Регулюм

– Неужели тебе не хочется посмотреть на Вадима-два? – поинтересовался Стас, слегка обиженный запретом на самостоятельные действия, и получил от Дианы отповедь:

– Хочется! Но делать этого я не буду. Вадим Борич – один, все остальные – его копии, только копии.

Стас подумал о Дарье, хотел сказать: «А как же моя Даша? Она ведь тоже копия?» – но Диана, читающая мысли Панова, его опередила:

– Твоя Дарья – другое дело. Она существует едва ли не в единственном экземпляре. Во всех вариантах реальности она мертва, и только в этом дожила до двадцати шести или семи лет. Или ты хочешь продолжать поиск?

– Не знаю, – промямлил Стас, пряча глаза.

– Решай, можем искать дальше. Хотя возможен еще один вариант: мы найдем «хронотупик», где Дарья тебя знает… но давно замужем за другим человеком. Устраивает тебя такой вариант?

Стас изменился в лице:

– Конечно, нет!

– Тогда решай, что будешь делать. Как говорится, выбирай что-нибудь одно: или Елену Прекрасную, или Василису Премудрую. В том смысле, что либо Дарью, тебя не знающую, но свободную, либо замужнюю. Я вообще считала и считаю, что поиск твоей подруги – ошибка.

– Почему?

– Потому что если ты ее потерял и не можешь нигде найти, значит, сама Вселенная запрещает тебе жить с Дарьей Страшко вместе.

– Но почему, черт побери? – приглушенно воскликнул Стас. – Какое дело Вселенной до моих увлечений и чувств?! А если я люблю Дашу? Почему Вселенная должна вмешиваться и запрещать мне жить с ней? У нее других дел нет, как только запрещать мне что-либо?

– Этого я не знаю, – вздохнула Диана. – А хотела бы знать. Итак, что ты решил?

Стас заставил себя успокоиться, привел чувства в относительный порядок.

– Я задержусь здесь и попробую с ней познакомиться. У меня странное ощущение, что я ее знаю давно, именно эту Дарью, а не какую-нибудь другую, и она это знает.

– Что ж, тогда… – Диана не договорила.

В кафе напротив здания банка, где они сидели, появилась группа вооруженных людей в пятнистых комбинезонах и шлемах с открытыми забралами. Один из них приблизился и оказался Теодором Юхаммой, сыном руководителя РА, начальником службы ликвидации.

– Какая встреча! – сказал он с кривой улыбкой, держа палец на курке длиннера. – Прошу вас сидеть тихо и не демонстрировать дешевые колдовские приемчики. У нас ваш друг.

Он махнул рукой, и двое оперативников из его команды ввели в кафе Вадима со связанными за спиной руками.

ЧИСТИЛЬЩИК

Вероятно, Теодор прочитал в глазах Стаса жажду сопротивления, несмотря на невыгодность положения. Еще раз показав зубы в хищно-презрительной полуулыбке, он покачал пальцем и сказал:

– Я знаю, что ты абсолютник и умеешь драться, поэтому кое-что предусмотрел. – Он махнул рукой своим боевикам. – Чтобы ты стал посговорчивей, мы взяли и ту красавицу, ради которой ты рискнул нырнуть в «хрономогилу».

В кафе ввели Дарью. Девушка ничего не понимала, пытаясь вырваться, и сопровождавшим амбалам в пятнистом приходилось крепко держать ее под локти.

– Что происходит, в конце концов?! Куда вы меня ведете?! Я требую немедленно… – Она увидела Станислава в окружении «киборгов», замолчала на мгновение, сердито сверкнула глазами. – Ах, так это вы все затеяли, Стас Панов?! Вам не кажется, что этот способ знакомства…

– Отпустите ее, – глухо проговорил Стас.

– Э-э, нет, – покачал пальцем Теодор, – она – моя страховка. Я с удовольствием бы ликвидировал тебя, абсолютник сопливый, заставил бы дерьмо жрать, да получил задание доставить тебя отцу живым. Оказывается, ты у нас А-персона. Правда, здоровым тебя доставить не обещаю. Придется дать тебе урок, чтобы знал, кто здесь хозяин.

– Урка ты, а не хозяин, – бросил Вадим и получил удар прикладом автомата в живот.

Диана шагнула было вперед, но остановилась под дулами двух повернувшихся к ней автоматов.

– Кто вас навел на этот раз? – осведомилась она. – Неужели кто-то из моих подруг?

Юхамма-младший пренебрежительно отмахнулся.

– Этот человек не вашего круга. Кстати, «волчицы» вас тоже ищут, госпожа Князева, так вас, кажется, величают? И смею уверить, найдут. Тот человек очень на вас зол, хотя я не спрашивал причины. Однако вы пока свободны, на ваш счет у меня нет указаний.

– Спасибо, – с улыбкой поклонилась Диана. – Тогда я, пожалуй, воспользуюсь вашим советом.

Она исчезла.

Стас обменялся с Вадимом взглядом: оба поняли, что Диана что-то задумала.

В кафе стало тихо. В помещение с улицы вошел один из спецназовцев Теодора, наклонился к его уху. Тот кивнул.

– Прошу вас следовать за нами, мальчики и девочки. Здесь скоро появятся местные представители закона, а мне бы не хотелось вступать с ними в полемику насчет моих полномочий. Выходите по одному.

– Но я не хочу… – дернулась из рук держащих ее парней Дарья и получила от одного из них удар по лицу.

Стас бросился было к нему, но уперся грудью в ствол автомата, глянул на лица ликвидаторов и понял, что они без колебаний откроют огонь в кафе, заполненном людьми. Сказал хрипло, сдерживая бешенство:

– Еще раз ударишь – убью!

Здоровяк в камуфляже равнодушно посмотрел на него, как на пустое место, толкнул Дарью в бок, направляясь с ней к выходу. Девушка оглянулась на Панова, в глазах ее стояли слезы, она до сих пор ничего не понимала, душа Стаса рванулась к ней, обняла, погладила по волосам, успокаивая, и Дарья восприняла этот эмоциональный посыл, только изумленно раскрыла глаза.

– Шагай, кретин, – презрительно толкнул его в спину Теодор. – Только сначала отдай мне ту штуку, которую вы нашли на базе, универм. Вынимай из кармана, медленно, вот так, не вздумай включать… молодец! Теперь топай.

Они вышли на улицу в туманно-серый день Москвы «забракованной» реальности. Солнце стояло высоко, но казалось, что наступили сумерки. Энергия мира таяла не по дням, а по минутам, он умирал, а люди ничего не замечали, продолжая по инерции строить планы и верить в будущее.

Напротив кафе стояли два микроавтобуса затрапезного вида все той же неизвестной Стасу марки «локомотив». Отряд Теодора рассредоточился, взял пленников в кольцо, повел к машинам. Оглядывающаяся на Панова Дарья, очевидно, начала соображать, что он такой же пленник, как и она, и с криком: «Помогите, это бандиты!» – рванулась из рук амбала с пустыми глазами робота.

Если бы он просто схватил ее и заткнул рот, Стас, возможно, и не вмешался бы, но боевик Юхаммы снова ударил Дарью по лицу, и все предохранители, сдерживающие Панова до этого момента, сгорели в один миг. Он буквально взорвался, расплескав душивший его гнев по сторонам в форме полупрозрачных фантомов – это сработал эйконал инбы, включенный всплеском эмоций нынешнего хозяина. А потом в сознании Стаса заговорил обережник инбы, мастер боя, и ситуация существенно изменилась.