Разорванная клятва

— Да, Индарелла такая, — чуть улыбнулась Эмилия, — контролирует торговлю, как надо. Но ведь… от этого все в выигрыше, значит, всем хорошо, правильно?

— Ну да, — кивнул Сареф, — дядя часто говорил, что баланс торговли в том и состоит, чтобы все участники оставались в выигрыше, а не в том, чтобы каждый спускал с другого по три шкуры при любой возможности. И, если учитывать, что каждый всегда заботится о своей выгоде и своём заработке — поддерживать такой баланс должно быть непросто.

— Ты даже не представляешь, насколько, — горячо подхватила Эмилия, — я, правда, очень рада, что попала сюда. Признаться, когда клан Айон дал мне это назначение, я ожидала чего угодно… особенно учитывая, через что пришлось пройти Роггвиру…

Сареф пожал плечами, снова налегая на еду. Беседа вновь плавно вернулась на тему Роггвира, и, признаться, бесконечная благодарность на лице Эмилии за это уже начинала несколько утомлять. Да, он отдавал себе отчёт в том, что для Эмилии и Роггвира это был вопрос жизни и смерти, и потому стоически это терпел… но, признаться, он надеялся, что за полтора года восторги Эмилии на эту тему поутихнут, и она будет воспринимать своё положение, как данность.

— Так, всё-таки, если не секрет — куда ты направляешься? — полюбопытствовала Эмилия. Сареф задумался. Он не сомневался, что Индарелла слышала этот разговор. Даже больше: он был уверен, что всю эту сцену Индарелла и затеяла для того, чтобы свести Сарефа и Эмилию… если не сейчас, то, возможно, когда-нибудь в будущем.

Но, с другой стороны… если уж Индарелла твёрдо заявила ему о своём покровительстве, может быть, будет не лишним выдать немного ответного доверия? В конце концов, в его интересах обеспечить себе надёжный тыл. Ну, на тот случай, если что-то всё-таки пойдёт не плану. Не только Адральвез — Индарелла, как глава клана, в котором пересекаются почти все торговые пути Севроганда, наверняка имеет свои рычаги влияния на клан Айон.

— Я собираюсь навестить своих друзей в клане Андерраст, — ответил, наконец, Сареф, — а потом… у меня есть очень важное дело в клане Айон.

— В клане Айон? — переспросила Эмилия, — но… ты же всю жизнь их избегал. И теперь… ты готов…

— Ситуация складывается так, что у меня нет выбора, — пожал плечами Сареф, — как видно, если ты живёшь на Севроганде — то рано или поздно придётся иметь дело даже с кланом Айон.

— Ну… тогда я искренне желаю тебе удачи, — ответила девушка, поднимаясь и забирая поднос с пустой посудой, — надеюсь, у тебя всё получится. И надеюсь, что ты будешь нас навещать. Мне бы… очень этого хотелось.

Ещё раз улыбнувшись Сарефу, Эмилия покинула кабинет. Вслед за ней поднялся и Сареф. Но, едва он вышел за дверь, как в его голове раздался голос Индареллы:

— Сареф. Надеюсь, ты не будешь в претензии — но я выслала экипаж, который подобрал твоих друзей в Паксвуре. Сейчас он ждёт тебя за поместьем. Довезёт вас до границы с кланом Церебро.

— Большое вам спасибо, госпожа Индарелла, — поблагодарил её Сареф, уже не удивляясь такой расторопности.

— Не за что. И удачи тебе. Что бы ты ни затеял с кланом Айон — шансы у тебя хорошие. Ильмаррион уже давно хочет закрыть этот вопрос, и он будет только рад, если ты сделаешь навстречу ему первый шаг. Так что… просто будь благоразумен, как ты это делал сегодня — и у тебя обязательно всё получится.

— Большое спасибо за совет, госпожа Индарелла…

* * *

Несколько минут спустя Сареф вышел за поместье — и, действительно, увидел ещё один экипаж, стоящий у дороги. Когда он подошёл к нему, дверца экипажа открылась, и из неё выглянуло довольное лицо Йохалле.

