Развод по-драконьи

Я с наслаждением отправила в рот первый кусочек мяса. Стейк был божественным, овощи на гриле – еще лучше. И даже тот факт, что где-то наверху выясняли отношения глава тайной канцелярии соседней Империи и эмиссар Бездны, меня не смущал.

Мой аппетит не портили даже редкие взгляды Мел. Надо отдать ей должное. Мел умела делать гадости так, что все шишки доставались мне. Сестричку обожали все жители Леона, считая богатой наследницей ван Касселов. Меня недолюбливали. Ни один человек в этом мире, кроме, пожалуй, самой Мел, не знал настоящую историю нашей семьи. А я как-то не хотела всех просвещать.

Интересно, а что думал о нас Эйдан? Какую байку скормили ему ван Касселы?

Мои мрачные размышления прервало появление Мэтта. Он спокойно прошел на веранду, мазнул взглядом по парочке и стремительно подошел ко мне.

– Прости, Лисса, – выдохнул он, склоняясь, чтобы запечатлеть поцелуй на моем запястье. – Пришлось задержаться.

На веранде повисла зловещая тишина. Не слышно было даже стука вилок о тарелку. Я нервно оглянулась на окружающих и через силу улыбнулась.

– Ничего, я понимаю. Но за опоздание ты поплатился одной кукурузкой!

– Жестоко. Не знаю, что может теперь заполнить дыру в моем сердце.

– Стейк, – подсказала я. – Могу сделать тебе особый соус, меня отец научил.

– С удовольствием попробую.

На губах Мэтта появилась потрясающая улыбка, балансирующая на грани между дружеской лаской и обезоруживающей порочностью.

Глава 20

– Понадобится острый драконий и томатный из Империи. Тот, в который еще яблоко добавляют. И чеснок!

– Чеснок не надо, – отказался Мэтт.

– Далеко идущие планы на вечер?

Я едва не поперхнулась кусочком мяса, услышав голос Эйдана. Никакого воспитания! Как можно обращаться к человеку, который сидит за три стола от тебя? Да еще и подслушивать!

– Вот же заноза, – пробормотала я. – Мэтт, поставишь полог? У тебя лучше получается.

– Люди подумают, что мы обсуждаем что-то неприличное.

Матиас убрал со лба свои роскошные темные волосы и снова улыбнулся. Да уж, если он продолжит так на меня смотреть, люди точно решат, что мы парочка.

– Всего лишь подумают, – ответила я. – Вполне вероятно, я и правда предложу тебе нечто неприличное. Неужели ты против?

– Всегда за, Лисса.

Мэтт с улыбкой щелкнул пальцами, полностью окружив нас щитом, чтобы остальные посетители кафе наконец перестали греть уши. Однако щит все еще пропускал звуки, поэтому я услышала очередное гневное замечание Эйдана:

– Ее зовут Клэр!

Мэтт еще раз щелкнул пальцами и виновато пожал плечами.

– Не думал, что драконы такие настойчивые.

– Это ты еще мисс Ладрейн де Ламер не видел, – вздохнула я. – Чудовищная женщина. Ей даже не надо отращивать клыки и когти, чтобы пугать людей до икоты. Особенно когда она делает ту странную маску из вулканической грязи и каких-то вонючих водорослей. Поверь мне, удар по психике еще тот.

Мэтт рассмеялся. Мне нравилось смотреть на его широкую открытую улыбку и милые ямочки на щеках. Его веселье оказалось заразительным. Я и сама не поняла, почему вдруг начала улыбаться в ответ.

– Какие у нас планы на эту неделю? – спросил Мэтт.

– У нас?

Я выгнула бровь и смерила мужчину заинтересованным взглядом. Он так и собирается делать вид, будто я не слышала их с Карраксом спора? В разведку с ними не пойдешь, конечно. Так провалиться! Инкуб, видимо, забыл, что я выше его в иерархии, поэтому магия Хаоса на меня не сработает.

– Ты хочешь, чтобы я уехал?

Мэтт выглядел спокойным, разве что чуточку более серьезным и собранным, будто от моего ответа зависело нечто важное. Это натолкнуло меня на интересную мысль. Я отодвинула тарелку и оперлась локтями на стол, положив подбородок на сцепленные пальцы.

– Зачем ты приехал в Леон? – спросила я, рассматривая идеального мужчину напротив.

Костюм с иголочки. Мужественное лицо. Соблазнительные губы. Мэтт не выглядел как сорвавшийся с работы парень, ищущий бедовую подругу. Он походил на расчетливого и умного мужчину, который намерен добиться цели. Честно говоря, не уверена, что Мэтт уступил бы в красоте и харизме даже Карраксу, инкубу со стажем.

– Встретить тебя, – недоуменно произнес Мэтт.

– Да брось, мы же друзья. И здесь полог тишины. Скажи, ты прибыл к драконам по работе? Что-то из Тайной канцелярии? Тебе нужно прикрытие, поэтому ты встретил меня?

С каждой новой догадкой во мне все сильнее разгорался интерес. Я едва ли не подпрыгивала на месте, уже предвкушая жутко интересную историю. Даже если Мэтту просто нужно занести документы какому-то шпиону в Айлиаре, напрошусь в помощники! Займу себя хоть каким-то интересным делом. А то вечный круг стирка-глажка-готовка надоел до тошноты.

– Прикрытие? – задумчиво посмотрел на меня Мэтт.

Он прошелся по мне цепким взглядом и вдруг кивнул. Серьезное выражение лица снова сменилось мягкой дружеской улыбкой.

– Хочешь мне помочь? – лукаво прищурился Мэтт.

– Да! – просияла я. – Между прочим, меня готовили к подобному. Я только половину жизни провела здесь, а вторую – в Бездне. Умею убегать, стрелять и даже притворяться. Карракс мной гордился. Только вот дар у Мел… А, к батюшке, заберу!

Мое воодушевление оказалось заразительным. Мэтт тоже улыбался, не забывая кивать. Кажется, мой энтузиазм умилял его.

– Так что нужно сделать? – спросила я, сгорая от нетерпения.

– Нужно узнать кое-что об аристократии в Айлиаре, – ответил Мэтт.

Я списала туманную формулировку на государственную тайну, а заминку – на недоверие. Все меня вполне устраивало. Потирая лапки, я уточнила:

– Когда приступим?

Глава 21

– Для начала давай нормально поговорим, – рассмеялся Мэтт. – Мы слишком давно не виделись. Ты ничего не рассказала о себе, о своих планах. Чем ты занималась эти годы?

Я мучительно покраснела, лихорадочно соображая, как объяснить другу свое бездействие. Сейчас мне было стыдно за свое упрямство. Пять лет потратила на такую чушь…