Разоблаченный любовник (Др. изд.)

Обычно лессеры не реагируют на пули, отбрасывают их, но Буч заправлял обойму кое-чем еще – благодаря Братству.

– Что за черт! – выдохнул другой, еще стоящий на ногах убийца.

– Сюрприз, отморозок! Пулечки-то волшебные.

Лессер спохватился и одной рукой оторвал вампира от земли, используя его как живой щит.

Буч направил на них пистолет. Проклятье! Не стрелять. Не стрелять!

– Отпусти его.

Из-под мышки мирного вампира выглянуло дуло пистолета.

Буч нырнул в дверную нишу, когда первая пуля срикошетила от асфальта. Вторая настигла его в укрытии, разорвав ногу.

Че-е-ерт! Добро пожаловать в Клуб подстреленных животных. Нога – словно в нее воткнули раскаленный гвоздь. Ниша, в которой он скрылся, давала не больше защиты, чем фонарный столб, а лессер переместился в более удобную для стрельбы позицию.

Буч схватил пустую пивную бутылку и кинул через переулок. Лессер повернул голову на звук, и тогда Буч выпустил четыре выверенных выстрела полукругом вокруг пары. Вампир запаниковал и, как следовало ожидать, потерял сознание. Обмяк под рукой убийцы, и Буч вогнал пулю лессеру в плечо. Мерзавца отбросило в сторону, лицом на асфальт.

Превосходный выстрел, но нежить до сих пор шевелится и через пару минут снова окажется на ногах. Специальные пули работают отлично, но парализующий эффект не может длиться вечно: лучше, если пуля попадет в грудь, а не в руку.

И – надо же!.. Новая проблема.

Освободившись, мирный вампир выровнял дыхание и поднял крик.

Буч заковылял к нему, чертыхаясь от боли. Господи, этот придурок создавал столько шуму, что мог собрать здесь всю полицию – от самого Манхэттена.

Буч встал перед парнем и пристально посмотрел ему в глаза.

– Прекрати орать, хорошо? Послушай меня. Прекрати. Орать. Сейчас же.

Вампир зафыркал, а затем заглох, словно у мотора его голосовых связок кончился бензин.

– Хорошо. Мне от тебя нужны две вещи. Во-первых, успокойся, чтобы дематериализоваться. Понимаешь, о чем я? Дыши медленно и глубоко – вот так. Хорошо. А сейчас прикрой руками глаза. Ну же!

– Откуда ты знаешь…

– Вопросы в список твоих действий не входят. Зажмурься и закрой глазки. Продолжай дышать. Все будет хорошо, если ты уберешься отсюда.

Когда вампир трясущимися руками прикрыл глаза, Буч подошел ко второму лессеру, лежащему ничком на тротуаре. Из плеча твари сочилась черная кровь, а из горла вырывались тихие стоны.

Буч схватил лессера за волосы, оторвал его голову от асфальта и приставил дуло пистолета вплотную к черепу. Нажал на курок. Когда снесло верхнюю часть головы, руки и ноги мерзавца задергались. Потом замерли.

Но дело еще не доведено до конца. Обоим убийцам нужно пронзить грудь, тогда они станут по-настоящему мертвыми. А Буч не имел при себе ничего острого и стального.

Он вынул мобильник и снова набрал номер Ви, переворачивая убийцу ногой. Пока в телефоне раздавались гудки, Буч осмотрел карманы лессера. Вынул оружие, бумажник…

– Ох, черт возьми!

Убийца успел активировать свой телефон, очевидно вызвав подмогу. По открытой линии слышалось тяжелое дыхание и шуршание одежды, громко и отчетливо, словно отряд быстро приближался.

Буч взглянул на вампира, пока в его телефоне продолжали звучать гудки.

– Как ты? На вид неплохо. Вроде успокоился.

«Ви, черт тебя подери, возьми же телефон…»

Вампир опустил руки и перевел взгляд на убийцу, чьи мозги теперь растекались по кирпичной стене.

– О… боже…

Буч загородил лессера своим телом.

– Не думай об этом.

Вампир вытянул руку, указывая вниз.

– Ты… ты ранен.

– Ага. И обо мне тоже не волнуйся. Я хочу, чтобы ты успокоился, приятель, и исчез отсюда.

«Прямо сейчас!»

Когда у Ви включился автоответчик, по переулку разнесся перестук ботинок. Буч засунул телефон в карман и, вынув из «глока» обойму, вставил новую.

– Дематериализуйся. Дематериализуйся немедленно!

– Но… но…

– Сейчас же! Проклятье, уноси отсюда свою задницу!

– Почему?.. Ты всего лишь человек…

– Ты меня достал! Исчезни!

Вампир закрыл глаза, выдохнул слово на древнем языке и испарился.

Топот приближался. Буч осмотрелся в поисках укрытия, чувствуя, что левый ботинок промок от крови. Дверная ниша – единственное, что есть. Чертыхнувшись в очередной раз, Буч вжался в нее и посмотрел на то, что надвигалось на него.

– Вот черт…

Господь всемогущий… их шестеро.

Вишу знал, что произойдет в следующую секунду, и не собирался оставаться поблизости. Вспышка белого света превратила ночь в день, и вампир пустился бежать, с силой вдавливая тяжелые ботинки в землю. Оборачиваться не имело смысла, если рык зверя уже сотряс ночную тишину. Ви знал всю эту круговерть – Рэйдж превратился в дракона, монстр вырвался на свободу, и скоро лессеры, с которыми они сражались, пойдут зверю на обед. Все, как обычно… только вот место нынешней их дислокации – футбольное поле Колдуэллской средней школы.

Вперед, «Бульдоги»! Ура!!!

Ви пробежал к трибунам и, перебирая ногами, как на велотренажере, взлетел на самый верх отсека для болельщиков. Внизу, на линии в пятьдесят ярдов, зверь схватил лессера, подбросил в воздух и поймал зубами.

Ви осмотрелся. Луны в небе не видать, это хорошо. Но вот проклятье – вокруг школы находилось около двадцати пяти зданий. И люди внутри этих коттеджей, ранчо и колониальных домов наверняка проснулись из-за вспышки не менее яркой, чем при ядерном взрыве.

Ви выругался и стянул с правой руки перчатку со свинцовыми прожилками. Он вытянул руку, и сияние от его проклятой ладони осветило татуировки, покрывающие обе стороны кисти от кончиков пальцев до запястья. Глядя на поле, Ви сосредоточился на ударах своего сердца, ощущая биение в венах, проникая в пульс, пульс, пульс…

От его ладони, словно жар от асфальта, поднялись невидимые волны. Когда на нескольких верандах загорелись фонари, открылись парадные двери и хозяева высунули головы из своих крепостей, скрывающий все миис уже взял верх. Вид и звуки сражения на поле сменились иллюзией, что ничего особенного не происходит, все как обычно, тихо.