Real-RPG. Ледяной форпост

Я не успел ничего – ни скомандовать, ни даже подумать о том, что надо придумать что-нибудь, что надо скомандовать – сверху раздался противный скрежет и одновременно подняв головы, мы увидели в пробитой в скале дыре ледяного дракона. Самого настоящего – размером он был с частный самолет, только размах крыльев шире. Пробитое неведомо кем и как отверстие в скале, кстати, как и дракон, находились практически прямо над нами. Пронзительно заверещав, монстр устроился поудобнее – так, что сверху вновь посыпалась каменная крошка, и вдруг из его раскрытой пасти ударила струя ледяного пламени. Магический огонь ударил по улицам города, выжигая смертельным холодом дома, ломающиеся как карточные домики, превращая в скульптуры бегущих стражников, практически сразу же рассыпавшихся белесой колкой крошкой.

Пламенная атака сопровождалась пронзительным визгом, от которого хотелось панически сжаться и куда-нибудь убежать, далеко-далеко, лишь бы оказаться подальше от этого смертоносного ужаса. Но испугал дракон явно не всех – вой вдруг прекратился, ледяное пламя опало, прекратив разрушать улицы подземного города; вновь полетели булыжники – дракон по змеином изогнулся, вытягивая длинную шею и пропуская над головой пышущий жаром и чадом крупный файербол.

На террасе дворца стояло две чародейки в огненно-яркий нарядах – с рук одной из них сорвалось еще несколько огненных шаров. Два из них прошли мимо, а один ударился в грудь дракона – заставив монстра дрогнуть, а нас – искать укрытие от посыпавшихся сверху осколков. Когда я вновь смог обратить внимания на происходящее вокруг, дракон – укрепившись на неровном крае дыры, снова плюнул струей ледяного пламени. Теперь стало понятно, почему вторая чародейка не атаковала – вскинув руки, она поставила полусферу огненной завесы, о которую ударило ледяное пламя, бессильно ее обтекая. Из сферы вырвалось еще несколько файерболов – один из них ударил дракона в бок, заметно опалив, но монстр даже не обратил на это внимания. Затаив дыхание, я наблюдал как огненная сфера прогибается под ледяной атакой, понимая, что чародейки не выдерживают, но не переставая надеяться.

Дальше события понеслись вскачь, а мгновения просто не умещали в себя происходящее: одновременно с тем, как вспыхнув, исчезла огненная завеса, раздался звук лопнувшей струны – эхом заметавшийся по всем уголкам подземного города. Защитная сфера огненных чародеек исчезла, и перед тем как две фигурки превратились в ледяные статуи – рассыпавшись через мгновенье крошкой, я успел услышать пронзительный девичий крик ужаса. В этот же момент раздался сдвоенный плотный, объемный свист и очередной, резкий удар. Повернувшись на звук, я увидел, что дракона пробило насквозь сразу двумя внушительными иззубренными металлическими стрелами метров в пять длиной – пришпилив к скале словно препарированную ящерицу. Третья стрела, чуть запоздавшая, лишь высекла искры из скалы и рухнула совсем близко.

Не обращая на это внимания, я наблюдал как темно-синяя густая кровь потекла из ран дракона, падая вниз вязким кляксами – одна из таких шлепнулась совсем недалеко от меня с чавкающим звуком – словно мазут с высоты сбросили. Монстр пронзительно заверещал, забив перепончатыми крыльями, но это была агония – издав последний громкий хрип, он повис на стрелах. Голова его безвольно свалилась, как вдруг дракон – словно собрав последние силы, изогнулся и из его пасти в последний раз вырвалось голубоватое пламя, но уже вперемежку с кровью. Ледяная струя, с темными прожилками уходящий из монстра жизни, ударила в крышу казармы, на которой расположились баллисты. Их расчеты – десятка два дварфов, умерли быстро.

«Предметы получены»

Вокруг творилась какая-то вакханалия, поэтому за оповещение интерфейса я уцепился взглядом просто для того, чтобы что-то сделать. И увидел, что в рюкзаке находится бутыль из-под воды, которую изнутри словно распирает глубоким синим сиянием. Резко обернувшись – догадываясь, в чем дело, я нашел взглядом Марину – она как раз закончила выливать вторую бутылку воды и начала набирать драконью кровь.

