Разожги мой огонь

– Я думаю, что ты любишь его, вот и все. И, несмотря на все различия между вами, я верю, что вам суждено быть вместе. Вообще-то уверена, ты это и сама прекрасно знаешь, но слишком упряма, чтобы признаться в этом даже себе.

Когда она говорила это, все звучало так просто и правильно.

– Но… но…

Она покачала головой, поднимая листок, чтобы прочесть заголовок. – Я все равно собиралась на днях обсудить эту проблему с тобой. Нужно решить этот вопрос до начала тренировок. Сила Стража является внутренней, Эшлинг. Обманывать себя, в твоем случае, значит ослабить себя.

– Он предал меня, - произнесла я, с трудом удерживаясь от крика. – Он разбил мне сердце!

– Да, он предал твое доверие. Но и ты предала его. Вам обоим нужно научиться компромиссам, если вы хотите быть вмес… – Какого черта?!

Ярость в ее голосе выдернула меня из мрачных размышлений о своей жизни. – Ой!
– воскликнула я.
– Мне так жаль! Это то, о чем я собиралась тебе сказать, но потом появился Дрейк, и я чуть-чуть отвлеклась. Какой-то мужчина по имени Марк Салливан ждал у нашей двери, когда Рене высадил нас у дома. Он сказал, что из Комитета и что у него есть какое-то постановление на запрет, короче… пока они не разберутся с какими-то проблемами, ты не можешь тренировать меня, так как расследование еще не закончено.

Нора кивнула, ее губы едва заметно двигались, пока она перечитывала письмо.

– Рене? – спросила она, подняв голову. – Ты виделась с Рене?

– Этот рассказ может подождать. В письме объясняется, о чем вообще все это?

Она вернулась к чтению, ее лицо застыло. Не то чтобы я так хорошо знала Нору, с момента нашей встречи в Будапеште прошло немногим больше месяца, так что читать по ее лицу я не научилась. Но не рассмотреть гнев, сверкавший в ее эбонитовых глазах, было невозможно. Они озарились яростными вспышками, когда она резко смяла письмо и бросила его на пол, где играл Пако.

Я нетерпеливо ожидала, когда она хоть что-то скажет. Правда, когда ее рот наконец открылся, мои брови в изумлении поднялись.

– Идиоты. Полнейшие кретины. Я бы не прочь наслать проклятье на половину из них.

– Понимаю, что ты чувствуешь. Я была в шоке, когда Марк заявил, что ты больше не имеешь права меня тренировать. Почему они это делают? – я ободряюще сжала ее руку, пока она слепо уставилась в пространство перед собой.

– Конечно же, это Марвабель, - ответила Нора.

– Марвабель? О’Галлахан? – Я была безумно удивлена услышать это имя. – Марвабель из Будапешта? Та, у кого сдуревший муж-предсказатель? Та, что была твоей соседкой по комнате во время учебы на Стража? Та самая Марвабель?

– Именно та самая, - Нора встала с кушетки и размашисто прошлась по гостиной. Затем снова повернулась ко мне.

– Она давно точила на меня зубы, с тех самых пор, как нас призвали расследовать убийства Стражей. Она предупреждала меня, что не будет просто стоять и смотреть, как я купаюсь в лучах славы, которую заслужила она.

– Кто заслужил? Она? Да она не сделала ровным счетом ничего, чтобы поймать убийц! – Я вскочила на ноги и начала нарезать круги по комнате в бессильном негодовании, с трудом удерживая в узде свой гнев, чтобы не дать вырваться дракону внутри себя. – Мы сделали всю работу! Мы дошли до всего своим умом. Единственное, чем может гордиться она, так это тем, что постоянно путалась у нас под ногами.

Остановившись, Нора ухватила меня за рукав. – Честно говоря, всю работу сделала ты, именно ты разобралась в этом деле. Но спасибо тебе за поддержку.

– Это не важно, - отмахнулась я от ее благодарностей. – Что реально имеет значение, это то, что Марвабель считает, что может безнаказанно портить жизнь тебе. Вернее, нам. Я не знала, что у нее есть такие связи в Комитете.

