Разожги мой огонь

– Ага! Что это?
– я выковыряла какую-то частичку из его зубов и помахала ею перед его носом.

Джим отвел взгляд, проворчав:

– Понятия не имею о чем ты.

Нора поправила очки, рассматривая капли, стекающие с полуразжеванной субстанции в моих руках.

– Кажется, это часть руки беса.

– Ага, я тоже так думаю. Так, так. Похоже кто-то нарушил диету. Сегодня вечером обойдешься без бекона, ковбой!

Нора, удерживая мою руку, все ещё всматривалась в эту субстанцию.

– Джим... бесы, которых ты скушал.. эээ... на них были какие-то украшения?

– Украшения?
– спросила я, рассматривая остатки руки беса. Она странно отливала светло-голубым цветом. Все три пальца (что обычно для бесенят) были на месте. На руке не было никаких признаков, что её обладатель носил кольца или браслет.

– С чего ты решила, что были украшения?

– Ты открывала руководство по бесам, которое я дала тебе на днях?
– спросила Нора.

Я отрицательно качала головой.

– Хотела прочитать в поезде, но так и не удалось. Так что насчет украшений?

Нора посмотрела на Джима.

– Если бы я закусил бесами (я не говорю, что правда их съел, потому что Эшлинг вполне могла подкинуть мне эту недо-руку, что бы я почувствовал свою вину) но если предположить, что я немного закусил золотом, так что с того?

Я снова с упреком помахала непережеванной рукой перед его носом.

– Плохой демон! Плохой!

Он закатил глаза.

Нора глубоко вздохнула и взяла переноску Пако.

– Покажи, где ты нашел гнездо бесенят, - приказала она Джиму.

Он посмотрел на меня.

– Давай, - подтвердила я, так как демоны выполняют приказы только своих повелителей.

– Если бы ты все-таки прочитала то руководство, - сказала Нора, последовав за Джимом, который вел нас в сторону деревьев, а потом и вовсе нырнул в глубь живой изгороди, - ты бы знала, что по цвету можно определить их вид. Съеденный бес относится к виду Suzerain. И кроме уникального для каждого вида окраса, они отличаются золотыми украшениями, которые носят.

– Отлично. Так Джим съел какого-то важного беса?

Нора присела возле маленького рододендрона (прим.пер.: вечнозеленый кустарник, высота около 3 м), и поковыряла что-то в земле. Я опустилась на колени, чтобы увидеть поближе. Грязный предмет в её руке определенно был сделан из золота и был похож на кукольное колечко.
– Не просто какого-то важного. А очень важного. Это корона.

Мы одновременно посмотрели в сторону сидящего Джима, который выглядел совершенно невинным.

– Боюсь, что твой четвероногий демон сожрал царствующего монарха чертей. Предположу, что мстить они будут тебе.

Я уставилась на Джима.

– Чудно! Вся в ожидании мести чертей, ведь как раз этого мне в жизни и не хватало: чтобы они какали в мои туфли и воровали расчески, ну или что они там они ещё делают людям в таких случаях.

Джим сильнее смутился.

– Эшлинг, - произнесла Нора, вставая на ноги и отряхивая колени.

– Ты не понимаешь. Это не какая-то мелкая месть. Твой демон съел их короля.

– Блин. Мне реально жаль, и ты сама можешь проследить за тем, что я лично посажу Джима на диету.

– О, нееееет!
– простонал Джим.

Нора взяла меня за руки.

– Бесы могут показаться безобидными, и большую часть времени с ними не было проблем. Но то, что сделал твой демон несомненно вызовет негативную реакцию с их стороны. Они восстанут против тебя и будут жаждать мести.

У меня волосы дыбом встали.

– Боже правый! А сколько их вообще?

– В миру?
– Она покачала головой.
– Тысячи. Сотни тысяч. И я боюсь, что сейчас ты для них враг номер один.

– Под местью ты предполагаешь что-то большее, нежели воровство моей зубной пасты и мелкие розыгрыши в кровати, не так ли?

– Я говорю о том, что они могут уничтожить тебя, Джима и всех окружающих тебя людей так, что средневековые пытки вместо этого показались бы тебе приятным времяпровождением, - ответила она, зловеще понизив голос.

Я медленно развернулась к Джиму, угрожающе взглянув на него, надеясь, что сила взгляда прибьет его к дереву позади него.

– Прости. Мне казалось, это была хорошая идея, - выпалил Джим.

Всю дорогу домой я читала Джиму мораль. Нора занялась другими существами, которые, по-видимому, представляли большую опасность, а у Джима прихватил живот (ещё бы, никто и не надеялся на то, что король бесов легко переварится). И уже через полчаса я направилась к расположенному неподалеку магазинчику, который мне порекомендовала Нора, решив использовать час, оставшийся до встречи с Дрейком, чтобы разобраться со своими делами Стража. Настолько погрузившись в свои мысли, я не заметила, как кто-то окликнул меня по имени.

Неприятный отголосок боли во второй раз прошел по моей спине, как только мое внимание привлек мужчина, стоявший у скамейки в небольшом проулке парка, по которому я прогуливалась.

– Эшлинг Грей, если у вас есть минутка, я бы хотел поговорить с вами.

Я не могла не узнать его. Темно-каштановые вьющиеся волосы, темные глаза и квадратный подбородок, рост немного выше среднего ничем не отличали его от других мужчин, но ауру силы, окружающую его, я ощутила уже за несколько ярдов. Остановившись, я подождала, пока он меня догонит.

– Мы с вами не знакомы, но о вас я естественно слышал, Эшлинг Грей. – У него был хлиплый голос, а речь отдавала ирландским акцентом.
– Я Питер Берк.

Он не протянул мне руку для приветствия, но, как я поняла, в Ином Мире это было нормально. Дрейк рассказывал, что при прикосновении куча людей сможет забрать у тебя энергию или что-то в этом духе, поэтому рукопожатия обычно происходят только между друзьями и хорошими знакомыми.

– Приятно познакомиться. Вам нужна моя помощь?