Ребята Скобского дворца (Военная проза)

— Потому что я... чудной, дурак я!

Блаженно улыбаясь, всем своим видом он стремился внушить, какой он на самом деле дурак, и вызвать у Царя улыбку. Но тот, нахмурившись, сказал одно слово:

— Д-дерьмо! — сморщился и плюнул в Петьку.

Царь никак не предполагал, что последует дальше. Сразу же к Цветку подскочил Кузька Жучок и тоже плюнул.

Немедленно его примеру последовали и остальные. Оторопевший Цветок, подняв руки, загораживаясь, беспомощно вертелся среди ребят. Каждый считал своим долгом заклеймить кляузника.

— Х-хватит! — приказал Царь.

Скобари расступились. Цветок, съежившись, удалился домой, а ребята с Царем остались на дворе.

СКОБАРИ ПИШУТ СВОИ СМЕРТНЫЕ АДРЕСА

Ванюшка в этот день тоже спал долго. В школе последнее время занятия прекратились. Спешить было некуда.

На лестничной площадке ему попалась сияющая Фроська. Не утерпев, она похвасталась:

— У меня мать забастовала. Сидит сегодня дома. «Все равно, говорит, пропадать будем».

Ванюшка не успел ничего ответить, как Фроська снова осведомилась:

— А у тебя мать? Тоже будет бастовать?

— Где ей!.. Она не умеет, — неуверенно ответил Ванюшка, думая, смогут ли дед и мать забастовать, оставив в чайной одного Дерюгина. По всему выходило, что не смогут. Утром, как и обычно, они шли в чайную.

— Сговариваемся идти на Невский. Пойдешь? — спросила Фроська.

Ванюшка немедленно согласился.

Слух о том, что на центральных улицах полиция ружейным и пулеметным огнем расстреливает демонстрантов, поднял на ноги не только взрослых, но и ребят.

Толпы людей уже с утра повалили из дворца на улицу, направляясь в центр. Настроение у всех было боевое. Рабочие шли сражаться с полицией. «Хлеба будем требовать! Мира!» — кричали они.

Скобари толпились на дворе. Шел горячий спор: идти сражаться с городовыми на Большой проспект или прямо махнуть на Невский? Окруженный своими верными друзьями, Царь снова главенствовал. К нему обращались, ждали решающего слова. Но он пока не вмешивался в спор. Ждал, когда соберутся все ребята.

Ванюшка подоспел как раз вовремя. Он показал Царю свой адресок, написанный ночью студентом, расстегнув рубашку и вытянув гайтан с крестом.

— Видишь? Если меня убьют, то сразу отыщут.

Ванюшка подробно рассказал, что было ночью в чайной. У скобарей загорелись глаза. Смертный адрес Ванюшки ходил по рукам. Каждый жаждал иметь точно такой же квадратик бумаги.

— Хотите, я напишу? — услужливо предложил Ванюшка.

— П-пиши, — распорядился Царь, окидывая взглядом свое многочисленное войско и удивляясь, как ребята за это время повзрослели.

Ванюшка сбегал домой, принес две тетрадки в клеточку, пузырек с чернилами, ручку и промокашку.

Тут же, внизу, в подъезде, на подоконнике, Ванюшка расположился со своими письменными принадлежностями. К нему выстроилась очередь. Так же как и накануне взрослые в чайной, скобари один за другим подходили к Ванюшке. Нахмурившись и успев уже перепачкаться в чернилах, он трудился не покладая рук. Вокруг слышались не по-мальчишески серьезные голоса:

— Сашка Бушев...

— Никита Ковалев...

— Яшка Кукушкин...

— Дунечка Пузина...

Ванюшка перестал скрипеть пером. Скобарихи тоже вклинились в очередь.

— А девчонкам тоже писать? — нерешительно осведомился он у Царя, который стоял рядом и внимательно следил за его работой.

— Попробуй только не напиши! — угрожающе заявила Фроська, а девчонки отчаянно загалдели.

— Вы, дамочки, не шумите! — вежливо предостерег девчонок Копейка. — А то по шее накостыляем и домой спровадим.

Шум усилился.

— Маракуй всем, — распорядился Царь, взглянув на пылавшую румянцем Фроську.

— Маракуй! — повторила Фроська, почти вплотную придвинувшись к Ванюшке.

Неохотно Ванюшка написал адрес белобрысой смешливой Дунечке Пузиной. При этом он упростил свою работу — вместо подробного адреса стал на обороте просто и кратко писать: «Скобской дворец».

Вслед за Дунькой такой же адресок он написал и Фроське. За ней стояли другие девчонки и, нахально оттесняя мальчишек, торопили Ванюшку.

Он продолжал трудиться. От усердия на лбу даже выступила испарина. Очередь на лестничной площадке не уменьшалась. Вместе со скобарями стояли и гужееды. Откуда они всё так быстро разузнали — приходилось только удивляться. Адрес своих соседей и союзников Ванюшка тоже упростил, кратко писал: «Моторный дом (гужеед)». Гужееды давно уже перестали обижаться на свое не слишком звучное прозвище.

Заминка у Ванюшки вышла, когда к нему приблизился, точно соблюдая очередь, Копейка. Ванюшка написал на квадратике бумаги: «Серега Копейка», его адрес и вручил Сереге.

— Ты что, хмырь, очумел? — обидчиво спросил Копейка, прочитав свой «документ», и сунул его обратно под нос писарю.

Ванюшка сразу спохватился. Фамилию Сереги Копейки за несколько лет дружбы в Скобском дворце он так и не удосужился узнать. Копейка сердито приказал:

— Пиши новую: Сергей Краюшкин. Понял?

Получив другой, настоящий «документ», Серега удовлетворенно отошел. У кого имелся крест, свертывали свой адресок в трубочку и привязывали к гайтану. А у кого не было креста, думали, как лучше запрятать адрес.

— А зачем он нам? — спрашивали запоздавшие.

— Ежели убьют, по адресу сразу найдут, — пояснял Серега Копейка, застегивая свой суконный, в клочьях ваты малахай.

Новое затруднение на этот раз вышло у Ванюшки с Кузькой Жучком. Тот стоял в очереди наравне со старшими ребятами и, когда приблизился к писцу, заискивающе произнес:

— Теперь я... Жучок.

— Ну-у, — спросил Ванюшка, — как писать-то?

— Кузька Жучок.

— А фамилия?

— Не... не знаю... — признался Кузька, еще не ходивший в школу и не подозревавший, что у него должна быть какая-то фамилия.

Ванюшка растерялся. С одной стороны, ему было жаль Кузьку Жучка, с другой — все же требовался порядок.

Снова пытливо взглянув на вспотевшего от непривычного размышления Кузьку, Ванюшка обратился за разъяснением к Царю:

— Мелюзгу тоже писать?

— Куда их! Пускай нос утрут прежде, — запротестовали старшие скобари.

— М-малы еще... Не пиши, — распорядился и Царь.

Снова взглянув на кровно разобиженное лицо своего верного слуги Кузьки Жучка, на выступившие в его глазах слезы, Ванюшка все же написал на лоскутке бумажки: «Кузька Жучок. Скобской дворец» — и торопливо сунул в жаждущие руки Кузьки.