Real-RPG. Ледяной форпост

– Для города опасность есть?

– Опасность всегда есть, - пожал плечами Дарриан, - но со времен основания Ледяного Форпоста, как мы зовем Дель-Винтар, нечисть ни разу не смогла прорваться за стены – в городе собраны сильные маги Огня и Льда.

Вновь на основе обрывочных знаний у меня начала паззлом складываться картинка понимания. Здесь, в сердце ледяных пустошей, на улицах слишком много огненных магов – вероятно потому, что огонь очень эффективен против льда и холода. Все огненные маги, принадлежащие к Королевскому кругу Гвен-Винтара – оперировали огнем. Королевский круг Дель-Винтара – организация магов, использующая силу ледяного пламени, и у них здесь, вспомнил я карту, есть отделение Королевской Академии магов. Ведь где еще обучаться магии холода, как не в центре ледяной пустыни?

– Мы втроем обладаем умениями первого ранга, - скользнул я взглядом по Марине и Анне. – Подскажи, сегодня вечером нам стоит выходить на улицу, или лучше переждать пургу?

Оборотень после моих слов махнул рукой – привлекая внимание, но вдруг быстро поднялся и двинулся прочь - я даже не успел рот открыть. Но почти сразу понял причину – чтобы не плевать на пол, Ронан сплюнул в кадку с растением и вернулся к столу.

– Переждать, - хрипло каркнул он, ни на кого не глядя, склонившись так, что носом едва не касался тарелки.

– Переждать, - кивнул Дарриан, явно что-то не договаривая.

– Вот только… - помог я ему.

– Вот только нам надо делать это здесь – пурга уже близко… - рыцарь вновь не договорил, начиная меня немного раздражать.

– Или, - снова помог ему я продолжить фразу.

– Или мы можем дойти до врат Лордерона и спустившись на второй уровень подземелий, пройтись под городом и выйти у Портальной башни – оттуда по Аллее магов до «Усталого пони» недалеко, и в том квартале даже в сильную пургу опасности нет.

Первым делом я посмотрел на Марину – и она, сразу же, согласно кивнула. Потом я глянул на Ронана. Оборотень носа от тарелки не поднял, вновь закашлявшись с таким надрывом, словно потерял все здоровье на урановых рудниках.

– Консерва дело говорит, - переведя дыхание, хрипло выдал вдруг Ронан.

Лицо рыцаря мгновенно покрылось красными пятнами, на скулах заиграли желваки.

– Милорд, если этот вонючий пес…

– Да что ж вы… - выдохнул я и хлопнув ладонями по столу, заставил обоих замереть. – Леди Марина, леди Анна, - показал я на девушек, - можно просто Марина и Анна. Меня зовут Максим, милорд добавлять не обязательно. Пока не обязательно. Сэр Дарриан, - глянул я на рыцаря и продолжил, - для друзей и спутников вы…

– Дарриан, - немного растерявшись, произнес рыцарь.

– Ронан? – вопросительно посмотрел я на полуэльфа.

– Ронан Бан-Роан, четырнадцатый этого имени, признанный бастард из Дома Ариана, длань Короля-Златолиста и первый среди Стражей Границ, - произнес оборотень и зашелся печальным хриплым смехом, по-прежнему глядя в тарелку.

– Так и называть, или можно как-то покороче?

– Зовите Ронан, - каркающий смех как отрубило. – В третьей форме можете кликать «Ронни».

– Впредь, если я не увижу среди отряда должного уважения друг к другу, последствия будут самыми серьезными, - постаравшись изобразить звенящий льдом холод в голосе, произнес я. – Это понятно? Сэр Дарриан?

– Так точно, - когда латная рукавица грохнула в кирасу, вздрогнули практически все в зале.

– Ронан? – обернулся я к оборотню.

– Что ж тут непонятного? – пожал плечами Ронан, не поднимая взгляда.

– Понятно, мой лорд, - с восхищенным придыханием произнесла Марина с затаенной в черных глазах смешинкой.

– Да, - просто сказала Анна, не поднимая глаз – она до сих пор пыталась соотнести себя с окружающей реальностью и осмыслить происходящие события.

