Реалист

– Не переусердствуй, Дими! – бросила спотыкающаяся Годтох. – Я тоже хочу повеселиться!

– Осторожней, девочки! – влезла между ними Толом, перезаряжая четырехствольный арбалет. – Мы идем на войну, а не тренировочный бой!

– Бу, ты скучная, рогатая сестричка!

Солдаты шагали ровным строем, не нарушая ритма. Каждый имел щит, меч, нож и булаву. Сзади шли лучники, а посредине – копейщики. Начищенные добела доспехи тускло поблескивали в слабом свете затянутого тучами солнца. Лица совмещали радостную улыбку с совершенно безумным взглядом, настолько пустыми были глаза последователей. Впереди всех шествовала довольная, как клиент куртизанки, командир десятитысячного легиона. Она носила вызывающую одежду, прикрывающую только то, что следовало бы покрыть броней. Шелковое одеяние весьма изящно протекало по телу девушки, особенно красиво выделялась приоткрытая грудь, объемные бёдра и стройные ноги. Но такое подходило для борделя, а не для поля битвы. Браслеты с ограненными рубинами обхватывали кисти тонких рук, а гранатовое колье украшало шею. Несмотря на такую открытость, леди излучала опасную ауру.

– Какая отвратительная погода. Самое то, чтобы раздавить пару монстров. – ее голос звучал низким контральто. Ветер развевал розовые волосы, достигающие скул шлемоподобной прической. Хищные карминовые глаза разглядывали пространство в поисках желаемых целей.

– Леди Аварата, мы почти достигли Скирмиша. – рядом с ней шагал молодой паладин с заплетенными в косу каштановыми волосами. – Мои разведчики докладывают о полном отсутствии активности на окраинах.

– Отлично, мой сладкий Лидиан. – мягко промурлыкала командующая, изящно прильнув к юноше. – Не хочешь после боя заглянуть ко мне? Я приготовлю вино и рыбу, а на особое блюдо будет хорошо прожаренное мясо. Но в последнем ты мне поможешь лично. Ну как тебе?

– Простите, но у меня пост. Я не могу есть изысканную пищу. – близость этой девушки приносила юноше неприятные ощущения. В первую очередь, он не понимал, почему церковь позволяет ей так одеваться. Это же блудная одежда, да и защищает она не лучше листка бумаги. А еще постоянно эти намеки... Парень очень радовался, что имеет ранг паладина. Из-за того, что в иерархии культа Великой Богини все люди его ранга (имеется ввиду, что младший паладин и архпаладин не могут приказывать друг другу того, что было противно их кругозору. Однако, если приказ придет от инквизитора или епископа – уже другое дело) имели равные полномочия, он обладал полезными правами.. Потому юноша постоянно отказывал ей, уходя в книги и тренировки. Но даже вовремя этого он чувствовал ее внимательный взгляд на своих мышцах, спине и... поясе.

– Ух, ты такой милашка! – игриво ущипнув его за щеку, Аварата отошла на свое место. – Я тебя еще добьюсь, но, кажется, ты уже готов.

Лидиан носил защитную пластину на паховой части, потому не мог понять, как она узнала об его эрекции.

– Ну а пока, возвращайся в арьергард. Не хочу рисковать тобой и твоими детишками. – в этих словах звучала частичная издевка. От основного числа армии, отряд училища юного паладина составлял только пятьдесят человек. Хоть они и прошли жесткое обучение под его надзором, их не зачисляли в резерв, не говоря уже о регулярной армии. Если приглядеться к воспитанникам молодого рыцаря, то можно было заметить живой блеск в глазах и легкое возбуждение перед битвой. Это полностью отличалось от того фанатизма, с которым перли остальные последователи.

Лезвие частиц рассекло траву перед ногами волшебницы. Она остановилась.

– Наконец-то мы тебя нашли, Илос. – ее глаза внимательно наблюдали, как мистик опустился перед ними на расстоянии двух сотен метров.