– Я тоже, - Нора подняла мягкую игрушку и, протянув ее Пако, смогла вытянуть из его пасти наполовину сгрызенное письмо. Она расправила его и снова пробежала глазами. Я заглянула в него через плечо Норы, и мои глаза в гневе сузились, когда я поняла, что в нем завуалированным официозным языком говорится о жалобе на Нору и расследовании, что ведется по настоящий момент.

– В соответствии с предписаниями Кодекса Комитета Стражей вам приказано прекратить обучение Стражей до тех пор, пока не будет официального разрешения. Ожидайте результатов расследования? – прочитала я вслух. – Проклятье, какая же это чушь!

Нора кивнула, свернув письмо в трубку и положив его в корзину, где хранилась ее корреспонденция.

– Согласна. Но не расстраивайся из-за этого. Скрывать мне нечего, кодекс я не нарушала. Это всего лишь мелочи, не достойные нашего внимания.

– Что? Ты шутишь? Это просто дерьмо собачье, и я не собираюсь сидеть, сложа руки, пока… - я прервалась на полуслове и посмотрела ей в глаза. Мы говорили о ее жизни, ее работе. И просто потому, что мне хотелось надрать Комитету задницу за одно предположение, что Нора могла сделать что-то противоречащее кодексу, не значило, что я имела право так поступать. – Хорошо, не беспокоиться. Всего лишь мелочь. Я поняла.

– Обучение начнется завтра, как мы и планировали, - твердо сказала Нора, закидывая переноску Пако в гардеробную. – Надеюсь, это также поможет тебе научиться контролировать огонь Дрейка.

– Ээ… Не хочу подвергать сомнению твои решения, но разве в письме не сказано…

– Я не позволю какой-то злобной стерве попусту растрачивать наше время. – ответила Нора. Она вытащила одну книгу с полки огромного книжного шкафа и протянула ее мне. – Хотя меня не радует перспектива делать что-то вопреки воле Комитета, но в этой ситуации они абсолютно неправы. Мы последуем нашим планам.
– Она остановилась в дверном проеме, ведущем в кухню.
– Если конечно ты не передумала?

Я рассмеялась так, что на глазах выступили слезы. – Нора, я уже нарушила все возможные правила. Не знаю, как тебе пришло в голову, что я могу упустить шанс нарушить еще одно.

Она с теплотой улыбнулась. – Я и не думала, что ты будешь против. Я договорюсь о встрече с Марком, чтобы обсудить сложившееся положение. Теперь вернемся к твоим проблемам с Дрейком… почему бы нам не выпить по чашечке чая и обсудить это?

Нравилось мне это или нет, но слова Джима и Норы сильно меня задели. Я вздернула подбородок и покачала головой.

– Нет, хватит. Закончим с разговорами об этом несносном человеке. Не знаю, как я вела себя на протяжении последних дней, действительно ли выказывала одержимость им. Что бы ни было, я справлюсь с этим сама. Ээм… если я тоже поговорю со Стражами, это как-то тебе поможет?

– Ну, это явно не повредит. Не волнуйся сейчас об этом, я уверена, мы расставим все точки над i, как только мне выдастся возможность просто сесть и поговорить с членами Комитета. Что касается тебя, Эшлинг, я совсем не имела ввиду, что не хочу слышать о твоих проблемах, - с заботой сказала Нора, открывая дверцы небольшого бара. – Я всегда готова тебя выслушать и подставить дружеское плечо.

– Спасибо, я очень ценю это, - спешно схватив свои вещи и книгу, которую она мне дала, я посмотрела на часы. – Обещаю, что сообщу, если мне понадобится жилетка, чтоб выговориться и поплакаться. Но сейчас мне нужно присмотреть какой-нибудь прикид на завтрашнее собрание зеленых драконов, еще прочитать книгу о видах демонов и, да, не забыть успокоить одного из них. Если двинусь прямо сейчас, думаю, я успею съездить в Париж и вернуться к полуночи. Обещаю вызубрить книгу, как только вернусь.

Нора проводила меня скептичным взором, когда я помчалась в свою комнату и, схватив сумочку и паспорт, велела Джиму следовать за мной.