Реки крови

Роксолана, как архимаг и как одна из руководителей одной из сторон гражданской войны, лошадей видела чаще обычных людей. Четыре штуки были оставлены, чтобы запрягать их в карету, на которой перемешались Ламия и Роксолана, и дюжину коней имела их охрана, что сопровождала эту карету в разъездах. Но это были вообще все лошади оставшиеся в столице! Шестнадцать штук на весь некогда огромный и густонаселенный город. А тут во двор набилось сразу больше полусотни животных, ведь большая часть возов была пароконной.

— Ехай!

— Куда направляешь, гнида? Сдай в зад!

— Сейчас в харю дам!

Потеряв интерес к происходящему во дворе, Роксолана вернулась в свой кабинет, чтобы вновь предаться грустным мыслям. Случившееся с ней происшествие, когда она на короткое время стала берсерком, благодаря чему увеличила свой магический потенциал до архимага, не прошло совсем уж бесследно. Про изменившиеся привычки и иное эмоциональное восприятие мира даже и говорить было смешно, так как это было совершенно незначительно на фоне того, что магическая сила Роксоланы до сих пор была нестабильна. Буквально как у ребенка!

Из-за этого архимаг иногда не могла сотворить даже самые простые заклинания, что для любого мага не просто позор, но и потеря смысла жизни. В то же самое время, в периоды стабильности своей силы, Роксолана могла «вжарить» так, что ее подруге Ламие только оставалось цокать языком да завистливо вздыхать. И что с этим делать никто не знал. Некоторые так и вовсе уверенно заявляли, что такая ситуация с магическими силами архимага Роксоланы останется с ней до конца дней, и чудо уже то, что она сохранила разум после становления берсерком.

Подобное угнетало женщину куда больше затянувшейся войны, бесконечных стычек с противником, постоянных забот о пропитании для армии, ставшего привычным каннибализма среди простых людей и пустых разрушенных улиц столицы королевства у которого уже некоторое время нет короля.

— Все грустишь? — как всегда Ламия вломилась в комнату Роксоланы внезапно и без стука.

— А есть альтернатива?

— Вот не надо ввергать меня в пучину своей депрессии! Все с твоей магией будет нормально. Это просто не может быть навсегда.

— Почему?

— Потому что не может. Так не бывает, и точка, — отрезала архимаг, сразу же на корню рубя любые дальнейшие споры, — И прекращай тут сидеть, как вдовая царица, иди прогуляйся, осмотри пришедший караван.

— Видела.

— С балкона! А ты к ним спустись.

— Зачем? — беседа заинтересовала Роксолану, понимающую, что просто ради тормошения ее тушки подруга не будет советовать ей спуститься во двор и полюбоваться повозками и теми кто пришел с ними, — Что такого интересного привез этот караван? И вообще, откуда он?

— Караван из Тора.

Роксолана с сарказмом глянула на Ламию, давая ей понять, что в подобную чушь она никогда не поверит. Враждебное Валерии королевство пошлет в воюющую страну разве что пожелание мучительно сдохнуть, но никак не караван, содержимое которого будет интересно даже архимагу.

— Правда из Тора, — Ламия подняла руки развернув их ладонями к собеседнице, — Но это сейчас, а так из Элура. Король вампиров Александр послал в Тор серебро, чтобы купить для нас продовольствие и кое-что еще, — загадочно улыбнулась архимаг, подстегивая естественное женское любопытство подруги.

— Я не видела у каравана охраны, он не мог везти ничего ценного или интересного, — Роксолана сделала последнюю попытку сохранить право на свою грусть и все-таки остаться в комнате.

— Охрана не стала заходить в город, они остались в главном армейском лагере.

— И все равно, пока не скажешь, что привез караван, я никуда не пойду, — уже чисто из вредно и желания быть правой заявила Роксолана.

— Выпороть бы тебя… Ладно-ладно. В караване бочки с живыми мальками рыбы и кое-что еще.

Борьба с нехваткой продовольствия и голодом вызвала в столице, стоящей на берегах реки, небывалый подъем рыболовства, который в итоге привел к тому, что в реке вообще не осталось ничего живого. Да иначе и быть не могло, ведь ловили рыбу не сетями и удочками, а вполне себе магией. И вот вместо ожидания пока река вновь наполниться рыбой, спустившейся от истока или же поднявшейся от устья, Ламия решила взять дело в свои руки и выпустить в воды реки заранее привезенных мальков. Причем, раз этих мальков тащили аж из Тора, рыбка была какая-то необычная.

— Зачем мне смотреть на рыбу?

— А про «кое-что еще» забыла?

— Говори уже, — в раздражении бросила Роксолана.

— Злюка! Элурцы привезли нам из Тора жидкой еды.

— Ее же не продают! — удивилась архимаг, — Да и запрещено вывозить за пределы Тора…

— Элурцы вывезли, — кокетливо произнесла Ламия, — Так все еще не желаешь оторвать свою задницу от стула и посмотреть на диковинку о которой раньше только слышала?

Жидкая еда была уникальной разработкой алхимиков Тора. Тайная смесь из спирта, желчи одной рыбы и чего-то еще, до сих пор неизвестного шпионам, была уникальным составом, сто грамм которого полностью насыщали взрослого мужчину. Таким образом три маленьких порции заменяли дневной рацион. В условиях северных провинций Тора вещь практически незаменимая. И уникальная, так как делиться своей разработкой алхимики соседей отказались.

— На жидкую еду посмотрю, — сдалась Роксолана, но тут же набросилась на Ламию с другим вопросом, — Не боишься такой караван по улицам водить? Узнают и никакая охрана не поможет.

— Мы контролируем столицу. Полностью. А у измученных голодом жителей нет сил на подобное.

— Ты же знаешь, что я не верю в наш контроль над столицей. Это лишь уловка врага.

— Если это и уловка, то она ужасно затянулась. Последний отряд противника в окрестностях столицы видели больше недели назад. Это мы еще как-то держимся на поставках из Элура, а у врага таких союзников нет. Солдаты же кушать хотят не меньше наших. Так что, они ушли туда, где еще осталось продовольствие, и столица полностью наша. Можем делать что хотим. Хочешь, объявим тебя королевой?

— Аж жить не могу без этого! — огрызнулась продолжающая пребывать в плохом настроении Роксолана, но тут же взяла себя в руки, — А с чего это элурские вампиры проявили о нас такую заботу, что аж жидкую еду из Тора выбили? Не слишком ли это щедро для простого выполнения союзнического долга?

— Я же говорила, вампиры мои давние союзники. Они и раньше исполняли все взятые на себя обязательства, а теперь, после объявления Светлого похода, у них стало ровно в два раза больше причин помогать мне взять власть в Валерии.