Реалити-Шоу

— Что-что? — повторила за ней Света, передразнивая.

— Что слышали. Такая вот новость, — отозвалась я, понимая, что язык нужно было прикусить раньше. Само собой никакого жениха нет, есть только Серёжа. Учились в одной школе, осыпал меня валентинками, носил портфель до девятого класса. Потом исчез. Месяц назад случайно встретились в Касимове, обменялись телефонами. По щенячьему взгляду было понятно, что давнее чувство в нем не угасло. Он не позвонил, я тоже. Но непременно позвонит, к гадалке не ходи. И пусть он бесконечно далек от моих идеалов, а всё ж получше будет, чем Артёмка со своими дружками-петушками.

— Кавказская женщина, подай-ка, пожалуйста, нож. Алёнушке срочно нужно развязать язык.

Нина подала Свете бутылку шампанского, та разлила по бокалам, пристально уставилась мне в глаза.

— Итак, выпьем за женскую дружбу, — сказала она, ни на секунду не переставая сверлить меня взглядом.

— Не чокаясь, — добавила Нина. Мы переглянулись. — А как иначе с такими-то новостями, друзья себя так не ведут.

— Мне достаточно, кажется, я уже пьяна, — говорю неуверенно и отодвигаю в сторону бокал.

— Нет, не достаточно, мы ждём грязных подробностей, — требует Света, возвращая мой бокал на его прежнее место.

Нина одобрительно кивает.

— Ничего особенного, я же вам рассказывала про Серёжу.

— Мне не рассказывала, — возражает Нина, и тут же спрашивает Свету: — может, тебе рассказывала? Нет, — отвечает на свой вопрос, — Кто такой Серёжа? — произносит она, подчеркивая каждое слово.

— Серёжа мой друг.

— Нет. Не верю.

— Друг-друг, ничего не было и скорее всего не будет. Он, понимаете, как фарш в морозильнике, вроде бы ещё не котлеты, но уже и не голод.

— На черный день что ли?

— На черный. Очень черный день.

— Может тогда уже на ночь?

— Нет. Как можно? Он же друг.

— Такой уродливый?

— Да нет. Нормальный, симпатичный в целом, высокий. Просто он не в моем вкусе.

— Послушай, так тебе именно такой и нужен.

— В смысле?

— На время шоу, — шепчет Света. Нина заговорщически щурится.

— Думаете, так лучше будет?

— Однозначно. Выпьем же за Серёжу.

— За Серёжу!

— За Серёжу!

Зал ресторана наполнился хрустальным звоном и медленно поплыл в моих глазах. Голоса девочек зазвучали отдаленно. Как же хочется спать.

Глава третья

Когда-нибудь убью эту тварь.

— Дай же мне поспать, Люцифер, ну хотя бы разочек, — рычу, ворочаясь в постели. Шершавый язык лижет большой палец на ноге, острые коготки впиваются в кожу.

— Встаю-встаю. Господи, как же паршиво, как же хочется просто по-человечески сдохнуть. Да чтобы я ещё хоть раз пила шампанское на голодный желудок… Фух.

Не узнаю себя в зеркале, постарела лет на пятьдесят. Сухие у кончиков, жирные у корней волосы торчат в разные стороны. Остатки макияжа размазаны по опухшему лицу и даже немного на груди. Мне нужен отпуск, минимум две недели. За час я точно в себя не приду.

Включаю в душе воду, медитирую на крышке унитаза. Холодная стекла, пошел кипяток. Регулирую температуру, хочется немного прохлады, совсем чуть-чуть, гаснет газовая колонка на кухне, добавляю горячей, хлопок, колонка снова горит.

Позавтракать бы после душа. Холодильник пуст, магазины ещё закрыты, всё против меня. Не раскисать! Взбодриться! Завариваю кофе, включаю радио, окно нараспашку, две таблетки цитрамона. В такие минуты жалею, что бросила курить.

На часах уже девять. Не хочу на работу. Пишу начальнику сообщение: «Простыла, горло болит, температура, но больничный не беру, отлежусь и завтра буду, как штык». Через минуту приходит ответ: «Хорошо, поправляйся». Ничем не рискую, все камеры покажут меня в пижаме с книжкой на кровати, к тому же я не обманываю, самочувствие и впрямь хуже некуда. Прилегла на диване, заснула, проснулась в обед. Голод гонит из квартиры. Покупаю беляш и килограмм яблок. Беляш съем сразу на улице, он горячий, сочный, жирный, но эстетика его не для широких масс, уж лучше пусть меня покажут голой, чем с беляшом, а вот яблочки покушаю дома.

Нужно позвонить Серёже, девочки, как всегда, правы, если я хочу добиться успеха в этом реалити-шоу, то мне нужен мужчина. Не простой мужчина, а интересный и к тому же управляемый, сценарий-то мой. Что касается Серёжи, то в нем я уверена, он лучший претендент на роль марионетки, точно не откажется, но и лишнего себе не позволит, он даже посмотреть на меня без разрешения не смеет.

Никогда не звонила первой парню, но это же не парень, а Серёжа, и нет тут ничего предосудительного. Подло, хотя с другой стороны, знаю же, как он этого хочет, а я помогу мечте сбыться. Все только выиграют.

— Серёжа, — взволнованно дышу в трубку.

— Привет, — растерянно отвечает он. Узнал мой голос, но ещё сомневается, видимо, не записал номер в телефонную книжку, — как ты?

— Серёж, ты же инженер?

— Да.

— Мне срочно нужна твоя помощь.

— Что случилось?

— У меня в квартире сильный запах газа, — сочиняю на ходу.

— Ну, газ это как бы немного не по моей специальности, я инженер по технике безопасности…

— Серёж, — говорю строгим голосом, — газ это очень опасно, приезжай как можно скорее.

— Уже в пути, — выпалил он.

— Спасибо, — кладу трубку, чувствую, как бешено колотится сердце.

Не прошло и десяти минут, раздался стук в дверь. Первые удары были робкими, тихими, но с каждой секундой становились громче, чаще и чётче. Хотела немного подождать, не отворять сразу, дать ему понервничать, испугаться за мою жизнь, но тут же передумала, услышат соседи, много будет разговоров, а ещё, чего доброго, хозяйке квартиры расскажут, что ко мне тут мужики табунами ходят, тарабанят, двери ломают.

— Привет, — обнимаю его и целую в щёку, он немного сторонится, — какой ты молодец, что приехал. У меня в этом городе никого, кроме тебя, нет.

Серёжа встревожен, старается выглядеть хладнокровным, серьезным, но невольно улыбается, ещё бы, у меня же никого нет, кроме него.

— Я ничего не чувствую, — тянет он носом по сторонам.

— Может потому, что я проветрила. Сильный такой запах был.

— Сейчас проверю, — он разувается и устремляется на кухню, мылит руки, но не смывает пену, а натирает ею газовую трубу. Пыхтит, сопит, что-то бормочет, лицо сосредоточено, лоб краснеет и сливается с его вечно красными поросячьими щёчками.