— Ну, наконец-то, вот он, наш местный любимец и больная фиксация половины глав Севроганда, — захихикал он, — давай, залезай.

Сареф, не тратя времени, залез в экипаж. Йохалле был серьёзно занят тем, что объедался мармеладом, которого он с собой предусмотрительно накупил. Махиас сидел напротив него, скучающе обмахиваясь веером. Рядом с ним сидел Бьярташ, в новеньких, с иголочки куртке, штанах из неизвестного, но очень прочного серебристо-серого материала. Дополняли образ удобные чёрные сапоги.

— Выглядит здорово, — сказал он, кивая Бьярташу.

— Да, вот, — смущённо ответил стревлог, с едва заметным восторгом оглядывая одежду, — и правда, здорово.

— Ага. А представь, каково пришлось мне, — пожаловался тёмный эльф, снова набрав полный рот мармелада.

— А каково пришлось тебе? — не понял Сареф.

— Ну, как же! Заходим мы в магазин — и он сразу идёт в отдел с самым дешёвым, самым поношенным тряпьём. Я его беру за хвост и тащу к нормальным шмоткам, а он ругается, упирается всеми четырьмя лапами, бьёт меня вешалками по голове…

— Неправда! Не было так! — сердито возразил Бьярташ. Впрочем, праведного негодования там слышалось куда меньше, чем, по идее, должно было быть.

— Ну да, расскажешь, — хохотнул Йохалле, впрочем, милосердно оставив в покое стревлога, который, наверное, действительно, впервые в жизни смог позволить себе такую одежду, — ну что там с твоей проблемой, Сареф. Помог тебе Адральвез?

— Да вроде как да, — кивнул Сареф, — но…

— Все слова до слова Но — лошадиное говно! — авторитетно заявил тёмный эльф, — давай, рассказывай…

Глава 3.7

— Мда… — задумчиво выдал Йохалле после того, как Сареф поведал им разговор с Адральвезом, — вот это, конечно, всем задачам задача. Кровь Чёрного Молоха… за возможность обработать ею своё оружие эльфийские Дома порой друг другу глотки режут. У того же Тарлиссона его рапира наверняка кровью обработана.

— Я могу тебе сразу сказать, Сареф, что просто не будет, — заметил Махиас, который если и был не в восторге от того, куда поворачивает их маршрут, то умело это скрыл, — во-первых, сразу на этот поход у тебя записаться не получится. Ильмаррион его просто не согласует. Не потому, что он захочет досадить лично тебе, а потому, что любая группа сначала проходит пробный поход на монстра 3–4 уровня под кураторством наставника из клана. И только если группа успешно завершит поход, и куратор потом выдаст группе удовлетворительную оценку по его итогам, Ильмаррион согласует поход на Чёрного Молоха. Опять же, под руководством куратора клана.

— Но ведь ты сможешь выступить этим куратором? — спросил дракона Сареф.

— В поход на монстра третьего уровня — да, — кивнул Махиас, — в поход на монстра пятого уровня — нет. Впрочем, и с похода третьего уровня меня, скорее всего, тоже снимут, во избежание предвзятости. Так что лучше рассчитывай на меня просто как на обычного ходока.

— Но ведь ты уже ходил на Чёрного Молоха раньше? У тебя есть опыт?

— Да, было дело пару раз, — кивнул Махиас, — но со мной были сильные товарищи и куратор высокого уровня. Впрочем, даже это не панацея, в походе на нас свалилось несколько проблем, которые чудом не привели к нашей смерти. Впрочем, справедливости ради, мы тогда сами расслабились.

— Ты сказал, что возможность записаться в поход — это только одна проблема, Махиас, — заметил Йохалле, — какая же другая?

— Об этом могу сказать я, — неожиданно ответил ему Бьярташ, — кровь Чёрного Молоха считается собственностью клана Айон. И если в составе добычи падает пузырёк этой крови, ты обязан сдать его в клан. Если ты этого не сделаешь — клан Айон получает легитимное право преследовать тебя по закону.

— Это тоже правда, — кивнул Махиас, — всякий пузырёк крови Чёрного Молоха, полученный в бою и вынесенный из пещеры монстра, должен быть сдан в клан Айон.