Разлучница

Маделин еще крепче сжала губы:

– Да, собираюсь притворяться. Потому что зачем нам другие отношения?

Алексей придвинулся к ней, ожидая – она отступит от него, но Маделин не шевельнулась. Она твердо стояла на месте, уперев руки в бока.

– Ничего долговременного, – сказал он. – Предпочитаю кратковременные связи.

– Например, как с той женщиной, с которой ты сейчас говорил?

– Нет. Я даже не знаю ее имени.

Маделин смотрела на него секунду, сжимая и разжимая кулаки и переступая с ноги на ногу. И вдруг, шагнув вперед, она обхватила руками его лицо. Голубые глаза ее были серьезными, когда она взглянула на него. Затем, поднявшись на цыпочки, Маделин поцеловала его.

Поцелуй ее был неуклюжим, не совсем умелым, но страстность его затмевала собой отсутствие мастерства. Маделин целовалась так, будто долго голодала, и Алексей был более чем готов удовлетворить ее голод.

Обхватив Маделин за талию, Алексей привлек ее к себе и застонал, когда к нему прижались полные груди. Ее язык, нежный и влажный, облизывал его губы, а он отвечал ей тем же, наслаждаясь сладким ртом.

Исступленный звук вырвался из ее горла и замер на губах, когда Маделин, подняв руки, крепко вцепилась в его плечи. Обхватив ее затылок другой рукой, он запустил пальцы в длинные шелковистые волосы.

Только попробовать? Он хотел пировать. Хотел гладить гибкое тело, нежное и нагое. Хотел ощутить ее кожу, гладкую и теплую. Хотел насладиться каждым сантиметром ее плоти…

И вдруг – так же неожиданно, как поцеловала его, – Маделин отпрянула назад. И Алексей отпустил ее, не сводя с нее глаз. Зрачки ее были расширены, губы припухли, щеки раскраснелись, груди высоко поднимались и опускались, в такт прерывистому дыханию.

Она провела рукой по своим растрепанным волосам.

– Мне надо… надо идти, – сказала она, и голос ее дрожал.

– Надо идти? – спросил он охрипшим от возбуждения голосом.

– Я подумала – это не будет так хорошо, как я себе представляла. Никогда не может быть, ты же знаешь.

– И что дальше?.. Разве тебе было плохо? – спросил он.

Она снова повернулась к нему.

– Я не могу, – просто сказала она. – Это непрофессионально.

– Мы забыли о профессиональности минуту назад.

– Да, забыли. Но продолжать… будет еще более непрофессионально.

Маделин стояла перед ним, и взгляд ее был твердым. И в то же время в нем сквозила пугливая настороженность, которую он подмечал время от времени. Ее вызов Алексей принимать не хотел. Он не мог быть сказочным рыцарем в сияющих доспехах. Не хотел им быть.

– Хорошо, Мэдди, если ты не хочешь, то это твой выбор. Я никогда не уговариваю женщин ложиться со мной в постель. Но я знаю – ты испытываешь ко мне притяжение. Ты сама доказала это. А что касается профессионализма, то барьер уже перейден, без всякого секса…

Она покачала головой, встряхнув темными кудрями:

– Все сотрудники в офисе сразу заметят это. А я слишком заинтересована в этой работе. – Глаза ее сузились. – Ты ведь не уволишь меня, если я откажу тебе?

– Я сказал тебе, что никого не уговариваю, и никого не вынуждаю заниматься проституцией, чтобы получить работу. Возможно, я безжалостен в вопросах бизнеса, но не в моих привычках насиловать кого-либо.

Маделин сглотнула комок, застрявший в горле. Только что она совершила вторую крупнейшую ошибку в своей жизни. Ну хорошо, возможно, третью, но от этого она не перестала быть самой большой. Ей нельзя было целовать Алексея.

Но фантазии никогда не уживаются с реальностью, а ей так отчаянно хотелось избавиться от желания, которое она испытывала к нему! Сделать что-то, чтобы это безрассудное влечение покинуло ее. А еще ее охватила жуткая ревность, когда она увидела, как какая-то женщина гладит Алексея по руке и шепчет ему что-то на ухо.

До сих пор физическая сторона отношений между женщиной и мужчиной никогда не привлекала ее. В ее отношении к мужчинам превалировали эмоции, а не физическое желание.

Но поцелуй Алексея словно пронзил ее тело электрическим током, который полностью обезоружил ее. Она растаяла под его теплом. И на этом надо было поставить точку. Ей надо было напомнить своему телу – вся эта физиологическая дребедень ни имеет никакого значения!

– Конечно, ты не делаешь этого.

Она верила ему. Он даже не пытался ее обольстить.

Не уверял, что она красивая. Не признался, что она нравится ему.

И он не лгал. И поэтому она поцеловала его.

– Я просто не могу…

Маделин вспомнила о том, что случилось в прошлый раз. И снова это был ее босс!

– Это не очень хорошая идея, – закончила она.

– Да, – согласился он.

Опустив голову, она прошла мимо него, направляясь к двери.

Когда он снова заговорил, голос его был тихим, но властным:

– Это не очень хорошая идея. Но я хочу тебя. Если ты желаешь того же, подойди ко мне сейчас, Мэдди. Я не играю в игры, не бегаю за женщинами…

Она не повернулась:

– Не могу изменить своего решения.

Алексей подошел к ней сзади, открыл дверь и пропустил ее вперед:

– Это твой выбор. Могу я проводить тебя до банкетного зала?

Маделин сдержанно кивнула. Лучше всего было притвориться, что ничего не произошло.

– Привет, Мэдди!

Ровный голос Алексея принес ей еще больше боли, чем всегда. Теперь она знала вкус его губ. Ощущала его руки, жесткие и настойчивые… Эти руки заставляли женщину забыть обо всем на свете.

– Привет, – ответила она.

– Все ли готово для выставки в Люксембурге?

Откинувшись на спинку стула, Маделин потянулась и сказала в телефонную трубку:

– Все замечательно. Даже лучше чем замечательно. Мы арендовали целый замок, а это означает – я должна выяснить, захотят ли наши гости остаться в нем на ночь, а затем позавтракать с нами на следующее утро.

– Экстравагантно.

– Ты можешь позволить себе это, – сказала она.

– Конечно. Место проведения было идеальным, считала она.

Выставка обещала стать крупнейшей для этой коллекции, и Маделин искренне радовалась этому. В списке гостей значились самые богатые и влиятельные люди в мире, и обстановка выставки должна была произвести на них впечатление.

– Мне также хочется выставить несколько ювелирных изделий из твоих прошлых коллекций, если оригиналы все еще доступны.