Разорванный круг, или Двойной супружеский капкан

— А ты, значит, хотела сегодня снова встретиться с этим странным писателем по кличке Ал?

— Это не кличка, просто его так называют друзья.

— Но — хотела?

— Да, хотела. Потому что вчера мы не все вопросы решили.

— Интересно, какие это вопросы ты решала с моим писателем? Нужно было выяснить, не псих ли он, так для этого достаточно полчаса поговорить с человеком. А уж если пойти к нему домой, так и десяти минут хватит, чтобы все понять.

— Знаешь, Ленка, мне почему-то кажется, что это мой писатель. Ты уж извини, но так получилось, что я встретила человека, с которым мне хочется быть вместе. Ну вот хочется, и все тут.

— Понравился он тебе, да? Хороша подружка, говорит, что для меня старается, а сама…

— Но ты ведь и не собиралась встречаться с ним.

— Я же не дура, звонить по всяким сумасшедшим объявлениям.

— Тогда почему же обижаешься?

— И не думаю обижаться. Просто интересно: такая забота обо мне, и вдруг выясняется, что я всего лишь прикрытие для твоих любовных похождений! Замечательно! Ты и Леве, наверное, сказала, что была у меня. А если он позвонит и спросит? Я что, врать должна? В таком случае хоть бы предупредила.

— О чем?

— О том, что у тебя любовь с писателем по кличке Ал.

Светлана глотнула кофе с коньяком, поставила чашку на мраморную столешницу и задумчиво подперла кулачком подбородок.

— Да я и сама не думала, что так получится, — тихо произнесла она. — До вчерашнего вечера я старалась для тебя, но вдруг поняла… нет, это невозможно объяснить.

— Это еще почему?

— Не могу объяснить… Если бы ты видела Ала, ты бы сама все поняла. Мы сидели в его квартире, пили шампанское с ананасами, разговаривали, ничего такого не было, и, знаешь, так хорошо было, так интересно… Вот как с тобой, когда ты не злишься, только еще лучше.

— Очень толково объяснила, — засмеялась Лена. — А что Лева сказал, когда ты так поздно вернулась?

— Он еще позже вернулся. Понимаешь, Ленка, я знаю, что у Левы есть другая женщина.

— Знаешь? — ужаснулась Лена. — И терпишь?

— Я это чувствую. Она появилась в прошлом году, после того как он вернулся из командировки в Женеву. Уехал один человек, приехал совсем другой. Если ты все время рядом, это нетрудно понять. С тех пор все и пошло наперекосяк. А вчера он даже не потрудился объяснить, где шастал до полуночи. Ну и, конечно, меня ни о чем не спрашивал. Такая вот у нас теперь семейная жизнь. Думаю, что долго это продолжаться не может.

— И ты решила найти себе другого… третьего уже мужа?

— Нет, поначалу я и вправду хотела помочь тебе. Но когда узнала получше Ала, поняла, что он хороший человек.

— Влюбилась?

— Отстань! Я такие слова уже и слышать не могу.

— А лишиться всего этого, — Лена обвела взглядом уютную, красивую кухню, — можешь?

— Ты забыла, что есть еще мамина квартира. Там тоже кое-что имеется. На первое время хватит. Ну и, конечно же, пойду снова работать, я все же экономист по профессии, и как ты знаешь, до знакомства с Левой в солидной фирме служила. Зря ты пугаешь меня, Ленка.

— Ладно, больше не буду, поступай как знаешь. Ты у нас взрослая девушка. Расскажи лучше, когда ты поняла, что он хороший человек со скверным характером и дурными привычками? С первого взгляда?

Светлана задумалась. Пожалуй, с первого взгляда он ей не понравился. Потом выяснилось, что он сочинил стихотворение, которое она помнит, и это ее заинтересовало. Но не больше. Потом — его изумленные глаза, когда они встретились, разговор о буржуях, ананасах и рябчиках, за которым она не заметила, как согласилась пойти к нему. Потом… слезы на его глазах. А как он смотрел на нее! Как верный пес, готовый умереть за хозяйку, только бы она изредка гладила его. И то, что она расслабилась и едва не совершила глупость (отдаться мужчине, которого видишь второй раз в жизни, — это все же глупость!), было просто жалостью, и ничем больше. Но сцена с незадачливым водителем черной «волги» показала, что рядом с нею не пес, а тигр! Дикий, необузданный зверь. Который… слушается ее! Сколько страсти, сколько ярости было в его словах, в его движениях, настоящей, не показушной, ведь пистолет в руке водителя был настоящим! А сколько силы — как он приподнял машину!

Но и тогда она все-таки не понимала, хочет ли встречаться с ним еще или вполне достаточно того, что было? И только ночью, ворочаясь без сна, соединила все воспоминания в единую картину и вдруг почувствовала: да, да, она хочет увидеться с ним, хочет быть с ним рядом, хочет, хочет!

— Нет, не с первого взгляда. — Светлана допила кофе, налила себе еще, добавила коньяка, вопросительно посмотрела на Лену. Та утвердительно кивнула. Наполнив чашечку подруги, Светлана усмехнулась. — Не с первого взгляда, а после долгих, мучительных раздумий и тщательного анализа всего, что было. Тебя такой ответ устраивает?

— Другого все равно от тебя не дождешься, — махнула рукой Лена. — Но я вот что хочу сказать. Мне жутко интересно посмотреть на этого необыкновенного писателя. Ты хоть книги-то его видела? Может, он все наврал?

— Конечно видела, с его портретом. А какие люди ему свои книги дарили!

— А кто такой Макс, который столь любезно согласился познакомиться со мной? — неожиданно спросила Лена.

— Ох, совсем вылетело из головы! Я же собиралась поговорить с тобой про этого Макса, на самом деле его зовут Максим Данилов, он тоже писатель. Недавно вышла его книга, на всех лотках продается, сама видела.

— Поэтому я и должна с ним знакомиться? Здрасьте, вы написали книгу и теперь желаете со мной пообщаться? Ну что ж, я бедная, никчемная, никому не нужная, безумно рада такому счастью! Этого ты от меня ждешь, милая?

— Максим — приятель Ала. Ты — моя подруга. Я просто подумала, что было бы неплохо встретиться нам вчетвером. Почему бы и нет? А вдруг он тебе понравится?

— Прямо в той квартире, где ты была вчера?

— Ну да.

— Выходит, я еще большая дура, чем ты!

— Почему?

— Ты звонила по сумасшедшему объявлению, но шла в гости к человеку, о котором уже имела какое-то представление. А я должна идти встречаться с кем-то, даже не зная, как он выглядит! Можешь передать этому Максу — мне он не нужен.

— Ал говорил, что парень симпатичный, без вредных привычек и с ангельским характером. Ленка, перестань корчить из себя непонятно кого! Пообщаешься с писателем, не понравится он тебе — ну и скажешь ему: «Чао, малыш! Пиши дальше».

— Перестань принимать меня непонятно за кого, — решительно отрезала Лена.

— Ну, сегодня все равно ничего не получится. И кто тебя просил брякнуть Алу, чтобы он позвонил завтра?

— Я думала, тебе нужно подумать, посоветоваться со мной, а уж потом и решать. Разве я могла представить, что тебе не терпится опять увидеть его?

— Завтра, да? Тогда сделаем вот что, Ленка. Уж если ты не желаешь идти к Алу в гости, мы устроим пикник на берегу Москвы-реки. Это ведь не возбраняется выпускницам пансионата благородных девиц? Я, когда шла по берегу к Филевской пойме, видела много замечательных уголков, где можно расположиться. Разведем костер, сделаем шашлыки, будем купаться! Ну?