Разбить свою палатку

Не знаю, почему я решила, что кемпинг — это хорошая идея. И что ещё хуже, Бо будет на площадке прямо рядом со мной, словно судьба пытается что-то сказать. Или, может быть, это просто мои мечты, как будто я хочу, чтобы всё просто встало на свои места.

— Ладно, всё готово, проходи.

Бо встаёт и вытирает руки о джинсы, отряхивая грязь. Солнце уже садится, и мне очень жаль, что он занимается моей палаткой, вместо того чтобы устанавливать свою. Хотя, к счастью, он установил свою палатку к вечеру.

Но всё равно, я хочу сделать что-то, чтобы сказать спасибо.

— Могу я приготовить тебе ужин в знак благодарности за помощь.

Он ухмыляется, сверкая ровными белыми зубами.

— Я не откажусь от еды, особенно если ты готовишь для меня.

Чувствую, как мои щёки горят, и отворачиваюсь, прежде чем он это увидит. Следующие десять минут я готовлю, включаю маленькую газовую плиту, беру банку фасоли и банку фруктов. Я даже принесла несколько бургеров, которые собиралась поджарить. Мне даже в голову не пришло разжечь огонь, но я оглядываюсь через плечо и вижу, что Бо уже это делает. Хотя ужин не будет пиршеством, это будет тёплая еда, и, надеюсь, за разговорами между нами всё станет немного менее неловко.

Прошло ещё двадцать минут, и ужин готов, огонь разожжён, и Бо расставил вокруг костровой ямы два раскладных стула. Я подхожу к нему с тарелкой в каждой руке и подаю ему одну. Я вижу, что он принёс выпить, Бо открывает крышку и обхватывает пальцами горлышки двух пивных бутылок. Он протягивает мне одну, и я беру её с благодарной улыбкой.

Мы едим в тишине, я просто смотрю на пламя, лижущее поленья, прекрасно осознавая, что Бо сидит прямо рядом со мной. Хотя мне жарко, это не имеет никакого отношения к огню передо мной.

Его присутствие заставляет меня чувствовать себя очень осознанно. Я украдкой бросаю на него взгляд и вижу, что он уже наблюдает за мной. Ощущаю, как моё лицо ещё сильнее краснеет, и быстро отвожу взгляд.

— Расскажи мне, что происходит, Лекси.

Когда я слышу, как он произносит моё имя, со мной происходит много всего. Он был первым человеком, который начал называть меня Лекси. После этого это просто как-то зацепило моих друзей, даже Брукса. Я пожимаю плечами, всё ещё не глядя на него, по-прежнему не в состоянии установить зрительный контакт.

— Ничего такого на самом деле.

Это правда. После того, как они с Бруксом ушли в армию, я в основном слонялась без дела. Я закончила школу и получила степень младшего специалиста по бизнесу, но я не особо ею пользуюсь.

Я смотрю Бо в глаза, и сильное чувство охватывает меня. Я хочу сказать ему, как сильно я его люблю, хочу сказать ему, что его отсутствие все эти годы было тяжёлым для меня. Я хочу спросить его, как давно он вернулся. Хочу спросить его, почему он не приезжал ко мне.

Но хотя все эти вопросы крутятся у меня в голове, я знаю, что никогда их не задам. Я слишком боюсь, слишком напугана его возможной ответной реакцией. Я так много раз мечтала рассказать ему, и он отвечал мне взаимностью, прижимал меня к себе и говорил, что любит меня. Но это были мечты глупой девчонки, и я говорила себе это каждый раз.

Но что, если? Что, если я наконец-то буду честна, и влечение не будет односторонним?

Глава 6

Бо

Я доедаю, чувствуя разочарование. Я ненавижу, что между нами всё так неестественно. Я понимаю, что это отчасти моя вина. Лекси всё ещё обижена, потому что я отверг её после поцелуя много лет назад. Наверное, это к лучшему, что она так думает.

— Думаю, я пойду закончу обустраивать свою палатку, Лекси. Спасибо за ужин.

— Ты уходишь? — спрашивает она и звучит удивлённо. От неё не могло ускользнуть, что мы почти не разговариваем друг с другом.

— Да, мне нужно подготовить свой лагерь, иначе мне придётся спать на земле. — Я ухмыляюсь. — Синоптики прогнозировали сильный дождь сегодня вечером.

— Дождь? — спрашивает она, и становится ясно, что она понятия не имела. Какой человек планирует поход, не узнав прогноз погоды? Я мог бы рассмеяться. Она чертовски мила.

Я зажимаю переносицу и опускаю голову. Брукс вообще знает, чем занимается его сестра? Как он мог позволить ей быть здесь в походе совсем одной, без какой-либо защиты? Он не хотел, чтобы я её трогал, тогда самое меньшее, что мог сделать этот придурок, — это убедиться, что она не наделает глупостей. Ей нужен мужчина, который будет о ней заботиться.

— Да. Так и есть. Когда большинство людей решают пойти в поход, Лекси, они проверяют погоду, чтобы быть готовыми. — Я выдыхаю разочарование и отпускаю его. Лекси не из тех девушек, которые любят природу. Завтра она уедет, и это не будет иметь значения.

— В любом случае, не похоже на то, что ты хочешь разговаривать со мной, так что я пойду, — рычу я, мгновенно превращаясь в придурка, потому что ей нужен мужчина, который будет заботиться о ней, и я знаю, что это не могу быть я.

— Я разговариваю! Может, ты просто дуешься, потому что я не падаю к твоим ногам, как большинство девушек.

— Не знал, что ты наблюдаешь за тем, что делают другие девушки, — отвечаю я, глядя на неё. Я внимательно смотрю на Лекси, чтобы увидеть ту минуту, когда румянец заливает её лицо, даже когда она двигается, убирает мусор, пытаясь избежать моего взгляда.

— Я не наблюдаю. На самом деле нет. Просто знаю, ведь об этом говорил Брукс.

Этот ответ меня мгновенно раздражает. Чёрт, Брукс не видел меня с тех пор, как я выписался. Он всё ещё живет той жизнью, которую я себе представлял. Командирован за границу и уверенно движется к тому, чтобы стать генералом. Часть меня негодует по этому поводу, но он мой лучший друг. Он не виноват в том хаосе, в котором находится моя жизнь. Брукс, возможно, ясно дал понять, что его сестра недоступна, даже если он не знал, что я её хочу, и я, возможно, чту это, но, чёрт возьми, я знал, что Лекси заботится обо мне. Я видел это в её глазах и в том, как она смотрела на меня. Я никогда не хотел причинить ей боль — даже непреднамеренно. Лекси всегда была в моём сердце.

Что может означать только то, что Брукс распространял ложь, чтобы отдалить Лекси от меня ещё дальше.

— Ты веришь всему, что тебе говорят?

— Брукс не стал бы мне лгать. К тому же, это не моё дело. Ты ясно дал понять, что ты чувствуешь ко мне много лет назад, Бо.

— Просто потому, что я сказала тебе, что я… что мы не должны…

— Ты сказал мне больше не целовать тебя, что я ребёнок, хотя это не так. Ты сказал мне, что я не в твоём вкусе. Поверь мне, Бо, я всё помню. Я поняла сообщение тогда ясно, и помню его сейчас. Спасибо, что помог мне с палаткой. Думаю, я лягу спать.