Рай на заказ

— Вероятно, потому, что приспособиться к размеру ячеек в сетях легче, чем к угрозе радиоактивного излучения.

— Та-а-ак… Вы знаете, что через девять месяцев состоится вручение Фельдмановской премии, которой отмечают самые перспективные исследования в области биологии? А в этом году в нашей лаборатории нет ни одного проекта, который можно было бы представить на конкурс. И скоро мы в очередной раз с треском провалим это профессиональное состязание.

Мадлен промолчала, вернулась к столу для химических опытов и принялась что-то смешивать в пробирках. Ей хотелось только одного: чтобы профессор наконец ушел и оставил ее в одиночестве.

Она крепко сжала кулаки.

Наступил вечер. Карина Валлемберг протянула дочери бокал текилы с грейпфрутовым соком, который она украсила долькой лайма.

— Ты будешь довольна: я решила наконец как следует заняться своей жизнью, — объявила Карина.

— Снова выходишь замуж?

— Типун тебе на язык! Нет, я действительно займусь своей жизнью. Первое, что я сделала в этом направлении, — купила сегодня утром лотерейный билет! — С этими словами Карина громко расхохоталась.

Мадлен даже не улыбнулась. Лишь окинула взглядом берлогу, в которой жила ее мать: обстановка в стиле хиппи образца 1970-х годов, мебель из гладкого пластика с закругленными углами, белое кресло в виде яйца, обитого изнутри красным бархатом. В этом яйце она как раз и сидела.

Стены были сверху донизу покрыты плакатами, увековечивавшими память о Вудстоке [26] , битловском альбоме «Yellow Submarine» [27] , фильме Стэнли Кубрика «Заводной апельсин» [28] , альбоме «Nursery Сгуmе» [29] группы «Дженезиз», фильме «Роза» [30] о жизни Дженис Джоплин, с Бетт Мидлер в главной роли, и мюзикле «Волосы» [31] .

26

Имеется в виду знаменитый рок-фестиваль 1969 г. в американском штате Нью-Йорк.

27

«Yellow Submarine» (англ.), «Желтая подводная лодка» — альбом группы «Битлз», вышедший в 1969 г.

28

Фильм вышел на экраны в 1971 г.

29

Альбом вышел в 1971 г., название представляет собой игру слов: «Nursery Rhyme» (англ. «Детская прибаутка»), «Nursery Crime» (англ. «Преступление в детской»).

30

«The Rose» (англ.), «Роза» — фильм вышел на экраны в 1979 г.

31

«Hair» (англ.), «Волосы» — мюзикл, впервые поставленный на Бродвее в 1967 г., одно из ярчайших событий в развитии движения хиппи.

Гипсовая статуэтка над желтым камином — Мэрилин Монро, придерживающая белое платье, взметнувшееся над вентиляционным отверстием, — была похожа на охотничий трофей. Рядом с ней стояла клетка из кованых перевитых прутьев, в которой сидел желто-голубой попугай.

Сама Карина была в тунике от Курреджа [32] из искусственной кожи и мини-юбке, открывавшей ее длинные ноги в лакированных туфлях без каблука. Ее прямые волосы, черные, как вороново крыло, были подстрижены, как у Луизы Брукс, — заостренные пряди почти касались уголков рта. Она курила небольшую сигару в длинном перламутровом мундштуке. На шее у нее висела цепочка с символом женского начала — кружком и крестиком.

32

Курредж Андре (р. 1923 г.), известный французский кутюрье.

— А потом я напишу книгу, — продолжала Карина. — Пока нет ни названия, ни сюжета, но я уже придумала рекламу: «Если бы эту книгу написала не я, я бы обязательно ее купила!» — И снова расхохоталась.

Мадлен еще глубже отодвинулась вглубь пластикового яйца, висевшего на кронштейне.

— Мадо, почему ты такая кислая? В чем дело?

— Да нет же, мама, нет. Все в порядке.

— Давай! Мне ты можешь сказать… Кому же еще довериться, как не собственной матери? М-м-м… Подожди, я сама угадаю. Должно быть, Кевин опять тебя достал… Он совсем не тот человек, который тебе нужен! Вот уж действительно… Никак не подберу слова… А, вот, нашла: «у-бо-гий».

— Мама, прекрати! Ты просто ненавидишь мужчин. Всех до одного.

— Естественно, я же в другом лагере. Я лесбиянка и горжусь этим. Впрочем, раньше у меня были мужчины. Я даже помню сколько… Трое, и твой отец в том числе. У меня была возможность самой убедиться, как они могут разочаровать. Поверь мне, только женщина в состоянии нежно и деликатно ласкать женскую кожу. Попробуй хотя бы из любопытства. Сама убедишься.

— Прекрати, мама, ты мне…

— Что? Противна?

— Нет, но всему есть предел…

Карина замолчала, потушила сигару и погладила дочь по голове:

— Ну, мужчинам все равно крышка! Такова логика эволюции. Поэтому они и злятся. Знают, что их конец близок. Во всем мире они запирают женщин в гаремы, снижают им зарплату, перекрывают доступ к образованию, к медицинской помощи, лишают избирательных прав, прячут женскую красоту под покрывалами. — Мать ласково коснулась подбородка Мадлен. — Это давняя война полов. И в ней, разумеется, будет победитель и проигравший.

— Мама, ты говоришь ерунду.

Попугай встрепенулся и начал выкрикивать, четко произнося слова: «Война полов! Война полов!» Карина прошлась по комнате.

— Нет, дорогая, я совершенно серьезна. Вскоре мужчины исчезнут. Они это знают и боятся. Тебе ведь известно, что в Китае, Индии, на Ближнем Востоке, в странах Северной Африки они с помощью ультразвука определяют пол будущего ребенка и заставляют делать аборт тех женщин, которые должны родить девочек. Они надеются, что так одержат верх — не давая женщинам рождаться.

— Мама!

— Удаляя их хирургическим путем! Прибегая к инфибуляции! [33]

— Ты прекрасно знаешь, что матери сами поступают так со своими дочерьми! — возразила Мадлен.

— Да, но по чьему приказу? По приказу мужей!

— Мама!

— Знаешь, почему мужчины скоро исчезнут? Из-за спермы. Мужские гаметы слабее клеток, передающих женские наследственные признаки. И они продолжают хиреть! Из-за слишком тесных джинсов, излучения от мобильных телефонов, переедания, заболеваний половых органов, лекарств, наркотиков, алкоголя, курения… Слава табаку!

33

Инфибуляция — операция на гениталиях, создающая препятствия для полового акта.

Карина снова закурила.

— Мама!

— Хочешь, я расскажу, как ты у меня получилась? Благодаря простому трюку. Чем дальше от пикового периода овуляции, тем больше шансов зачать девочку. В день овуляции шансы составляют пятьдесят на пятьдесят. Но и до, и после мужские гаметы становятся все более редкими, поскольку они менее долговечны и подвижны. Это научно доказано. Ты — живое тому подтверждение. Поверь, мужчинам крышка.

«Мужчинам крышка! Крышка!» — подхватил попугай.

— Твой попугай меня бесит.

— Да? Уинстон?

— Да. И мне очень обидно, что назвала его, как папу.

— Подумаешь! Какая разница — мужчина или попугай? Хотя Уинстон умеет поддерживать беседу лучше, чем твой отец, предоставляет мне полную свободу и ни в чем не упрекает.

Мать подошла к клетке и сунула крикливой птице арахис.

«Крышка! Мужчинам крышка!»

— Мама, почему ты так настроена против мужчин?

Карина собралась было привести решающий довод, но сдержалась и неопределенно махнула рукой: