Разведчики в тылу врага

В колонне по два отряд растянулся по узкой лесной дороге. Майор Вершинин, старший лейтенант Заломай и ординарец Вершинина Чучелин ехали впереди верхами. Замыкали колонну три повозки с запасами боеприпасов и продовольствия.

К озеру Кяргмярви отряд подошел часа через два. Здесь его встретили разведчики, прибывшие ночью с лодками. Лодки лежали на берегу у самой воды, замаскированные сосновыми ветками. Вершинин приказал спустить лодки на воду и перегрузить в них с повозок боеприпасы и продовольствие. Верховые лошади и повозки были отправлены обратно. Разместившись по 7—10 человек в каждой лодке, отряд тронулся в путь.

Берега рек Кягмы и Сегежи — каменистые, местами отлогие, но большей частью скалистые, сплошь покрытые густым лесом.

По реке Кягма отряд продвигался медленно. Препятствия встречались на каждом шагу. То гигантская сосна, когда-то повергнутая бурей и упавшая поперек реки, преграждала дорогу, и разведчикам при помощи пил и топоров приходилось буквально прорубать себе проход. То вдруг вырастала перед лодками россыпь белесых камней, меж которыми, бурля и пенясь, прорывались потоки воды. Лодкам через пороги не пройти. Тогда разведчикам приходилось снимать сапоги и, стоя в ледяной воде, перетаскивать лодки на руках через камни. Таких порогов на Кягме встретилось более десяти. Поэтому за день отряд прошел всего около 18 км.

Когда наступили сумерки, Вершинин объявил привал для ночлега. На берег разведчики вышли уставшие, промокшие. Вершинин разрешил развести костры. Нужно было высушить обмундирование и приготовить горячий ужин, чтобы люди не простудились. Развели «полинезийские» костры. Неизвестно, почему этот тип костров носит такое экзотическое название. «Полинезийский» костер разводится в неглубокой яме, в которой дрова укладываются стоймя. Такой костер дает жаркое пламя и сохраняет угли.

Разведчики уже сидели вокруг костров и ужинали разогретыми мясными консервами, как вдруг послышался звук приближающегося самолета. Костры были замаскированы сверху сосновыми ветками, но все же разведчики быстро вскочили и растянули над кострами плащ-палатки — так маскировка надежнее. Это тоже одно из достоинств «полинезийского» костра — его легко закрыть. Самолет прошел на бреющей высоте в сторону Сег-Озера. Каждый подумал про себя: «Свой или чужой?»

Через час разведчики спали глубоким сном. Бодрствовало только охранение. Всегда возможна встреча с противником, поэтому предосторожность необходима.

Чуть забрезжил рассвет, разведчики поднялись. Быстро позавтракали, разместились в лодках — и снова в путь. Часа через два вошли в реку Сегежу. Движение лодок ускорилось. По сравнению с Кягмой Сегежа значительно шире, и течение ее гораздо быстрее.

Вскоре впереди послышался отдаленный шум, который по мере продвижения лодок становился все сильнее. Скорость течения еще больше увеличилась. Появились валуны, а затем огромный порог; вода в этом месте с ревом падала вниз. Высота водопада — более 2 м. Это известный Попов Порог. Тут не проплыть, не перетащить лодки. Отплыли немного назад и пристали к берегу. Майор Вершинин, старший лейтенант Заломай и несколько разведчиков сошли на берег, чтобы определить возможность обхода Попова Порога по суше. Когда прошли метров 30—40, шедший впереди старший лейтенант Заломай поднял руку и остановился. Вершинин подошел и заглянул туда, куда смотрел старший лейтенант. Что-то блестело в траве. Вершинин нагнулся, всмотрелся и увидел еле заметную туго натянутую проволочку. Огляделся вокруг. Справа и слева кое-где заметны такие же проволочки. Вершинин повернулся к разведчикам:

— Внимание! Минное поле! Смотреть под ноги! Кругом, в затылок пс одному. Сорокин, вперед!

Разведчик Сорокин до этого шел замыкающим. Теперь он оказался впереди. Осторожно, осматривая местность перед тем, как сделать шаг, Сорокин стал продвигаться обратно к берегу. Остальные — гуськом за ним.

Погрузились на лодки, отошли от порога еще метров на четыреста. Снова осмотрели берег. Мин не было. Вершинин выслал группу разведчиков во главе с Заломаем на рекогносцировку обходного пути. Выполнив свою задачу, они через час вернулись.

Для того чтобы обойти Попов Порог и минное поле, пришлось пройти по лесу около 2 км и при этом тащить лодки где на руках, где волоком.

Оставив позади Попов Порог, снова погрузились в лодки и продолжали свой путь. Часа через три вышли на Сег-Озеро. Перед взором разведчиков раскинулось огромное водное пространство. Чуть заметной полоской темнел противоположный берег. Дул сильный западный ветер, гнавший по озеру темно-синие волны с белыми барашками. Волнение 6—7 баллов. Нагруженные лодки тяжело переваливались через волны. Плыть стало труднее. Разведчики налегли на весла. Рулевые старались держать лодки так, чтобы не подставлять борта под волну: лодки-то плоскодонные, могут перевернуться.

Отряд взял курс на юг. Шли медленно, держась от берега метрах в семистах. Прошли между берегом и островом Вирда-Шари, покрытым густым лесом.

Вскоре вошли в небольшую безымянную бухточку. Отряд выгрузился. Здесь был намечен исходный район для дальнейших действий. Выставлено круговое охранение и организовано наблюдение за озером. Метеоролог установил свои приборы. Радист раскинул антенну радиостанции. Вершинин передал в штаб армии радиограмму: «Нахожусь в исходном районе. Операцию начну, когда позволит погода».

К вечеру погода не улучшилась. Не изменилась она и на следующий день. На озере продолжалось сильное волнение, резкий западный ветер не прекращался. При такой погоде высаживать десант было бы рискованно. Ведь разведчикам надо пройти по озеру расстояние в 15 км. Сильный боковой ветер мог сбить лодки с нужного курса, кроме того, при волнении в 6 баллов плыть на плоскодонках опасно, можно напрасно потерять людей.

Десант

Наконец, 8 сентября ветер стих, волнение на озере улеглось, а к вечеру подул слабый северный ветер, почти попутный. Вершинин решил начать операцию с наступлением темноты,

В десантную группу было выделено из отряда шестнадцать человек во главе со старшим лейтенантом Заломаем. Двое из разведчиков этой группы знали финский язык и были одеты в солдатскую форму противника. Остальные разведчики — в маскировочных комбинезонах.

В 20.30 десантная группа, взяв азимут 190°, на двух лодках направилась к вражескому берегу. К одной из них была привязана малая надувная резиновая лодка. Вершинин постоял несколько минут на берегу. Он вслушивался, не долетит ли до его слуха какой-нибудь звук с озера. Но тщетно. На озере стояла полная тишина. Ни скрипа уключин, ни всплеска весел. «Молодцы,— подумал он, — хорошо идут, бесшумно». Приказав наблюдателям внимательно следить за озером и доложить ему, если что-либо будет замечено, Вершинин прилег под большой сосной, накрывшись плащ-накидкой.

В 3 часа ночи радист доложил ему первое донесение от старшего лейтенанта Заломая. При свете карманного фонаря Вершинин прочитал: «Нахожусь в районе Пальмы. Лодки замаскированы. Все в порядке». Отлично! Первый, весьма важный этап — высадка на берег, занятый противником, прошел успешно. Пальма — это условное название мыса, где должны были высадиться разведчики. Вершинин взял блокнот и написал: «Действовать по намеченному плану». Вырвав листок из блокнота и передавая его радисту, сказал:

— Немедленно отправьте.

...Наступило серое, туманное утро. Озеро было свинцовое. Вершинин часто поднимался на наблюдательный пункт и в бинокль осматривал темную полоску противоположного берега. Мысли его все время возвращались к разведчикам: «Как-то у них там идут дела?» А у разведчиков не все шло гладко. В 9 часов утра Вершинину доложили радиограмму. Командир группы доносил: «Пытались взять пленного на дороге. Ускользнул. Группа, видимо, обнаружила себя. Отошли в лес».

Обстановка осложнилась. Расчет на внезапность был одним из главных козырей в этой операции. Если противник поднимет тревогу, то действовать разведчикам будет гораздо труднее. Однако не все потеряно. Когда обдумывался план действий, то предусматривался и такой вариант: если первая попытка захватить «языка» по каким-либо причинам сорвется, то уходить в лес и брать пленного в другом месте. Разведчики опытные, в лесу ориентируются отлично, и не так-то легко будет их обнаружить. В данной обстановке, пожалуй, наиболее опасным местом может стать побережье. Если враги догадаются, что наши разведчики приплыли по воде, то начнут прочесывать побережье, обнаружат лодки и устроят там засаду.