Разархия. Становление избранного

Ага, уже боится, это хорошо. Я усилил натиск.

– Одумайся, ты действительно готов разрушить сокровище ценой в несколько тысяч золотых слитков только лишь ради своей прихоти? Ты можешь использовать меня по назначению и не бояться никого из своих врагов...

Пропустив мимо ушей очередную байку, я всеми силами сосредоточился на поглощении. Порой я вздрагивал от бьющих по всему телу разрядов не желающей поддаваться искусно сотворенной вещи. Она перестала тратить время на разговоры и теперь перешла к активному сопротивлению. Даже изначально вобрать в себя эту силу было очень непросто, а теперь, под град жалящих магических ударов, это стало еще сложнее. Я закрыл глаза, вобрал всю духовную энергию, которую мог, и начал поглощать кристалл. Наконец- то громадное навершие посоха поддалось, вот только мне едва хватало сил, чтобы стоять, а магии во мне было уже недостаточно, чтобы сдерживать удары отчаянно сопротивляющегося творения. Забавно, не правда ли? Одолеть множество могучих врагов и быть уничтоженным вот так, по вине собственной жадности и любопытства. Внезапно почувствовав прилив сил, мне удалось пережить ослабленные атаки покоренного кристалла, и до конца вобрать все силы побрякушки. Столько высокомерия было на меня выплеснуто сегодня, что я не мог не мечтать о водоеме, в котором можно смыть всю это пакость и спокойно поразмышлять. Именно об этом я думал, в очередной раз проваливаясь в сон.

– Э, нет! Больше я тебе прохлаждаться не позволю!
– Клацнули гигантские зубы у моего лица.

– Ну ладно, ладно. Пошли.
– Измученно взглянул я на союзника, поднялся и залез ему на спину.

– Ты хоть представляешь, сколько силы я получу, сожрав тебя?

– Без моего плана у тебя все равно не получится выжить... Кроме того, ты ведь славный малый, снова мне жизнь спас. Кстати, спасибо тебе.

Рев что- то непонятное недовольно пробурчал в ответ и со скоростью колесницы помчался в один из вереницы коридоров. Я ухватился пальцами а шерсть на шее волка, строго- настрого приказал рукам не отпускать союзника, и уснул.

.................

– Странно, здесь никого нет.
– Констатировал факт темный.

– Ну, а чего ты хотел, знаешь же, что для твоих смотрителей, как и для всех темных сущностей, имеют значение лишь слова Великой. Умотал куда- то чуму наводить или жертвоприношение обустраивать. Ему за это куда больше силы дадут, чем за работенку, которую ты ему поручил.
– Высказался Горн.

Темный согласно покивал.

– Да, такое случается довольно часто. Повезло твоему мальчишке, пусть спокойно проходит остаток испытания, смотрителю я оставлю сообщение с отменой приказа. И чего ты так подорвался из- за человечишки?

– Да ничего и не подорвался. Пьян я, понимаешь? Но пьян недостаточно! Ты меня понял?

– Абсолютно точно нет. Предлагаю вытрясти из Ронуса (бог вина) пару сотен бочек отборнейшего алкоголя и поминуть его брата, Тонуса.

– Ба- ха! А говоришь не понял. Ну пошли выпьем за здоровье этого ублюдка.
– Довольно покивал бог войны и кузнечного дела

– Горн, его дракон сожрал.

– Да какая разница! Тогда за здоровье дракона! Всякую гадость употребляет.

............................

Спустя пару часов по пустому лабиринту, источающему атмосферу отчаяния и ужаса, я восстановился и слез с волка. Ну как, источающему. На самом деле все эти свисающие с потолка сталактиты и изображения ужасных монстров на стенах выглядели весьма мило. Вдохновляюще, я бы сказал. Особенно мне понравился минотавр с огромной расписанной рунами дубиной. Его свиноподобное лицо и ярко- желтые глаза не могли не наводить ужас на моих врагов. Жаль, его здесь нет, и я не могу оставить это чудо божественной мысли себе. Два паладина и прорва преступников у меня есть, теперь осталось добавить в коллекцию лишь мифическое чудище.

– Эй, эй, ты чего?
– Покосился на меня волк, заметив мой заинтересованный взгляд.

– Если ты главный страж, значит минотавра тоже ты уничтожил?
– Предположил я.

