Реабилитант

Первым делом после обустройства в гостинице, я, как, и планировал, нанес визит в самый шикарный дом терпимости. Вообще-то, насчет «терпимости» я бы поспорил, ибо тамошние жрицы работают с душой творчески, как и полагается человеку, увлеченному любимым занятием, приносящим нехилый доход. Вне всякого сомнения, со мной они получали от своего труда не только материальные блага, также удовлетворение собственных физиологических потребностей. Насколько мне известно, еще из земной жизни, проституткам, не рекомендуется испытывать оргазм с клиентом, но куда деваться, если твой партнер псионик и способен раскочегарить до безумия самую фригидную мадам. Поэтому стоны, охи, крики и счастливый плач моих партнерш были отнюдь не показушными, а самыми, что ни на есть, натуральными. Некоторые девушки в порыве страсти даже предлагали обслужить меня бесплатно в любое свободное от основной работы время в любом удобном мне месте. Однако я не поддался, мало ли какие цели преследовали очаровательные интриганки, мне достаточно пару-тройку раз в неделю посетить сей храм удовольствий безо всякого риска нарваться на конфликт с законом.

Излив, все, что накопилось во мне за долгий срок вынужденного монашества, я решил приобщиться к местной культуре. Посетил ряд музеев и картинных галерей. Особенно понравилась выставка, посвященная оружию примитивных цивилизаций. Тут и каменный топор, рядом с пращой из кожи животного, далее луки, клинки медные, бронзовые, наконец железные, бердыши, копья и прочий холодняк. По мере продвижения вдоль многочисленных стендов появились образцы огнестрельного оружия, что-то типа земных мушкетов, пищалей и пистолей. Наконец дело дошло до более или менее современным моей земной ипостаси образцов. Если ручное оружие не тронуло мою душу, то от разного рода многобашенных стальных колоссов повеяло чем-то родным и близким. Даже песенку начал тихонько напевать себе под нос:

Гремя огнем, сверкая блеском стали

Пойдут машины в яростный поход,

Когда нас в бой пошлет товарищ Сталин

И первый маршал в бой нас поведет!..

А еще поглазел на образчики местного художественного творчества. М-да, не обошлось без обилия красивой и не очень обнаженной женской плоти, любят именитые мэтры её изображать. После любования голенькими худышками и толстухами, красотками и откровенно страшненькими, я надолго задержался в зале, где были выставлены пейзажи, написанные в разных мирах и в разных стилях. Странные леса, разнообразные часто экзотические животные, невероятно красивые закаты и рассветы, морской прибой и накатывающие на сушу гигантские волны океанических цунами. Сюжетов куча, всего не перечислить.

Также для общего ознакомления посетил местную оперу. Лишний раз убедился, что этот вид искусства не для меня. Еле-еле не задал храпака, пришлось ретироваться где-то на середине спектакля. Моя супруга обожала оперу, балет и симфоническую музыку и в первые годы нашей совместной жизни пыталась затащить «неотесанного мужлана» в какой-нибудь театр или консерваторию. Вообще-то, Хор Рабов из «Набуко» Верди мне нравится. Ария Фигаро Вольфганга Амадея Моцарта также не вызывает отторжения. Супротив песни варяжского гостя Римского-Корсакова ничего не имею против. Иже с этим еще куча фрагментов опер доставляют радость моему слуху. Но именно фрагменты, а вот все остальное оперное действо вызывает у меня скуку, как следствие, непреодолимую зевоту. Моей Валюше довольно часто приходилось толкать благоверного острым локотком в бок, дабы своими руладами и храпом тот не мешал людям наслаждаться «чудесными» музыкой, пением и танцами. В какой-то момент супруге пришлось забить на мое музыкальное образование, и всякие подобные мероприятия она стала посещать лишь со своими друзьями, такими же, как она, неисправимыми меломанами.

Две недели пролетели незаметно. Наконец со мной связались и не абы как по Сети, а самым, что ни на есть, куртуазным манером. В одно прекрасное солнечное утро в дверь моего номера настойчиво позвонили. В коридоре, насколько я понял, стоял какой-то мужчина в форме лейтенанта лейб-гвардии короля. Пришлось в экстренном порядке вылезать из постели и одеваться. Перед тем, как впустить визитера на порог, предпринял ряд неявных мер для обеспечения собственной защиты. Этот тип, скорее всего, натуральный военный, но провокация не исключена, и я к ней готов.

Офицер оказался самым, что ни на есть, настоящим.

