Рецепты Апиция - I

– Он не приходит в сознание. Держится только из-за моего контроля, а так бы сдох почти сразу. Размясничали его в хлам. Знаешь же, что кто был под моим контролем даже не нуждается в еде и питье? Как будто...

– Ты мне зубы-то не заговаривай!
– Примус вскочил и яростно засверкал глазами.
– Понял я, что ты хотел согласовать, но боишься.

Отец выглянул в окно и как заорёт:

– Октавий! А ну, иди сюда!

Тот примчался секунд через тридцать, весь запыханный, а от моего кабинета до его расстояние приличное. Когда мы справили ему местечко в высокой башне, я занял его старый.

– Октавий, - голос Примуса Габия стал торжественным и строгим.
– Я хочу предложить тебе сделку. От тебя потребуется не только клятва молчать, но и твой род вступит с моим в союз. Закрепим это браком.

Я напрягся, но отец пояснил:

– У тебя сын, кажется, ни с кем не помолвлен? Что же это твой нынешний покровитель не предложил свою дочь тебе, верному слуге? Отдал её этому мерзавцу Гракху, веспасианову жополизу!

– Ты отдашь свою дочь моему сыну?
– Октавий пришёл в ужас от мысли, что с него потребуется взамен за такое. О чём и спросил: - Чем мой древний, но увядающий род может тебе служить? В чём твой интерес?

– Именно. Будешь мне служить. Никакого равноправия, ты должен будешь признать подчинённое положение. Но обещаю, что мы не будем его афишировать.

– И всё равно я не понимаю, чем простой пробуждённый...

– Не пробуждённый, а одарённый с двумя Сферами!
– торжественно улыбаясь заявил Примус.
– И с одной восьмой долей в этом предприятии, которое уже начало приносить прибыль.

Оба мужчины, главы семейств, посмотрели на меня.

– Я, в принципе, не против очередного эксперимента. Ты же знаешь, отец, как я...

– Эксперимента?
– испугался Октавий.

– Да ты посмотри на его амазонку, - попытался успокоить труса Примус.
– Открою тебе секрет, друг. У неё тоже Сфера от человека.

Септимий выпучил глаза: он знал, что без потерь в числе подключений сферу пересадить нельзя. Но и то, что у того, кто её «потерял», вряд ли могло быть полторы сотни зацепов - это тоже очевидно.

– А в чём эксперимент?
– дрожащим голосом спросил без пяти минут одарённый.

– В том, что вы оба будете спать под действием моей способности, - ответил я, глядя прямо в глаза Септимию.
– Но для тебя это скорее плюс. Боль при зацепе просто ужасная.

Отец грустно покивал головой, а Мацер плюхнулся на стул и как-то весь обмяк.

– Думай быстрей. Тот египтянин скоро сдохнет, - поторопил его Примус.

Септимий Октавий Мацер гордо выпрямился, принял торжественный вид и заявил четким голосом:

– Я согласен.

– И?
– строго поторопил Примус.

– Мой род принимает подчинённое положение в обмен на брак моего сына и твоей дочери, а также двух божественных Сфер для меня.

– Одну. Я могу гарантировать только одну. Вторую - лишь постараюсь.

Оба мужчины недовольно на меня посмотрели, и мне пришлось объяснить:

– Дольше болтайте, и донор сдохнет. Ни одной с него не возьмём. Вы его хоть видели?! Там кусок мяса жёванный.

– Но ты постараешься взять две, сын?
– Примус попытался придавить меня голосом. Да и это «сын» звучало так редко из его уст по отношению ко мне.

– Конечно постараюсь. Мне и самому любопытно, что получится. Сделаю всё как для себя, не переживайте.

Ну, если честно, то далеко не как для себя. Не собираюсь я доставать показывать кинжал кому бы то ни было. От Анны сейчас помощи мало, у неё переломы могут неправильно срастись. Я ей кости вправил и шину наложил в лучших традициях полевой медицины будущего. Пару недель, а лучше месяц, пусть не напрягается.

