Разрушитель Небес и Миров 3. Сила

От боли темнеет в глазах, я захлебываюсь, хрустят ребра. Ревет Бык. Проскальзывает мысль, что мы намного слабее агрессоров, и это конец, я подыхаю в шаге от цели и ничего не могу сделать.

Доносится предсмертные стоны и бульканье. Сжимаю челюсти, и боль физическая схлестывается с болью утраты. Кто из моих друзей пал? Мне так хреново, что невозможно даже перегнать деформацию в деформу. Да что там, я будто сломан и не вижу цифр своих характеристик! Пытаюсь позвать кого-то из друзей, но лишь хриплю, сплевывая горячее, соленое.

Кто-то хлопает по спине и говорит смутно знакомым женским голосом.

— Ник? О, господи! Встать можешь?

Ничего не понимаю. Что с нападающими? Вернулась Анта и уложила их? Губ касается склянка с регенератором, обжигающая жидкость смешивается с кровью во рту, глотаю ее, перед глазами светлеет, и я вижу перед собой… Нет, не может быть. Я умер?

Перед мной на корточках сидит Вики, тревожно оглядывается.

Виктория, человек, 21 год

Маг-псионик, мастер

Дополнительное направление развития: магический воин

Надо же, теперь Вики на два года меня старше. Убедившись, что мне легчает, она быстро гладит меня по лбу и бросается к другим пострадавшим.

Пошатываясь, поднимаюсь. Нападающие валяются на затопленной лужайке мордами в воде. Дом Анты покрыт трещинами, стекла выбиты, Дана и Рио стоят над телом Быка, которого тормошил Дели. Вики ныряет за куст, исчезает там на пару секунд, когда поднимается Артур с окровавленным лицом, она бежит к Быку, вливаем ему в рот регенератор и, еще раз оглядевшись, бросает громко, чтобы все услышали:

— Быстро за мной! Налетчики могут быть не одни.

То ли от регенератора, то ли от удара в башке каша. Я должен удивляться, радоваться, в конце концов, но просто бегу за ней, выделяясь средневековой одеждой среди холеных местных. Или Вики применила свою силу, и я отупел?

Огибаем парк и несколько домов, минуем водопад, входим в хрустальные ворота, Вики пропускает нас вперед, мы ступаем на мраморный пол округлого коридора, уходящего вниз. Захлопнув ворота, Вики обгоняет нас. Рио не в силах сдержать любопытство, бросает ей в спину:

— Как ты здесь оказалась? И как ты их уложила? Это было…

— Ходу! — кричит она, топает. — Быстрее! Нам повезло, что их только трое! Скоро их будет больше.

— А тут есть что-то типа полиции, — спрашивает бегущий следом за ней Артур.

— Позже. Я все понимаю. Но — быстрее!

Широкий коридор распадается на три поуже, сворачиваем в левый, еще поворот налево, и спускаемся в люк в полу, оказываемся в округлом замкнутом пространстве. Меня что-то толкает в бедро, я оборачиваюсь и вижу прозрачный материализовавшийся стул.

— Сваливаем, — объясняет Вики, занимающая самое первое кресло с высокой спинкой, проводит перед собой рукой, и там появляется голографическая карта, девушка вводит координаты, соединяя синие светящиеся точки оранжевыми линиями. — Я только что от Анты узнала, что вы здесь и, возможно, в опасности.

— А ты каким боком тут? — чуть возмущенно восклицает Рио.

Не оборачиваясь, Вики произносит:

— Я тоже очень рада вас видеть. Просто если сейчас разведем демагогию, нас прикончат.

— Я думал, ты умерла… — говорит Артур. — Чуть себя не сожрал за то, что оставил тебя тогда.

— Успокойся. Как видишь, ты все правильно сделал, да и выбора у тебя не было. Но я и правда пережила клиническую смерть…

Снизу бьет свет — разъезжаются лепестки люка, и прозрачная штука, в которой мы находимся, выскальзывает наружу и зависает в воздухе.

— Затемнение, — командует Вики, и биомеханическое нечто темнеет, расправляет крылья и летит прочь от острова.

Мы находимся будто бы в брюхе дракона. Куда направляемся, я не понимаю, потому что город огромен, единственное, что может служить ориентиром — золотистый шар, висящий в воздухе над городом, который будто бы обозначает центр.

— После регенератора скоро начнется откат, не пугайтесь, — Вики разворачивается к нам вместе с креслом. — А вот теперь можно и поговорить.

Очень хочется к ней прикоснуться, ведь для меня с момента нашей последней встречи прошло меньше месяца. Я мысленно похоронил ее и заново обрел, и так два раза подряд. Но для нее минуло два года, за такое время, даже если она что-то испытывала ко мне, все могло закончиться.

— Я, правда, очень рада, что вы живы и здоровы. Анта рассказала о вас только перед тем, как вам сюда переместиться, но не назвала даты и не дала гарантий, что все получится.

— А с тобой-то как? — говорю я, и охрипший голос звучит будто бы издали, начинают ныть поломанные ребра, веки тяжелеют, мысли замирают.

— После того, как Артур, убегая от ловцов, оставил меня, я впала в кому. Не умирала, но и в себя не приходила. Как пища я Владыке была неинтересна, потому что есть было особо нечего, и он продал меня легионерам через наемников из гильдии Охотников за головами.

— Тебя выкупила Анта? — удивляется Артур. — Но зачем?

— Ей была интересна моя смерть. Она не спешила меня спасать, лечила маленькими дозами зелий, чтобы мой организм сам справился. Так же, как твой когда-то справился с деформацией, полученной в пещере, где ты отбивал Хелен от вампира. Мы тогда уже тебя похоронили. И она не ошиблась. Я не только справилась, но и получила доступ к деформе, энергии хаоса, как и ты.

— Инициация смертью, — заупокойным голосом произносит Рио. — Значит, это все правда… Черт побери! Ник! Земля — это потерянный мир, родина тех самых великих магов, создателей Спирали?

— Отец Анты был помешан на че-ронге и Терре, — кивает Вики. — Он искал какую-то книгу с легендами и вроде бы даже его за это убили…

— Они говорили, что у нас большой потенциал, но мы не пользуемся способностями, — перебиваю я ее, от понимания в мозгах светлеет. — И эта книга у меня, но легионеры о ней не знают.

— Поверь, им и так известно очень много, иначе не стали бы вытаскивать умирающую меня.

В памяти вспыхивает диалог Владыки с приором.

— Я подслушал разговор Владыки. Попытаюсь передать слово в слово: «Порядок плюс хаос, плюс нейтрал. Вот только мы не нашли доказательств в его родном мире, и непонятно, как он дотянулся до хао. Атрея — самый что ни наесть нейтрал».

Сидящий позади меня Рио начинает нервничать и грызть палец со звуковыми эффектами, Дана не выдерживает и берет его за руку. Дели, затаившийся на коленях Быка, мысленно спрашивает, когда его отправят домой и все ли в силе. Бык и Артур слушают молча, пока не задавая дополнительных вопросов. Я так же молча достаю книгу и начинаю перелистывать страницы, сам не зная, что ищу.