Разбуженная поцелуем

– Да, – он вздохнул, – с тобой произошел несчастный случай… но ты была не виновата.

– Автомобильная авария? – из последних сил пытаясь сохранять хладнокровие, уточнила Энн. Роберт кивнул. – Меня судили?

Роберт снова кивнул. Энн закрыла глаза и несколько минут пыталась контролировать свое сердцебиение и дыхание. Она не должна волноваться. Это может привести к осложнениям и пагубно сказаться на травмированном сердце.

– Энн, я тебе раньше говорил и готов повторять это тысячу раз: я верю, что ты не виновата. Тебе незачем думать об этом. Все в прошлом. Оставь кладбищу его мертвецов.

– В прошлом?! – воскликнула Энн срывающимся от слез голосом. – Полчаса назад шериф Касл-хилла в кровавых подробностях рассказывал мне о гибели Мелани Харт!

– Харт? – Что-то в этой фамилии показалось Роберту знакомым. – Харт! – воскликнул он, хлопнув себя по лбу. – Того человека, который едва тебя не отправил на тот свет, зовут Дэвис Харт. Неужели ты и теперь будешь утверждать, что он ни в чем не виноват?

– Да, буду. Дэвис не мог так поступить со мной… – Верила ли сама Энн в то, что говорила? Как ни больно было признать, но визит шерифа посеял в ее сердце зернышки сомнения. Теперь же ей казалось, что они проросли и быстро превращаются в густые дебри путаницы, недоверия и страха.

– Энн, ты влюбилась в него?

Вопрос дался Роберту с огромным трудом. Он был из тех людей, которые предпочитают избегать разговоров о чувствах. Ему всегда было трудно подобрать нужные слова или корректно выразить свои эмоции. Но он не мог уйти, не узнав правду. Не мог потерять Энн. Узнав, что его возлюбленная находится на грани жизни и смерти, Роберт еще сильнее ощутил необходимость быть с ней рядом. Если раньше он тревожился и скучал по исчезнувшей без предупреждения подруге, то теперь не представлял своей жизни без ее улыбки и нечастого, но заразительного смеха.

– Да. Я полюбила Дэвиса всем сердцем.

– Он соблазнил тебя?

– Скорее наоборот. – Энн усмехнулась, вспомнив, как долго не поддавалась крепость Дэвиса. – Он долго сопротивлялся своим чувствам и моим уловкам. Дэвис считал, что я испытываю к нему вовсе не любовь, а лишь благодарность. Что я хочу угодить ему и расплатиться по каким-то гипотетическим долгам.

Роберт молчал. Неужели Энн не понимает, какую боль причиняет ему своими словами? Он возненавидел Дэвиса Харта, едва узнал о том, что тот пытался сотворить с его любимой. Роберт полагал, что сильнее ненавидеть невозможно. Как же он ошибался! Сейчас он ненавидел Харта в десять, в сто, в миллион раз сильнее. Он похитил у него сердце и душу Энн. Однако ему этого показалось недостаточным, и он попытался отнять последнее – ее жизнь.

– Роберт, – вновь заговорила Энн, коснувшись его руки холодными пальцами, – ты можешь мне помочь?

– Разумеется, Энн, я готов сделать для тебя все, что будет в моих силах, – поспешил согласиться он.

– Добейся, пожалуйста, свидания с Дэвисом Хартом и передай, что я люблю его по-прежнему и не верю шерифу Маркесу. В противном случае… – Энн сглотнула подступивший к горлу комок, – если Дэвис действительно желал моей смерти, то я готова доставить ему это «удовольствие».

– Энн, о чем ты говоришь?! Что он с тобой сделал?

– Да, Роберт, так и передай Дэвису: если моя смерть сделает его хоть на чуточку счастливее, то я готова отдать жизнь. В конце концов, ее спасение – только его заслуга.

– Даже если я пойду к этому типу, то не стану передавать ему те глупости, которые ты сейчас несешь под действием лекарств и нервного потрясения. Дэвис не стоит и твоего мизинца, Энн.

– Но я люблю его.

