Разлюбить князя

Сарук наклонился и коснулся губами её соска. Таня, сжав зубы от отвращения, потянула его на себя, и они упали на кровать. Пока Сарук жадно целовал её груди и живот, она нащупала крюк и, мысленно проговорив, «Помоги, Господи!», ударила его по затылку. Он вздрогнул и замер. Таня столкнула с себя безвольное тело. Схватила свою рубаху и, оторвав край подола, крепко связала ему руки за спиной. Затем, оторвав ещё кусок, так же крепко связала ноги. Из его же носка сделала кляп и сунула ему в рот. Быстро надела ставшую намного короче рубашку. Подхватила его ремень с ножами с пола. Он был ей великоват. Свалился с талии на бёдра, но её это не смутило. Таня взяла один из ножей и занесла над Саруком… Нет! Не смогла убить беззащитного, связанного человека. Задумалась на мгновение и всё-таки не удержалась, ткнула ножом в мягкие ткани: «Это тебе за Буршана, гад!» Прихватив спички и свечу, она направилась к противоположному от дверей окну. Открыла его и выпрыгнула на улицу. Лес встретил её непроглядной тьмой и странными, пугающими звуками. Понятно, что бежать через лес среди ночи в неизвестном направлении она не решилась. Внимательно осматривая домик, Таня заметила под крышей небольшое оконце.

«Где наша не пропадала!» — решила она и полезла по бревенчатой стене, ломая ногти на руках, шепча себе под нос ругательства. Несколько раз ноги у неё соскальзывали, но она удерживалась окровавленными пальцами и упорно лезла вверх. Наконец она добралась до окна и, стараясь не шуметь, влезла в него. Остановилась. На чердаке было темно. Она постояла некоторое время на месте, пока глаза не привыкли к темноте. Зажигать свечу не рискнула. Вдруг кто-либо из мужчин посмотрит наверх? Осмотрелась… Чердак был пуст, если не считать пару поленьев да нескольких досок. Таня осторожно приблизилась к тому окну, из которого можно было видеть небольшую поляну и сидевших у костра мужчин. Так как окна были без стёкол, она хорошо слышала, о чём говорили мужчины.

— Что-то Сарук долго там возится, — сказал Микай.

— Да не так уж и долго. Просто ожидание всегда томительно. Тем более такое ожидание… — хихикнул Ванур. — Небось, молодайка сладкая очень. Оторваться не может, — мечтательно закатил он глаза к небу.

— Пойду, потороплю.

— Да куда торопиться? Ночь длинная, правильно Сарук сказал.

— Меня что-то в сон клонит… Как бы ни уснуть раньше времени.

— На вот, выпей эля. Взбодрись. — И Ванур пододвинул бутыль товарищу.

Тот протянул руку за бутылью и вдруг упал лицом на стол.

— Ну, ты молодец! На ходу засыпаешь, — хохотнул Ванур, и уже хотел было встать, что бы подойти к Микаю, но ноги у него подкосились. Навалилась усталость, и он тоже рухнул на стол. Глаза его закрылись. «Надо же, как меня сон срубил…» — вяло подумал он, засыпая навсегда.

Таня наблюдала эту картину сверху. Она поняла, что яд подействовал и теперь в лесу, кроме неё да связанного мужчины в домике, никого нет. Больше не таясь, она встала, зажгла свечу и стала внимательно осматривать пол. Нашла люк для спуска вниз и вспомнила, что в комнате видела лестницу. В дальнем углу обнаружила верёвку, которую не заметила раньше. Спускаться вниз, к связанному мужчине у неё не было никакого желания. Рассчитывать на чью-либо помощь не приходилось, поэтому она решила не предпринимать ничего и дождаться рассвета. Чёрный ночной лес пугал её. У неё не было уверенности, что фраза Маугли спасёт её ещё раз. Кто знает, может, на других зверей она не подействует. Поставив свечу у ног, Таня села, прислонившись спиной к стене, и закрыла глаза. Сейчас, оставшись наедине с собой, она дала волю слезам. Мысль о том, что Буршан мёртв, и она больше никогда не увидит его, не обнимет, не ощутит на своих губах вкус его поцелуя, приносила ей нестерпимую боль. Так горько она плакала, пожалуй, только в детстве. Но тогда она плакала из-за пустячных детских обид, теперь же она оплакивала мужчину, которого полюбила несмотря ни на что. Да, она стремилась вернуться в свой мир и покинуть князя. Да, было время, когда она ненавидела его всей душой, но даже тогда она не желала ему смерти. Теперь, без него, Таня осталась один на один с этим незнакомым миром. Что ждёт её, когда она вернётся в Голубую Даль, Ивлева даже думать не хотела. Через какое-то время, продолжая всхлипывать, она провалилась в тревожный сон…

Часть 7 глава 3

— Интересно, как далеко уехали похитители? — негромко сказал Буршан.

— А мне не менее интересно, как долго они вообще собираются ехать? Не могут же они идти всю ночь без привала. И где остановятся на ночлег? Под открытым небом или у них на примете пещера какая-то есть? — отозвался Руберик.