Так что придётся отца просить помочь. Простых солдат не стоит вовлекать в это дело, пусть секрет внутри семьи останется. Теперь, получается, мы одна семья-то. Ну, почти.

Не стану описывать всё в подробностях, просто расскажу, что действовал по опробованной методике: снял схемы, примерился.

Первой пересадил Сферу контроля, у неё больше шансов прижиться.

А вторую уже впопыхах налепил, как вышло - уходил египтянин к своему Анубису, едва успели хоть как-то. Да и неудивительно, после первой манипуляции с точками привязки это месиво и на человека-то не было похоже.

Еле-еле успели, прям как в китайской новелле, где герой постоянно приходит в последний момент со словами "извини я опоздал". Но я не опоздал, хоть и был близок. Вторая Сфера всего на десяти точках присоединена, так что способность к щитам не досталась Мацеру. Получилась какая-то странноватая версия упрочнения кожи вместо них. Видимо, эти «щиты» прямо на поверхности кожи появляются, нельзя их дистанционно ставить.

А вот контроль у него даже поинтересней получился. Не нужна ему погремушка. Можно пальцами щёлкать, ладонями хлопать. Словом, без внешних инструментов. Вроде как и голосом можно будет потом что-то суметь, но пока нет. Тренироваться, видимо, надо. Не исключаю, что и Музыкант так мог, просто с той штуковиной было эффективнее. А когда с Анной сражался, он уже раненый был, Шакалы ведь не осторожничали, когда у него погремушку отбирали. Да и Анна его швырнула от всей широты своей "амазонской" души. Не до хлопков ему стало, кроме щитов не был ни на что способен. Пусть Октавий сам пробует, подсказку ему дам.

Когда прибыл Игнифер, он сначала сильно разозлился за наш проступок, а потом, в своём репертуаре, резко поменял своё мнение:

– Мы же равноправные партнёры, да?
– сказал он улыбаясь.
– Вы забрали две Сферы, и я заберу две.

То есть намекнул на обоих одарённых.

– Мы забрали одного донора, ты возьмёшь одного!
– тут же повысил голос отец.

– Нет, благородные партнёры. Уважаемый Феликс, считать будем Сферы.

Они долго торговались, и в итоге пришли к соглашению: одна сфера пойдёт на подкуп кого-то нужного. На пользу нашей псарне. А вторую Анний возьмёт от пса, что даже ценнее, чем бэушная.

Вот, собственно. Теперь вы знаете, откуда столько напыщенных господ появилось на нашей шакалозаводческой ферме.

Как раз время того самого подкупа. Как там у классиков русской словесности? «Давать взятку борзыми щенками»? У нас чуть поинтереснее - щенками чудовищ из иного мира. Конечно, никому ничего бесплатно не достанется. Взяткой является сама возможность приобретения интересующего... хм... пусть будет «товара».

Кстати о донорах-людях. Тут нужно пояснение, но, думаю, хватит и короткого. История та же, что и в любой другой сфере римской жизни. Если бы донор был не египтянином, а попадал под римское право не в статусе «вещь», то с нас спросили бы по всей строгости. А так... Он даже не перегрин. Разницы между ним и чудовищем попросту нет с точки зрения закона. Того самого, который «Закон суров, но это закон».

Вон, жена Септимия Октавия ходит, гордо задрав довольно симпатичный носик. Она не очень понимает, что такое две сферы, но видит разницу между тем, как к её мужу относились раньше, и что теперь. Небо и земля. Многие не стесняются согнуть голову в приветствии.

Да он и сам стал немного борзым. Теперь он способен управляться с монстрами на псарне не хуже меня, а, может, и лучше.

Мы с ним совместно примерно полтора месяца тренировались, и оба неплохо продвинулись. Меня ему не продавить, а вот зверьё местное - легко. Щёлкнет пальцами, посмотрит в глаза и скажет: «Спать!» - и чудовище на пол дня где-то заваливается. Мы специально на такой команде отрабатывали, чтобы понять, насколько его приказа хватает без повторного вмешательства.