Райская жизнь

Группы громовержцев, рассредоточенные по правому флангу и центру парковой зоны, сумели сдержать первый наплыв тварей Программы. Теперь крайне необходимо отодвинуть волну ботов назад, чтобы маги сумели собрать выпавший лут из поверженных врагов.

Очнулись маги призыва. Фантомы и живые питомцы, прошмыгнув мимо защитных заклятий магов, ринулись в бой против безликих. Видя, как водники взяли под защиту всех призывателей, Алексей облегчённо вздохнул. Всё же сейчас не до внутренней вражды. Перед лицом столь серьёзной армии противника спасёт только объединение усилий.

На поле боя появилось пятнадцать водяных элементалей, закрыв собой большую часть левого фланга. Синевато-серые гиганты-гуманоиды достигают в высоту до трёх метров. В отличие от питомцев магов призыва, они не имеют собственного разума и полностью подконтрольны магам-создателям.

Элементали что-то вроде роботов, управляемых высокоуровневыми водниками. Человек делает шаг, водяной гигант преодолевает расстояние в пять метров. Человек взмахивает кулаком, на толпу ботов обрушивается тяжелая водяная кувалда.

С одной стороны, забавно наблюдать за взрослыми мужчинами и женщинами, размахивающими руками и высоко поднимающими ноги, но, когда взгляд перемещается в сторону водяных элементалей — становится не до шуток. Достаточно одного удара, чтобы обратить в прах двух-трёх ботов. А из-за высокой плотности последних, количество жертв среди безликих вырастает в геометрической прогрессии.

Наблюдая, как соклановцы с помощью созданных элементалей делают просеки в надвигающейся волне ботов, многие водники расслабились. Кое-кто даже уселся на землю, желая поудобнее посмотреть за тотальным уничтожением тварей Программы.

Нестройными рядами включились в бой и биомаги. Разобщённые, лишенные единого командования, они атаковали, кто во что горазд. Но больше мешая друг другу, чем помогая.

Глядя, как два биомага повздорили из-за того, кому должен достаться выпавший лут, Алексей покачал головой.

— Идиоты! — прокомментировал увиденное лидер громовержцев.

В отличие от биомагов, громовержцы действовали слаженно. Атаковали, защищались. Было даже предпринято несколько вылазок, чтобы собрать выпавший лут.

Но вот зашевелились отряды-резервисты, сменяя соклановцев на передовой. Ещё несколько групп перестали атаковать, переминаясь с ноги на ногу внутри защитного купола.

— Что-то быстро они выдохлись, — нахмурился Алексей. — Такими темпами боты прорвут кольцо и доберутся до магов призыва.

— Это не все наши проблемы, — заявил Таранис.

Клан-лидер посмотрел, куда показывал помощник. Маги, защищающие левый и правый фланги, начали отступать. Боты, что появились напротив парадного входа Дворца культуры, разделились на две армии. Огибая здание с двух сторон, они в разы увеличили напор. Маги оказались в невыгодном положении.

«Твою мать! Что делать?» — лихорадочно думал Алексей. — «Что бы на моем месте предпринял Миха? Хех! Он сломя голову отправился бы в гущу событий. Поступить также? А какой с этого толк? Уничтожу сотню, а дальше?»

Внимание привлек защитный водяной купол, укрывший сразу два десятка магов. Следом появился второй, чуть больше. Спустя пару мгновений — ещё два. Присмотревшись, Алексей увидел лидера магов воды, Леонида, который на пару с Жанной — высокоуровневой магиней, пришедшей из другой локации — в спешном порядке укрывали остальных членов клана защитными заклятьями.

«Да, магам нужна передышка, чтобы восстановить характеристики», — покивал своим мыслям Зевс. — «А ведь это идея!»

— Таранис, прикажи… — начал было говорить клан-лидер громовержцев. — Дай рацию!

Пока он скажет помощнику, пока тот продублирует приказ. Сейчас дорога каждая секунда. Поэтому Алексей выхватил рацию из рук Тараниса и скороговоркой проговорил:

— Первый четвёртому! Активировать купол полигона! Укрыть в нём магов. Выполнять немедленно! Приём!

Ответили практически мгновенно. По голосу говорившего нельзя было сказать, удивлён он, что с ним разговаривает сам лидер клана, или нет:

— Четвёртый первому. Вас понял. Приём!

Глава 3.6

Прошла минута томительного ожидания, за время которой боты предприняли попытку прорвать кольцо людей, навалившись массой. Алексей понимал, ещё чуть-чуть и защитники дрогнут. Но вот два мага помчались к центру полигона, чтобы активировать артефакт «Камень арены». Одновременно другие громовержцы начали сгонять призывателей, низкоуровневых магов и всех, до кого могли докричаться, на территорию полигона, где совсем недавно проходили «Гладиаторские бои».

Своим приказом Алексей хотел защитить и дать время отдохнуть выдохшимся магам.

Чтобы раскрыть купол и принять участие в «Гладиаторских боях», двум противостоящим друг другу дуэлянтам необходимо коснуться артефакта «Камень арены». Система предложит начать поединок. После получения согласия обеих сторон тренировочный полигон накрывает мощный защитный купол.

В случае группового сражения «стенка на стенку», чтобы в «Гладиаторских боях» участвовало больше двух магов и их не выкинуло за границы раскрывшегося купола, необходимо проложить так называемую «цепочку прикосновений». То есть каждый член противоборствующих сторон должен прикоснуться друг к другу, а лидеры групп, в свою очередь, касаются артефакта. Выглядит это действительно как цепь, где каждый последующий участник сражения касается плеча впереди стоящего партнера по команде. Сейчас неважно, сколько магов будет и на чьей стороне, главное, чтобы при активации купола «замкнулась» цепь.

Зная про условия раскрытия спасительного купола, другие маги начали образовывать живую цепь. Кто держался за руки, кто притрагивался к плечу ближнего. Маги торопились. Вскоре цепь должна была замкнуться. Лидеры будущей «стенки на стенку» дожидались ещё полтора десятка мчавшихся к ним людей.

Но создатели Программы решили усложнить и без того незавидную участь местных жителей локации. Артефакт «Камень арены» окружили чёрные кляксы, возникшие в метре над землёй. Не успели люди сообразить, что к чему, как на них напали безликие.

— Твою! — только и успел выплюнуть Алексей. В воздухе перед ним раскрылась переливающаяся радужным сиянием воронка портала, куда, не колеблясь, шагнул клан-лидер молниевиков. В следующий миг вторая воронка появилась возле артефакта «Камень арены». Глава громовержцев моментально вступил в бой.

Таранис решил последовать примеру клан-лидера — тоже поучаствовать в битве. Вот только он не имел заклятья мгновенного перемещения. Поэтому парню пришлось в спешке спускаться на первый этаж, чтобы потом из окна вылезти наружу. И всё это время в голове билась одна и та же мысль: «Раньше боты не прибывали второй волной!»