Рай. Земля. Ад

— Да. Подобные действия выгоднее, чем внедрять в память жителям планеты события, которые могли бы произойти с ними, — подтвердил существенность довода своей подчинённой демон. — Хотя можно было бы внушить соответствующее объяснение и этому. А лучше всего дать установку просто не обращать на сей факт внимание.

Что-то заставило молодую женщину ещё раз повторить про себя последние слова Ал’Берита. Она чувствовала, что те невероятно важны для неё, но размышлять над этим пока не было времени. Ей хотелось знать больше по обсуждаемому вопросу.

— А как же домашние животные? Некоторые наверняка погибли. Детёныши выросли за это время, — нашёл новую нестыковку мозг.

— Вы действительно считаете, что такие мелочи не продуманы? — ухмыльнулся Ал’Берит, стараясь не рассмеяться над подобной наивностью.

— Просто я сомневаюсь, что вывод из стазиса будет происходить так, как если бы люди просто моргнули глазами, — несколько обиделась она.

Ей было приятно, что человечество живо. Что оно вернулось бы к своему существованию. Чёрт! Да Лея от этого была по-настоящему счастлива! Но нюансы тревожили.

— Вы верно понимаете. Люди проблематично воспринимают резко изменившуюся ситуацию. Им тяжело оказываться в заметно преображённых условиях. Но представьте. Вы сидите на лавочке и читаете книгу. А в следующее мгновение осознаёте, что на этой скамье лежите. Что произойдёт?

— Я удивлюсь, — уверенно ответила молодая женщина.

— Да. И даже с минут пять искренне будете поражаться этому. Размышлять, как так вышло. Но не расскажете никому. И вскоре намеренно забудете. Потому что это слишком странно, не вписывается в знания об окружающем мире и проще, чем углублять сомнения.

Логика выглядела безукоризненной. Пожалуй, в жизни Леи происходили и не такие странные события. Но она не позволяла себе сконцентрироваться на них. А ведь видела! Было!

— Если же вернуться к проценту погрешности, — снова перешёл к делу Ал’Берит, неохотно вставая с кресла. Кажется, разговор подходил к своему завершению. — То это то число особей, что во время выполнения операции по погружению в стазис, могли умереть в силу различных причин. Чтобы вы не утруждали себя вопросами, сразу поясню. Пропасть без вести или массовая катастрофа — весьма распространённое явление. Будет небольшой всплеск по статистике, но не более того. Так же замечу, что, несмотря на развлечения и забавы, устраиваемые легионерами на Земле, основное количество из процента погрешности всё равно погружено в стазис. Их ожидает потеря памяти. Это ведь тоже не выбивается из привычного для людей бытия?

— Так я отбирала не тех, кто выживет. А тех, кто умрёт, — похолодела от горького осознания девушка. Её маленький хрупкий мирок сделал кульбит и лопнул, словно детский воздушный шарик.

— Не вполне так, госпожа Пелагея. Тех, кто будет приносить свою пользу в Питомнике. И смею заметить, что вы добросовестно справились с этим. Более того, уделили достаточно своего внимания всем, возложенным на вас в связи с этим, задачам. Как того и требует ваша присяга на службу Ада, — добил гвозди в крышку гроба Ал’Берит и продолжил. — Полагаю, что остальные нюансы договора не столь важны для нашего обсуждения и, тем более, любопытны вам. Однако вынужден поинтересоваться. У вас остались какие-либо вопросы?

— Нет, Ваше превосходительство, — отозвалась Лея, нервно сдёргивая с себя ненужные грязные перчатки.

Подумать только! Она ведь хотела нравиться ему на балу! Идиотка!

Какие могли быть вопросы у её дурной головы? Демон предостаточно и умело поиздевался над ней. И гневная мысль об этом не дала ей остановиться на сказанных словах:

— Лишь надеюсь, что вы получили достаточно удовольствия!

— Весьма. Неведение не часто бывает столь забавным, — заметил он, посмеиваясь.

— Быть может, мне стоит узнать что-то ещё, Ваше превосходительство? — холодно поинтересовалась Лея. — Не хотелось бы и дальше пребывать в подобной неосведомлённости.

— Есть много интересного в мирах. Того, что действительно стоит внимания, госпожа Пелагея. Что стоит увидеть, услышать, почувствовать, познать. Хотя бы единожды, — ответил с оттенком задумчивой грусти он.

— Больше интересуют моменты, напрямую касающиеся меня, — чистосердечно заявила девушка. Чудеса всех миров были ей как-то безразличны сейчас.

— Их предостаточно, — Ал’Берит мягко улыбнулся. После чего снова серьёзно и задумчиво посмотрел через окно на несколько секунд и деловито продолжил. — Возможно, вам будет любопытен факт, что человек, встреченной мною с вами в Питомнике, жив.

Она посмотрела ему прямо в глаза. Лгать тот не стал бы. Для этого виконт был «глубоко порядочен». И всё же не следовало забывать, что в силу демонической сущности он предпочитал многосмысленные фразы и обильные недоговорки.

— Жизнь бывает разной, — не поддаваясь надежде, резко сказала Лея.

— Вы наконец-то правы, — повелитель слегка, с некой издёвкой наклонил голову в знак уважения. Это вызвало новую волну раздражения внутри неё.

— Вы расскажете мне о нём? — напрямик спросила она.

— Через дюжину дней он будет обращён в вампира. Мне не нравится растрачивать ресурсы впустую. А шахтам нужны дополнительные рабочие.

— Я прошу вас пояснить, что с ним сейчас, Ваше превосходительство.

Предыдущий вопрос вышел недостаточно чётким. Ей пришлось унизительно уточнять, смягчая голос.

— При встрече с вами я как-то вспоминал манкуртов. И вы были полны убеждения, что выжить при становлении таким слугой невозможно. Что же, современный человек вполне способен пережить подобное, — кратко пояснил Ал’Берит. — Если вам любопытно, то я вполне могу показать вам великолепный результат обращения.

— Не думаю, что мне стоит это видеть.

— Похоже, вы огорчены.

Демон улыбнулся. Ей же стало невыносимо видеть эту безукоризненную улыбку. Она поняла, что желала скорейшего исчезновения наместника из её дома. Мечтала погасить огни в комнате, чтобы остаться в полном и абсолютном мраке. Лея была так одинока! У неё не имелось ни любви, ни семьи, ни друзей! Она словно бы превратилась в затерянную песчинку в вихре бытия, погружающуюся в тлен.

Невыносимо!

Хватит!

Довольно!

Её тело содрогнулось от переизбытка чувств, оживляя усмирённую Вердельитом боль в свежих ранах. Они снова начинали кровоточить, а эмоции требовали выйти наружу. Излиться слёзами. Уже едва контролируя себя, молодая женщина закрыла лицо руками и отвернулась к стене.

— Я вынуждена просить вас оставить меня, — сумела выдавить она из себя, несмотря на ком в горле.

Ладони уже были мокры от солёной влаги. Всё, что ей хотелось сейчас, это вернуться немного назад во времени и дать прототипу прикончить себя. Её сомнительная удача приносила весьма сомнительное удовольствие. Быть может, если не обрабатывать раны, то Лавовые озёра стали бы значительно ближе? А там ещё немного и душа превратилась бы в лишённое разума облачко чёрного дыма, источающего всё то, что творилось с ней сейчас. Ни одна боль физическая не способна была принести тех ощущений, что довелось испытать ей за время жизни в Аду!