– Минотавр страж второй части испытания. Мы подошли к концу лабиринта, и повелитель дает тебе подсказку о том, что тебя ждет.

– А что еще ты знаешь об этом месте?
– Опомнился я. Действительно, зачем плутать, пугаясь каждой встречной тени, когда можно все узнать наверняка.

– Как ты мог догадаться, все свободное, а также несвободное время, я провожу здесь. Знаю лишь информацию про еще одного подобного монстра. Всех стражей иногда сталкивают в поединках, чтобы проверить, все ли находятся на своих местах. Так, кстати, меня убивали несколько раз.
– Несколько тише прорычал Рев. Я решил не останавливаться на больной для друга теме, и продолжить путь вперед.

Второй адский лабиринт встретил нас не гостеприимней, чем первый. Ну, хорошо хоть, дошли мы до него без проблем.

Будоражащую кровь тьму разбавляла только освященная синеватым цветом картина в двадцати шагах от входа. Конечно, любовь к искусству- не самая сильная моя черта, но почему- то именно эта картина притягивала взор. Я не мог до конца разобрать, что там нарисовано, но каждый штрих, каждый отпечаток краски на холсте были до боли знакомы. Как- будто я оказался дома, в счастливой дружной семье. Я прекрасно понимал, что это всего лишь иллюзия, смертельно опасная ловушка, но все равно был готов рискнуть. Сила после поглощения кристалла восстанавливалась с бешеной скоростью, хотя никаких духовных "прибавок" я не ощутил. Но само мое тело стало как- будто тяжелее, пусть немного, но на скорости скажется любая мелочь. Кто меня вообще дернул что- либо поглощать? Честно говоря, я надеялся, что, как в детских сказках, я поборю кристалл и он обратится в сверкающий клинок. Теперь же собственной рукой так и тянется ударить себя по лицу, да так, чтоб второго удара не понадобилось.

Я подошел к картине и провел рукой по ее поверхности, очень осторожно, так, чтобы не повредить холст.

– Он уже должен был оцепенеть!
– Раздался чей- то тихий голос сверху.

– А почему он светится?

– Да какая разница! Отпускай!

Думаю, после таких комментариев любой идиот бы отпрыгнул в сторону, как это сделал я. Видно, сказывается неопытность "ловцов". Не слишком часто кто- то доходит до этого места. Если мне не изменяет память, лишь одному удалось убить Реву. Хотя, кто сказал, что ни один из них не прошел незамеченным?

– Ай! Ууу, больноо.

– Ах ты скотина, получай! Ты чего так долго тянул!

На землю вывалились два хвостатых существа с красным, пульсирующим оттенком, проходящим по горбу спины. В данный момент эти двое нещадно избивали друг друга, иногда бросаясь огненными шарами и взлетая в воздух.

– Бесы.
– Презрительно фыркнул бывший страж.

Я, понаблюдав за процессом некоторое время, стал вдоль стены обходить странную парочку. Судя по длине волос, одна из них была девушкой, а нарушать семейную идиллию себе не один порядочный негодяй не позволит. А я ж не просто порядочный, целый избранный! Пускай и по пьяни. Сомневаюсь, что Горн вообще когда- нибудь бывает полностью трезв.

– Эй, стой, лампочка!

– Ахаха! Дорогой, ты назвал его лампочкой?

– Да, он же светится!
– Гордо отозвался бес, гордясь своим остроумием.

– Ты такой умный! Я люблю тебя!

– И я тебя!

На этом я не выдержал и, прислушавшись к мантии, напитал четырехконечные руны, с трудом создав их по картинке, возникшей в голове. Что поделать, художник из меня всегда был отвратный, так что даже повторить чужие линии было сверхсложно. Однако, я справился, и две обугленные головешки - вот и все, что осталось от отвратительной лобзающейся парочки.

Вытерев пот со лба, я взглянул на союзника, собравшись было оправдаться за свой поступок. Выглядел он недовольно.

– Надо было сразу это сделать. Ближайшую сотню лет не видать мне спокойного сна с такими воспоминаниями.

Я пожал плечами. В конце концов, я уже говорил, что я не убийца.

– Я убил их тогда, когда почувствовал прямую угрозу своей психике.

Подумав, Рев кивнул.

– В таком случае ты поступил правильно. Пошли, у нас слишком мало на уничтожение смотрителя. Хорошо бы не повстречать минотавра.