«Предметы получены»

Сверху раздался писк – тонкий, словно детский, резко оборвавшийся. Подняв голову, я увидел, как дракон безвольно обвис на пришпиливших его к скале черных стрелах, растеряв всю грацию и превратившись в безвольную чешуйчатую тряпку. Синяя кровь, словно патока, медленно стекала с его шеи, застывая сталагмитами – превращающимися в кристаллы темно-синего, почти черного льда.

Вновь раздался гром, отдавшейся под сводами огромного города – и расширившимися глазами я наблюдал, как шпиль поврежденного дворца вдруг дрогнул. Одна из цепей со скрежетом и брызнувшей каменной крошкой начала медленно-медленно выходить из монолита камня. На нас не упадет, потому что цепь поддерживает мост – понял я.

Цепь поддерживает мост над рекой раскаленной лавы – еще раз прокрутил я возникшую в голове мысль.

– Бежим-бежим-бежим! – заорал я, подхватывая только-только убравшую вторую бутылку с драконьей кровью в инвентарь Марину. Пронзительно завизжала Аня – огромная когтистая лапа, не навредив, словно пушинку закинула ее на загривок, и девушка машинально вцепилась в жесткую шкуру, оседлав медведя. Рядом сочно загремело железо – это грохотал подкованными подошвами Дарриан, на бегу еще и придерживая щит с защитной сферой, прикрывая нас с Мариной.

Поднимаясь по лестнице, мы бежали к выходу, к площади и воротам привратного зала – и в тот момент, когда цепь упала, взметнув брызги лавы высоко вверх, не успели отбежать на недостаточное расстояние. Крупные раскаленные капли падали рядом, брызгая искрами и дымом, сжигая все не принадлежащее камню. На нас к счастью не попала ни одна – и мы уже были на площади – улица с пургой казалась безопаснее, чем раскаленный ад раненого города, где встретились огонь и лед.

Но несмотря на падающую сверху смерть и пышущий жар мы остановились – в открытых створках ворот теснились горожане-беженцы. Они ломились даже несмотря на то, что одна из капель упавшей лавы – размером с мешок с сахаром, превратила в головешку сразу нескольких человек. Дварфы стражи даже не обратили на это внимания – они словно морковку из грядки выдергивали горожан, откидывая их дальше от прикрытых створок, расчищая путь другим.

Словно по инерции выбежав в привратный зал, проскочив через как-то вдруг поредевшую толпу, мы оказались у ворот – здесь, в открытые калитки, постепенно уже начали протискиваться королевские гвардейцы. Снаружи – через завывание метели, раздавались такие звуки, словно десяток поваров на кухне вдруг принялись лупить кастрюлями по поварешкам. И лишь увидев на одном из гвардейцев глубоко разрубленный наплечник, я понял – там идет бой. Только сейчас я осмотрелся и понял, что на полу зала не менее трех десятков раненых из стражи и гвардии, а рядом суетятся монахи в рясах, мелькают белоснежные одеяния целительниц Лунатиарны.

В этот момент через калитку завалилось сразу несколько человек – сцепившейся грудой, едва не упав. Среди них я заметил знакомое лицо – лейтенант-командор Королевской гвардии Рустем. Шлема на казахе не было, лицо залито кровью, а столь поразившая меня в первую встречу искусная гравировкой кираса разрублена – вставший на дыбы лев, перерезанный пополам, щерился острыми краями рваной дыры.

Рустем кашлял кровью, пытаясь что-то сказать, но над ним уже колдовала жрица света – та самая пожилая женщина, отказавшая нам в помощи в первый день. Ее ладони мягко светились белым сиянием, проникавшем в разрубленную кирасу – и лейтенант, еще секунду назад стоявший на пороге иного мира, постепенно возвращался к жизни. Подлатавшая его целительница поднялась и подбежала к другому раненому, по пути отвесив оплеуху молоденькой жричке – рыдавшей над телом гвардейца, которого не успела спасти.

Последнего оставшегося на улице гвардейца занесло в коридор вместе с копьем – окровавленный широкий листовидный наконечник пробив насквозь тело и кирасу, вышел из груди. Тело гвардейца бросило вперед – прямо под ноги рыжему командиру в черной вороненой броне – которого я приметил совсем недавно, и который появился сейчас непонятно откуда.

– Орки в городе, нам нужен хирд, - прохрипел Рустем, поднимаясь и обращаясь к рыжему.

Калитки в массивных створках главных ворот города в это время захлопнулись, отсекая звуки пурги. Еле-еле снаружи были слышны удары – такие каменные створки не всяким тараном возьмешь.