– Не могу не удивиться, почему привлек внимание столь важной персоны. – он прекрасно осознавал, в каком положении сейчас находился. Ему нужно было кое-что сделать.

– Ха, и это говорит тот, кто украл от священного суда ящерицу и разрушил великий монастырь. Ты низкого о себе мнения, колдун.

– Не могу сказать того же о вас, миледи.

– Это лесть или оскорбление?

– Ну, это не так важно. Что более интересно... Как вы узнали, что я именно здесь?

– Мой настоятель знал, что здесь живут кланы монстров, потому догадался, куда понесет тебя в первую очередь.

– Умный человек, ваш наставник. Но мне кажется, он намного разумней, чем кажется. Хоть и до ужаса тривиален.

– Что?

– Его методы весьма... просты. Интересная идея – столкнуть кланы лбами, чтобы они достаточно ослабли и не были способны ничегошеньки противопоставить свежей и алчущей крови армии. А какие элегантные способы придумал ваш наставник – браво!

– Приятно слышать.

– Ну-ну, вы ведь весьма интересно подставили ящеров. Раздобыли их метки и прицепили на ножи, с последующим показательным убийством кентаврицы. Вот только вы допустили ошибку.

– О?

– К сожалению, это факт. Ящеры – плохие кузнецы, потому их оружие блестит, но имеет сколы. К тому же, они предпочитают ровные клинки, которые дают им использовать весь потенциал своих мускулов. Но найденные на месте кинжалы оказались изогнутыми и целенькими, словно только-только вышли из-под молота Металлических Дел Мастера.

– Ну, можно же хоть раз ошибиться?

– Отнюдь, вам такое не идет. Возьмем следующий пример.

– Какой?

– Кентавры. Их подстава выглядела лучше, хоть она почти и полностью провалилась. Использовать лук в лесу – очень умная тактика, особенно если использовать засады и мобильное передвижение. Но арбалеты для такого не годятся. Вы не заметили, как за убийством ящерицы наблюдала ее соплеменница. Тогда тень сыграла вам на руку – она подумала, что всадник с конем является одним из этих парнокопытных стрелков. Вот только кентавры не используют арбалеты. Это прокол номер два.

– А ты рассуждаешь, как стратег.

– Не переоценивайте меня. Я всего лишь стараюсь думать здраво. Но и это не все.

– Продолжай, мне нравиться твоя речь.

– Премного благодарен. Третий момент связан с они. Убрать их было очень дальновидно – ведь выносливость и силу этих здоровяков вряд ли можно списывать со счетов. Сначала, я подумал, что вы столкнете гигантов с другим кланом, но, видимо, у вас кончилась фантазия. Хотя вещество, на котором отравились некоторые члены их клана оказалось... своеобразным.

– Да неужели?

– Именно. Я до сих пор не догадываюсь, для чего оно еще используется, но мой медик нейтрализовал его. Так что могу только похвалить попытку.

– Без комментариев.

– Не обижайте меня, ведь будь моя воля, я бы с радостью помял вашу грудь и ладненький прессик. Но я немного залетел не в ту степь. Вы позволите мне закончить?

– Прошу, у нас еще целый день впереди. А я хочу сделать его менее скучным.

– Вы само великодушие, мисс Аварата. В финальной части вам практически удалось меня захомутать. Я то думал, что внутри того склепа просто оказался кошмар, но потом вспомнил, что они, как и все девушки-монстры должны питаться духовной энергией человеческих мужчин. Она не могла там появиться просто так. Ведь то помещение не просто комната – это отделение пыток.

– Хорошая у тебя голова. Варит и не краснеет.

– Я польщен. А концентрированная боль и ненависть, вперемешку со страхом и отчаянием, породили кошмар. Ведь один из ваших людей замучил там целую гномью семью, в которой был человеческий мужчина. А удача, в виде облака метана, весьма поспособствовала дальнейшему развитию событий. Истощенные отсутствием сна, падающие от изнеможения гномы, и вы, режущие и захватывающие их сородичей, не встречая достойного сопротивления. Как мило, но увы тоже вошло в проигрыш.