Раздвоение личности
Шрифт:
Через несколько минут послышалось деликатное покашливание. Я раскрыл глаза и увидел, что надо мной склонилась давешняя девочка.
— Что с вами? — спросила она.
— Поссорился с домиком, — выдохнул я. — Ты оказалась права, иногда людям лучше не помогать.
— Мне мама всегда об этом говорит, — просияла девочка. — Поможешь кому-нибудь, а тебе от этого только хуже станет.
— Хотел бы я посмотреть на твою мамочку, — пробормотал я.
— Вставай, Кейл. На мать девочки тебе лучше не смотреть, это, знаешь ли, чревато. Она — оборотень.
Что за чертовщина…
Я поднялся и смог разглядеть вмешавшегося в разговор человека.
— Иди, прогуляйся к своей шерстистой маме, девочка. Я хочу поговорить с Кейлом, — сказал он.
Мертвец
Кто такой Мертвец? Вряд ли можно получить на подобный вопрос какой-то конкретный ответ. Этот вопрос из разряда покрытых толстым слоем тумана неизвестностей. Говорят, что раньше у Мертвеца было обычное имя, но все почему-то предпочитали называть его просто и незатейливо. Так спустя столетия имя и забылось. Наверное, всей правды о Мертвеце не знает даже Логан — наш всеми любимый городовой.
Что о нем известно более или менее точно? Пожалуй, только то, что Мертвец — это кто-то вроде стороннего наблюдателя. Изредка он, конечно, вмешивается в те или иные конфликты между нечистью, но в основном остается безучастным, предпочитая активным действиям пассивное наблюдение.
А еще он очень любит курить.
— Хреново выглядишь, Кейл, — сказал он и критически оглядел меня снизу вверх.
— А ты наоборот как новенький. Только что с кладбища? — поддел я его.
Мертвец поморщился. Его плоть постоянно разлагалась и для того чтобы окончательно не превратиться в прах ему приходилось ежедневно подпитывать себя свежим мясом. Как он это делает, я не знал, да и честно говоря, стать свидетелем подобного процесса — сомнительное удовольствие. Сейчас он и вправду выглядел весьма неплохо — слащавый двадцатилетний парень с черными, как смоль, волосами в светлых брюках и рубашке. Высокий ворот последней надежно скрывал от любопытных взглядов тонкий рубец на шее. То ли Мертвец когда-то повесился, то ли над ним хорошо поработали удавкой где-нибудь в темной подворотне. Спрашивать его об этом было себе дороже — Мертвец просто ненавидел вопросы как о своей жизни, так и о своей смерти.
Он глубоко затянулся сигарой и облокотился о бок своего сверкающего в лучах Дневного Солнца автомобиля. Точь-в-точь такого же, как у Логана, но черного цвета. Ходили слухи, что самого Смотрителя подобная выходка со стороны Мертвеца жутко бесила, и он не менял своего передвижного средства лишь из гордости. А что могли сделать Мертвецу Темные? На него их сила совсем не действовала. Конечно, можно было бы запереть его на несколько суток в железной клетке, где он, лишенный пищи, благополучно и разложится. Вот только зачем ломать отлаженную политическую машину? Мертвец, будучи главным среди подобных ему мертвяков, исправно выполняет свои обязанности по сдерживанию пыла ходячих трупов. И пока действия Мертвеца вполне адекватны, Логан будет продолжать давать ему свежие тела для подпитки.
— Хочешь? — предложил он мне, протягивая коробку с сигарами.
— Обойдусь, — поморщился я.
Не переношу табачный запах.
— Мне тут шепнули о твоей личности кое-что интересное, — отвернувшись, сказал в пустоту Мертвец. — Говорят, тебе посчастливилось побывать Центре. Правда туда тебя доставили гвардейцы и что примечательно — в лежачем состоянии.
— Разве ты ни разу не бывал за стенами Первого Кольца?
— Нет, конечно. Кому я там нужен?
Из всей нечисти только вампиры имеют эту честь. Бессмертные, — он сделал ударение на последнем слове и перевел на меня взгляд.— Ты уже все знаешь? — спросил я.
— Нет, — покачал головой Мертвец. — Мои ребята донесли до меня лишь слухи. Расскажешь, что произошло на самом деле?
Я не стал секретничать. Мертвец вполне мог оказать неплохую помощь и потому лучше удовлетворить его любопытство.
— Тут и рассказывать нечего, — пожал я плечами. — Нес кинжал скупщикам, а тут, откуда не возьмись вампир с лицензией на меня, причем с ним еще двое кровососов. Ну, я ему в грудь кинжал и засадил…
— Прям вот так все просто? — прищурился Мертвец.
— Просто… — фыркнул я. — Тебя бы туда. В общем, кинжал его свита прикарманила, а я был благополучно отправлен в сон. Очнулся в камере у гвардейцев…
Я коротко пересказал ему дальнейшие события.
— Глупая история, Кейл, — покачал головой Мертвец. — Это похоже на…
Он замолчал, явно о чем-то раздумывая.
— На что? — насторожился я.
— Ни на что, — отрезал Мертвец. — Так значит, тебе нужно узнать, где твой напарник отыскал этот самый кинжал, способный убивать бессмертных?
— Было бы неплохо, — посмотрел я на, снаружи вполне мирно выглядящий, дом. — Вот только я там явно нежеланный гость.
— Сейчас я сам узнаю, — Мертвец, попыхивая сигарой, направился к чудовищному зданию.
— Домик слегка неадекватен, — предупредил я его в спину.
Мертвец только махнул рукой. Он вежливо постучал, подойдя к входной двери, и та тут же отворилась. Казавшийся обычным парнем, мертвяк картинным жестом закинул сигару в кусты и, протерев ноги о коврик перед порогом, вошел внутрь.
— Иногда мне кажется, что он подражает Логану вовсе не ради насмешки, — задумчиво сказал Ривз. — Возможно, Смотритель когда-то был его кумиром?
— Бред, — отмахнулся я. — Мертвец в нашем мире чуть ли не со дня его сотворения.
— Это всего лишь сплетни, — возразил Ривз. — Ему может быть не больше сотни. Кто у нас обладает даром долголетия? Темные и вампиры совсем не склонны к болтливости, а мертвяки и подавно никому и ничего не расскажут о своем обожаемом предводителе. Век всех остальных же слишком короток, чтобы верить их словам. Слухи, не более того.
Я пожал плечами. Сейчас меня подобные вопросы совсем не интересовали.
Мертвеца не было около получаса, и я уже начал нарезать перед домом Ланса круги. Сознание всеми силами было против подобного прожигания времени, когда мне назначили столь строгие сроки для нахождения кинжала.
— Чего мечешься? — спросил Мертвец, сходя с крыльца.
Он тут же достал из кармана брюк коробочку с сигарами и не торопясь, с наслаждением, раскурил одну из них.
— И… — поторопил я его. — Почему дом пропустил тебя, и мало того, еще и выпустил?
— Потому что он должен слушаться своего хозяина, — довольно хмыкнул Мертвец, и, запрыгнув на капот своего автомобиля, растянулся на нем во весь рост. — Я же могучий и бесстрашный Повелитель мертвых! Забыл?
Я поморщился.
— Иногда даже ты переигрываешь.
— Каждый видит, каким ты кажешься, но мало кто чувствует, каков ты есть, — изрек Мертвец, выдыхая в небо облачко дыма.
— Похоже на афоризм, — предположил я. — Вот только мне сейчас нет дела до мудрых изречений.
— Судя по всему, Ланса убили валькирии, поскольку кинжал он украл именно у них.