Разрешаю меня ненавидеть

Проходили часы, но вокруг оставалось подозрительно тихо. Есть, как ни странно, не хотелось, пить - тоже. А вот желание уйти отсюда с каждым мгновением становилось всё сильнее. Отбросив все посторонние мысли, я снова попыталась обернуться, да только не вышло. Браслеты блокировали большую часть энергии. Но, к счастью, не всю.

И тогда в голову пришла мысль, что если собрать силу и направить её на преобразование только одной части тела, то может что-то получиться. А мне бы сейчас очень пригодились острейшие когти, хотя бы на одной руке.

Пришлось вспомнить уроки медитации, привести внутренние потоки к состоянию покоя и только потом мысленно послать их к правой руке. Медленно, плавно, без резких порывов. Вдох, выдох, как когда-то учил Дан. Открыв глаза я с широкой улыбкой уставилась на преобразовавшуюся кисть и длинные когти на искривлённых драконьих пальцах. Отлично. А теперь, самое время для побега.

Дверь оказалась металлической, обвитой магическими сигнальными плетениями, потому к ней я даже соваться не стала. А вот на окне были только плетения усиления прочности. Но для драконьих когтей стекло и тонкий прутик решётки - не препятствие. Правда пришлось избавиться ещё и от деревянной рамы и основательно соскрести часть бетона, потому что иначе я бы в это отверстие не просунулась.

Выбравшись наружу, надела своё пальто, прислушалась, осмотрелась и тихонечко покралась вдоль стены дома. Обойдя его по кругу, увидела двоих мужчин, сидящих на ступеньках крыльца. Они тихо о чём-то переговаривались и выглядели довольно расслабленными. Меня, к счастью, не видели, но это только пока.

А ведь чтобы узнать, здесь ли Кайли, мне придётся войти в дом. Но это очень большой риск. Если меня снова поймают, то второго шанса на побег точно не будет. То есть, я ни подругу не спасу, ни себя. И как быть?

Правильнее всего - отправиться за подмогой, а для этого мне нужно либо найти артефакт связи, либо добраться до цивилизации. Но куда идти? Где я вообще? Вот если бы удалось снять браслеты, тогда многое бы решилось куда проще. Но эти гадкие штуковины даже драконьим когтям не поддаются.

Медленно попятившись назад, я снова вернулась к окошку своей камеры и пошла в другую сторону. Дом казался тихим и пустым. Можно было бы сразу ринуться в лес, но что-то меня настораживало. Слишком уж спокойно ведут себя охранники. Неужели не боятся, что меня будут искать? Или… здесь есть что-то, делающее поиск невозможным?

Но сколько ни присматривалась к окружающим магическим потокам, никаких защитных куполов или плетений не нашла. Потому решила, что всё равно должна попробовать сбежать отсюда. Да, без еды и воды. Но уж лучше так, чем в плену.

Стараясь не шуметь, направилась к высоким деревьям. Они росли здесь очень густо, буквально переплетаясь ветвями. Это-то и натолкнуло меня на одну интересную мысль. И, пройдя около ста метров, я забралась наверх по широкому стволу и продолжила путь по верху. Да, теперь передвигалась гораздо медленнее, зато преследователей это точно сможет сбить с моего следа. Хотя бы ненадолго.

А мне нужно как можно скорее добраться до людей и связаться с отцом. Тогда он отправит сюда своих агентов, а Кайли будет спасена.

Глава 24. Император

Когда в двери зашуршал замок, Даниэль весь подобрался. Мягко поднялся на ноги, не издавая ни единого звука, подошёл к стене у самого выхода и затаил дыхание. Он ждал этого шанса с самого момента своего пробуждения. И плевать, что на нём сцепленные между собой наручники, блокирующие внутренний огонь. Они металлические, а значит сами по себе оружие. Главное, правильно ударить.

Он понимал, что этот поступок ему ещё откликнется, но и оставаться на месте не мог. Да и как можно сидеть тут, пока Виктория в опасности? Нет уж. Пусть и Александр, и его двинутый на голову старший брат идут лесом со своей политикой. Играть Викторией Дан никому не позволит.

Замок щёлкнул, створка отворилась, и в комнату шагнул мужчина в чёрной форме. Даниэль сжал руки в замок и с силой ударил вошедшего по спине. Тот даже понять ничего не успел. Рухнул на пол, как подкошенный.

Не став терять ни мгновения, Дан опустился рядом с ним на корточки и принялся обшаривать карманы в поисках ключа от наручников. Но его не было. Тогда, забрав из кобуры пистоль, Даниэль тихо поднялся… и наткнулся взглядом на внимательно наблюдающего за ним императора.

Вот уж кого он тут точно не ожидал увидеть. И что теперь делать?

– На самом деле, я пришёл выпустить тебя отсюда, – сказал Его Величество, переводя взгляд с бессознательного мужчины в форме на молодого имари. – Но, как вижу, ты и сам справился. Что ж, тем лучше.

С этими словами, правитель Семирской империи перешагнул порог и закрыл за собой дверь, чем ещё больше сбил с толку Даниэля.

– Утром нашли девушку, которая была с Тори в момент похищения, – проговорил Диар Ринорский.

Он коснулся рукой правого браслета на запястье Дана, и замок открылся сам собой.

– Её оставили на обочине дороги, – продолжил император. – Девушка недавно пришла в себя и рассказала, что помнит. Увы, показания свет на это дело не пролили. Требований от похитителей пока тоже нет. Но, полагаю, их всё-таки пришлют именно тебе, а не нам.

Второй браслет последовал за первым, и Дан сразу ощутил, как тело наполняет родной огонь.

– Дэл вместе со своими агентами ищет в Гардании. Но я склоняюсь к мысли, что туда Тори не потащили бы. Потому что если мы найдём её там, то это может стать началом военного конфликта. Следовательно, на месте гарданцев, я бы предпочёл держать её где-то на границе. Чтобы фактически она находилась на территории империи, но в случае чего, её легко можно было переправить к ним.

– Гардания на другом континенте. У нас нет общих границ на суше, – проговорил Дан, окончательно взяв себя в руки.

– Значит, Тори на побережье. Я знаю, что ты сможешь её найти. Арго рассказал мне о вашей связи.

– Найду, – решительно кивнул Дан. – И освобожу. Чего бы мне это ни стоило. Она достаточно из-за меня настрадалась.

– Рад, что ты это осознаёшь, – чуть улыбнулся Его Величество. – Скажи, ты на самом деле любишь мою внучку?

А Даниэль вмиг будто поник.

– Люблю, – ответил, всё же посмотрев в глаза правителю империи. – И обязательно освобожу её из плена. А потом отпущу, не стану больше пытаться наладить отношения. Не буду искать встреч.

– Почему? – спокойно поинтересовался Диар.

– А вы разве не понимаете? Будто сама вселенная против нашего союза. Стоит нам только оказаться вместе, и обязательно случается что-то плохое. А теперь, учитывая то, какие исследования мы начали с вашим младшим сыном, Тори рядом со мной всегда будет в опасности. Я… – он зажмурился и сглотнул. – Я очень за неё боюсь. И не могу обречь её на такую жизнь. Да и вообще. Без меня ей будет лучше.

– А если она тебя тоже любит? – предположил император. – Ты готов своим решением сделать вас обоих несчастными?