Раз надежда, два надежда...

Я открыл глаза и чуть не заорал. Рядом со мной, приоткрыв рот и похрапывая, спала Сигизмундовна, на подбородке которой явно виднелись потеки сока гигантской малины, которую мы вчера вечером обнаружили недалеко от нашей стоянки, на опушке леса, а рядом валялись остатки ванильного пирога. Ночью доедала вкусняхи! Любые признаки возбуждения, вызванные воображением и ранним утром, мгновенно исчезли.

Черт! Черт! Черт! Чур меня! Чур! Я, стараясь не выругаться вслух, чтобы не разбудить бабку и не дать разыграться ее воображению, осторожно выполз из-под морщинистой ладони и старческой ноги. Главное, теперь, не словить какие-нибудь интимные проблемы на почве женских объятий…

Бррр… Передернуло меня, когда я, наконец, смог нормально подняться на ноги и еще раз бросить взгляд на Сигизмундовну. Бабка, она, конечно, полезная в боевом плане, но надо, в следующий раз, ложиться от нее подальше. Во избежание недопониманий.

Я потянулся, разминая затекшие мышцы, непривычные спать на плаще вместо мягкого матраса, и повернулся к речке. Именно в той стороне уже взошло солнце, и желтый яркий круглях ослеплял глаза, вырисовывая на берегу худенькую мелкую фигурку.

– Я никому ничего не скажу! – скорее прошипела, а не прошептала Птицына, когда я к ней подошел. – Не мое дело, кто с кем спит! Даже, если тебя и привлекают старперки и я это не одобряю!

– Во-первых, она меня не привлекает и я с ней не спал! – зло зашипел я в ответ. – Она сама меня ночью обняла! А во-вторых… Во-вторых… - не мог придумать, что еще высказать Птицыной, а потому бросил: - Это, реально, не твое дело, нос не дорос!

– Ну да, ну да… Она сама… А ты так мило улыбался во сне, совсем по другому поводу, - белобрысая произнесла это, отвернувшись от меня и бубня себе под нос, видимо, не рассчитывая, что я услышу. Но я услышал. Не выдержал и влепил девчонке подзатыльник.

Та крякнула, ойкнула и, потирая голову, снова посмотрела на меня, только теперь очень злым взглядом, и недовольно шмыгнула:

– Я это еще припомню!

Фу ты! Эта шмакодявка мне какой-то дебаф повесила! «Злопамятство»! Да еще и без времени… Кто кому еще припомнит!

Хорошо, что дальше утро перестало быть таким же мерзким. Проснулись сеструха и девушки. Недовольно заворочалась на своем плаще Сигизмундовна. Меня лишь слегка передернуло, но, когда старуха встала и кинула на меня недовольный взгляд, мол, что так на нее уставился, я понял, что она не в курсе своих обнимашек и все вернулось в свое русло.

Дамы, галдя, умылись в идеально прозрачной воде реки. Потом мы быстро позавтракали, после чего я начал уговаривать Глухомань сдать Холодечику квест. Питомца уже вызвал, когда еду доставали. Если бы он пропустил завтрак – точно бы обиделся. Так вот, предлагал я сдать все наши нафармленные куски грибов одной Глухомани. Ибо у нас уровни и так высокие, а ей, как раз, подкачаться.. Но девушка оказалась принципиальной и взяла только свою часть. Правда, даже этого, с учетом вчерашней экспы за убийство грибов, ей хватило, чтобы взять семнадцатый. Остальные же, даже сбагрив Холодцу грибы, остались двадцать третьего, но приблизились к двадцать четвертому.

Видно было, что Хромоножка завидует. Не зло, конечно, белой завистью, но все же. А колбасы у нас не было. Надо обязательно раздобыть! Может, я не испытываю к ней каких-то романтических чувств, но, все-таки, девка она неплохая. Надо помочь.

– Дайте, я ему гусеницу скормлю! – мы только закончили с грибами, и теперь Птицына аж приплясывала, так хотела узнать действие розовой личинки.

– Давай! – кивнул я ей. Моя злость за утро давно прошла. В конце концов, белобрысая, хоть и не очень воспитанная, но просто ребенок. Да и самому было любопытно, что за квест выдаст теперь мой питомец.

– Ешь! – Птицына протянула Холодцу гусеницу на пару килограммов веса.

Тот заколебался лишь на секунду, после чего набросился на предложенную еду. Огромной кучи грибов ему, явно, не хватило. И куда все влезает?

Последний кусок гусеницы исчез внутри Холодца, он икнул, довольно облизался. И тут же резко исчез.

– Эм… - протянула Светка.

Я быстро проверил интерфейс. Вот она, иконка питомца, никуда не исчезла. Только значок рядом появился новый, стрелочка, указывающая вниз.

– Мяско? Колбаска? – раздался откуда-то из травы знакомый голос. Только очень-очень тоненький.

Я как-то сразу сообразил, что произошло. Присел и осторожно развел руками заросли травы. Н-да, я, конечно, понял, что Холодец уменьшился, но не думал, что настолько. Размером он стал со спичечный коробок. И это его, похоже, совсем не напрягало. Я осторожно поднял питомца и поставил на ладонь.

– Сырок? – уставился он на меня малюсенькими глазками.

– Куда тебе сырок! – пробурчала Сигизмундовна, щурясь, разглядывая Холодца. – Съешь и лопнешь, с таким-то размером.

– А квестыыы? – разочаровано протянула Птицына.

– Не будет, похоже, квестов, - вздохнула Хромоножка, которая больше всех надеялась заработать опыта на моем питомце.

Все как-то взгрустнули от этих слов. Но, понимание, что с кусками грибов и так была халява, не дало раскиснуть окончательно, и было решено двигаться дальше.

Речку перешли по шатающемуся мостику, обнаруженному метрах в трёхстах от места нашей ночевки. Только Сигизмундовна картинно охала и хваталась за сердце, когда деревянные мостки начинали угрожающе шататься под ее весом. Остальные лишь скептически смотрели на бабку. Тут падать не больше полуметра, да и речка неглубокая, да и шириной не отличалась. Изначально вообще, думали переплыть. Только оказалось, что Птицына навыком плавания не обладает совершенно. Даже на спине держаться не умеет. Я хотел ее прицепом переправить, да тут как раз мостик нарисовался.

Стоило перебраться через речку, как система (решил называть то, что дает нам квесты и все остальное именно так), дала завершить нам квест на исследование леса. Тут уж и Хромоножка уровень получила и остальные, включая меня, двадцать четвертый взяли. Глухомань же сказала, что ей немного до следующего осталось. Девушки дружно сдали свои квесты на получение семнадцатого уровня и тут же обе получили восемнадцатый. Быстро качаются!

– Опять гусеница! Зеленая! – на этот раз глазастой оказалась Светка.

– Зеленая в прошлый раз как раз квесты Холодечику давала! – радостно подскочила к ней Птицына. – Бери!

– Давайте ему скормим! – Светка схватила гусеницу.

– Ты думать умеешь, девчушка? – хмыкнула Сигизмундовна, доставая сигарету. Они у нее бесконечные, что ли? – Глянь на Холодца и на гусеницу, – она кивнула на Холодечика, устроившегося у меня на плече. Он крепко вцепился в куртку коготочками и смешно шатался при каждом моем шаге.
– Как он ее в себя запихает? Погодь, пока обратно вырастет.