— Господин Дэн Шир? — задал он формальный вопрос и, получив утвердительный ответ, вручил мне конверт из плотной белоснежной бумаги, на котором было выведено каллиграфическим почерком:

«Господину Дэну Ширу личнов руки».

Лейтенант по-военному откозырял и был таков.

Вернувшись в номер, я присел на диван и распечатал конверт, предварительно проверив его на предмет наличия ядов, взрывчатых веществ и наведенных псионических закладок в виде разного рода проклятий. Неожиданно пришло на ум из «Неуловимых мстителей»: «Мнительный ты стал, Сидор! Ох мнительный!». А куда деваться? Береженого, как говорится, бог бережет. Тем более, сам придумал стать приманкой, чтобы отомстить обидчикам.

Письмо гласило:

— Глубокоуважаемый Дэн Шир, приглашаем Вас на торжественную ассамблею по случаю принятия Вами гражданства королевства Кортла с присвоением Вам баронского титула, которая состоится в Сапфировом зале Главной резиденции ЕКВ Нимола III Ранхара. Подробная информация, содержится в отправленном Вам информационном блоке. Данная бумага является официальным пропуском на территорию дворцового комплекса.

С уважением, канцлер королевства Кортла Нивмрон Асахи.

Откинувшись на мягкую спинку дивана, прикрыл глаза и обнаружил в своем сетевом ящике солидный информационный пакет. Там находилась вся информация, относительно будущего приема в мою честь. Это же только подумать, на что способны деньги. Еще недавно я был обычным «дикарем», предел мечтаний которого стать космическим бродягой. Теперь с кучей бабла «на кармане» я «вагоноуважаемый глубокоуважатый» вскорости барон. Церемония состоится через трое суток. За это время мне предписывалось обзавестись достойным костюмом, а также изучить базовый курс дворцового этикета и правил поведения в обществе высокопоставленных персон королевства, также научиться танцевать местные «мазурки, полонезы и вальсы».

Учебная база была мною досконально освоена за пять минут. Оставалось лишь пройти виртуальный урок танцев, но с этим можно повременить.

Чтобы не терять времени, я тут же связался с одним из рекомендованных канцелярией модных пошивочных мастерских. Заказ был дистанционно принят, параметры моей фигуры тщательно задокументированы, готовый костюм, вместе со всеми прочими полагающимися атрибутами — рубашками пяти расцветок, галстуков в таком же количестве, брючной ремень, шляпа, ботинки и так далее — будут доставлены через пару-тройку часов. С меня всего-то около полусотни тысяч кредитов Содружества. Мелочиться не стал, отслюнявил портняжкам круглую сумму в пятьдесят кусков. На всякий случай информировал приемщика для каких целей мне нужен костюм, и если выползет какой брак, масштабы баронского гнева будут безграничными. Сам сказал, сам не понял, что сказал. Однако парнишка проникся и клятвенно заверил, что «фирма веников не вяжет-с».

В назначенный срок прибыл в назначенное место. У входа в королевский дворцовый комплекс на КПП предъявил бумагу. Меня, разумеется, обшмонали самым тщательным образом на предмет колюще-режущих и прочих убойных штучек. Руками не лапали, для этого на посту имелось специальное сканирующее оборудование, вдобавок присутствовал аж целый псионик, похлипше меня, но все-таки. Одаренного во мне не выявили, оружия при мне не оказалось. Так что претензий и дополнительных вопросов к моей персоналии не возникло.

В качестве сопровождающего мне выделили молоденького лейтенанта, по всей видимости, недавнего выпускника офицерского училища. Парнишку буквально распирало от собственной значимости. Ведь не всякому дано шлифовать сапогами паркет королевского дворца. Большинство его бывших сокурсников в настоящий момент дежурят на штатных постах орбитальных крепостей и в расчетах боевых кораблей. Похоже, для него там не было ничего интересного. Зато здесь настоящая движуха с авантюрными коловращениями и значительными карьерными перспективами. Главное не лопухнуться. Всю дорогу мой сопровождающий молчал, как рыба об лед, ну или Мальчиш-Кибальчиш, похоже, опасался выдать какую-то страшную военную тайну. Все мои попытки установить с юношей вербальный контакт были им проигнорированы. Ясен пень, парнишка службу просек, в плане молчанье — золото. По всей видимости, из него получится знатный паркетный шаркун, а если какую влиятельную даму ублажит, таки вскорости и генералом станет.