– Последний вопрос. Как вы узнаете о том, что приближается пурга? – спросил я, переводя взгляд с оборотня на рыцаря.

– Покупаем подписку на оповещения от Службы Слежения за Стихиями, - немного удивленно ответил рыцарь.

Да и действительно – меня бы тоже вопрос на Земле удивил, как я прогноз погоды на завтра узнаю.

– Есть еще что-то важное о сегодняшнем дне, что я должен знать прямо сейчас? – поинтересовался я у высокоранговых спутников, но оба хранили молчание. – Тогда в Лордерон, - поднялся я.

Загремело железо доспехов рыцаря, заскрежетал стул оборотня – поднявшись, оба двинулись к двери, стараясь держаться на максимально возможном удалении друг от друга. Анна пошла следом, бросив на меня короткий взгляд.

– Макс, - окликнула меня Марина.

– А?

– Какой ты… грозный. Меня тоже накажешь за отсутствие субординации? – чуть изогнув бровь, поинтересовалась ведьма, точь-в-точь повторяя интонации вопроса, заданного в самый первый день. Уголок губ девушки тронула тень улыбки, но в глубине насмешливого взгляда сквозило напряжение, я чувствовал.

Марина вновь – видя мое состояние, сознательно играла с огнем, проверяя границы дозволенного. Когда я не ответил, неодобрительно покачав головой, ведьмочка теперь – в отличие от прошлого раза, уже не сдержала торжествующую улыбку, понимая, что счет уже два-ноль в ее пользу.

– Максим, подождите меня минутку, - обычным голосом попросила Марина и направилась к стойке.

Взглядом провожал ее не только я, но и вся таверна. Высокая, затянутая в экипировку повелительницы ледяного пламени, да и просто красивая девушка. Еще и шла она, сознательно привлекая взгляды – обтягивающие штаны очень и очень подробно раскрывали форму бедер и ягодиц, которых коротенькая, топорщащая под широким поясом крутка совсем не прикрывала. Я так засмотрелся, что невольно вздрогнул в тот момент, когда мелодично звякнуло мягким металлом – и увидел, что кошелек расстался с девятнадцатью кронами. Зато в инвентаре появилось пять бутылей с водой и с десяток сухих пайков. Да, об этом ведь и забыл совсем – хорошо Марина догадалась.

Выйдя на улицу, словно попал в другой мир – еще час назад сверху на пронзительно голубом небе выделялись клубящиеся облака, а сейчас низкие темные тучи спускались едва не до крыш домов. Там же, сверху, пронзительно посвистывал ветер, стылые порывы которого весьма ощутимо чувствовались и на теплых, словно подогреваемых улицах.

Навстречу нам встречались редкие горожане и стражники, и все явно торопились спрятаться под кровом домов от надвигающейся пурги. Я же, поглядывая наверх, на все ниже спускающиеся тучи, думал о том, что совершенно забыл где именно мы появились и что Дель-Винтар стоит в центре безжизненных ледяных пустошей. Но даже раздумывая об этом, обратил внимание каким порядком мы двигаемся: Дарриан, светлый рыцарь и хранитель чего-то там, явно старался держаться подальше от Ронана, причем еще избегая приближаться к Анне, в ее обворожительном наряде жрицы Ассамы. Рыцарь двигался чуть впереди, а рядом шла Марина – видимо к ведьме никакого предубеждения Дарриан не испытывал.

Оборотень – несмотря на нескладный и вызывающий жалость вид, шел достаточно быстро, но обгонять меня не старался, держась позади. Плечом к плечу с ним шла Анна – в задумчивости кусающая губы. Так и получилось, что рыцарь с ведьмой шли слева спереди, а оборотень со жрицей справа чуть сзади – а я словно оказался связующим звеном в отряде.

Пока думал об этом, стараясь незаметно посматривать на нечаянных спутников, мы уже дошли до «Лордерона». Квартал был огорожен отдельной стеной, но дубовые ворота оказались распахнуты, и стоящие в них воины Стражи Лордерона торопливо махали руками, загоняя за стены квартала замешкавшихся прохожих. Внутрь мы попали беспрепятственно – я лишь отметил щекотку магического касания и заметил внимательный взгляд мага в синей с белой окантовкой мантии поодаль.