Роберт снова постарался пропустить ее слова мимо ушей, однако глухой отголосок боли снова отозвался где-то в глубине его души. Энн любит другого… Убийцу!

– Роберт, я тебя не помню, но у тебя очень добрые глаза, – решила польстить ему Энн. – Если ты действительно мой друг и желаешь мне добра, исполни мою просьбу.

Роберт неохотно кивнул. Он уже сгорал от нетерпения познакомиться с Дэвисом Хартом. Вот только вовсе не с той целью, чтобы передавать любовные послания от Энн.

– А теперь прости, но доктор сказал, что мне нужно поспать для восстановления сил. – Энн виновато улыбнулась и подтянула одеяло к подбородку.

Роберт прекрасно понял, что разговор окончен и прошел он совсем не в том тоне, который он представлял в радужных мечтах. Сейчас он как никогда ощущал правоту сестры. Сколько раз Ванесса твердила, что ему нужно рассказать Энн о своей любви! Теперь же он добровольно согласился на роль посланника и посредника между влюбленными. Впрочем, не мог же он спорить с женщиной, едва пришедшей в сознание после комы? Роберт понимал, что пытается оправдать и успокоить себя. Вместе с тем он осознавал, что не сможет спокойно разговаривать с Дэвисом. После того, что он сделал с Энн, они могут быть только врагами.

В еще большую ярость Роберта приводило то, что Дэвис оказался его счастливым соперником. Даже зная правду, Энн не желала расставаться с мечтой о его любви. Роберт представлял Дэвиса настоящим демоном, змием-искусителем, соблазнившим невинную душу Энн. Нужно было обладать поистине дьявольскими чарами, чтобы не только влюбить в себя женщину, но и превратить ее в послушную марионетку. Слова Энн о том, что она готова лишить себя жизни, если того пожелает Дэвис, и вовсе шокировали Роберта. Что же это за любовь, которая требует таких жертв?

– Отдыхай, Энн, – прошептал Роберт, поцеловав подругу в щеку. – Я зайду к тебе завтра.

– А сейчас ты отправишься к Дэвису? – с нескрываемой надеждой спросила Энн.

– Не уверен, что мне позволят с ним увидеться.

– Но ты ведь постараешься, правда? Ради меня.

Кодовая фраза, произнесенная Энн, оказалась решающей. Роберт кивнул, хотя и не избавился от мучивших его сомнений.

12

Маркес переступил порог собственного дома со смешанным чувством вины и торжества. От избытка эмоций на лбу выступила испарина, и Маркес торопился поскорее освежить лицо прохладной водой. Отодвинутый от двери коврик показался ему дурным предзнаменованием. Больше всего на свете Маркес не терпел неожиданностей и беспорядка. Все вещи, как и люди, должны занимать свое место. Не то что выскочки вроде Харта.

При воспоминании о поверженном враге во рту появился неприятный горьковатый вкус. Совсем не так представлял себе Маркес час своей победы. Он думал, что, отомстив Дэвису за смерть Мелани, почувствует упоительное удовольствие, бодрость духа и тела. А что он чувствовал сейчас? Тошноту от той мерзости, которую ему пришлось сотворить из-за Дэвиса. Самая паршивая собака была счастливее, чем он сейчас.

Маркес вернул коврик на место. Закрыл за собой дверь и медленно выдохнул из легких воздух. День выдался трудным. Еще поднимаясь по крутым ступеням крыльца, Маркес принял решение отключить мобильный телефон и устроить себе хотя бы вечер отдыха.

Из гостиной доносилось мерное гудение вентилятора, и Маркес громко чертыхнулся.

– Опять забыл выдернуть из розетки эту чертову штуковину, – пробормотал он себе под нос.

Свежий воздух гостиной приятно обдувал разгоряченную кожу лица. Маркес блаженно закрыл глаза. До чего же приятно бывает возвратиться домой после тяжелого рабочего дня и просто поваляться на диване с сигарой в зубах! Рука Маркеса невольно прошлась по заднему карману брюк. Сквозь джинсовую ткань проступали очертания портсигара.