— Мы двигаемся в сторону Синей Дали. Между нашими Далями идёт широкая полоса никому не принадлежащего леса. Там промышляют не только наши и их охотники, но ещё и охотники Зелёной Дали. Я слышал, у кого-то из синедальских селян там, вроде, есть охотничий домик. — Присоединился к разговору один из спутников князя, Ансэт. — Может, похитителям про этот дом тоже известно? И на ночлег они там остановятся?

— Ты знаешь, где этот дом находится?

— Нет.

— Откуда тогда про дом известно?

— Разат, брат моего слуги, охотник. Он и рассказывал. Там место очень удобное: рядом с родником пещера, в ней даже в жару очень холодно. Она под землю глубоко уходит. Так вот, охотники в домике по несколько дней живут, а дичь в той пещере хранят. Но вот где точно этот родник и дом находятся — я не знаю.

Бурт иногда останавливался. Нюхал землю и воздух, а потом снова уверенно бежал вперёд. Вскоре темноту разрезали всполохи костра. Буршан поднял руку, и все остановились.

— Смотрите, — шёпотом сказал князь, опасаясь, что в ночной тишине его голос прозвучит слишком громко. — Рядом с костром, похоже, дом. Не об этом ли доме ты говорил?

— Я пойду, разведаю, — спрыгнул с коня Руберик.

Он осторожно двинулся в сторону костра и скоро слился с темнотой, так как пошёл не по тропе, а между деревьев. Он подошёл настолько близко к костру и дому, что увидел двух мужчин. Их позы заставили его насторожиться.

«Спят, что ли? Или напасть какая приключилась?» — подумал Руберик, стараясь двигаться ещё тише.

Что бы проверить, насколько крепко они спят, Руберик наклонился, пошарил рукой по земле. Нащупав камень, поднял его и бросил в сторону костра. Камень попал в котелок. Раздался металлический звон. Мужчины, чьи головы лежали на столе, даже не пошевелились. Тогда, не скрываясь и держа наготове дротик, он подошёл к столу:

— Эй, путники!

Ответом ему была тишина. Он дотронулся до шеи того, что находился ближе к нему. Потом так же проверил шею его товарища.

— Там два мужчины. Они мертвы. Судя по одежде, они синедальские. — Ответил, вернувшись Руберик, на молчаливый вопрос Буршана. — Так как коней к деревьям привязано трое, я заглянул в окно дома, но, к сожалению, свет от свечей слишком слабый. Ничего не удалось разглядеть. Я подёргал дверь — не поддаётся. Наверно, изнутри закрыта.

— Пошли, — спешился Буршан.

Небольшой отряд двинулся к дому за князем второй линии. Бурт бежал то рядом с хозяином, то вырывался вперёд и снова возвращался, словно торопил всех. Буршан, подойдя к дому, тоже заглянул в окно.

— Действительно, ничего не видно, — согласился он с другом и попробовал открыть окно, толкнув его внутрь. Окно не поддалось.

— Закрыто, — сказал он. — Пойду, попробую с другой стороны.

Он взял из костра на половину обгорелое бревно, напоминающее факел, и пошёл вокруг дома, освещая себе им дорогу. Другое окно оказалось открытым. Буршан просунул в него руку с факелом и постарался разглядеть комнату. Он увидел, что на кровати кто-то лежит, не двигаясь. Недолго думая, Буршан с лёгкостью вскочил на подоконник и оказался в доме. Какого же было его удивление, когда на кровати он обнаружил связанного по рукам и ногам мужчину, лежащего на животе, да ещё и с кровоточащей раной на ягодице. Буршан наклонился, что бы посмотреть в лицо мужчине. «Аааа… Старый знакомый», — узнал он Сарука. Князь потряс его за плечо. Мужчина застонал, но глаза не открыл и на вопрос не отреагировал. Буршан осмотрел его внимательно и обнаружил на затылке рану, а рядом на кровати дверной крюк в крови. Кровь чуть подсохла, но не запеклась.

«Значит, по голове стукнули не так давно… Это кто же тебя так приложил? Не моя ли голубка?» — осматривая рану, подумал князь. Потом присмотрелся внимательно к верёвкам на ногах мужчины. Это оказалась ткань от купальной рубашки Тани.

«Точно! Она! Как же она с ним справилась? Здоровый же мужчина! — размышлял он, глядя на крепкие узлы. — Хотя, если таким крюком по затылку…»

Дверь снаружи дёрнули. Потом постучали.

— Иду, — отошёл Буршан от кровати.

Вынул табуретку из дверной ручки. Впустил в дом своих товарищей.

— Так, а где же Таня? — всполошился Руберик, выслушав своего друга. — Неужели она рискнула ночью через лес идти?

— Это вряд ли, — покачал головой Буршан. — Думаю, она где-то прячется…

Он вышел на улицу и стал звать свою женщину. Тут же залаял Бурт, словно хотел помочь хозяину в поисках…

…Тане снился странный сон. Будто она ползёт по какому-то тоннелю, а перед ней Бурт. Вдруг впереди появился яркий свет. Бурт залаял громко, заливисто и сквозь его лай она услышала, как кто-то зовёт её…