Реки крови

— Других сил, которым я могу поверить, в природе не существует.

— Вы забываете о вашем покорном слуге, подобный, — Верзье насмешливо склонил голову.

— Ты? — удивился Наместник, — Рассмеши меня.

— Я предложил провести реформу Церковного Банка и сделать эту организацию куда более независимой от Светлой Церкви. Глава Банка будет выбираться и назначаться Советом Старших Управляющих. Обязательность церковного сана для любых старших должностей будет отменена. Светлая Церковь и Наместник получат статус наблюдателя и контролера, но прямое распоряжение финансами потеряют, им останется лишь право распоряжаться годовой прибылью. Банк по прежнему будет работать в интересах Светлой Церкви и под ее указующей дланью, но все решения будут осуществляться исключительно Советом Старших Управляющих. Получив подобную независимость, Церковный Банк будет способен дать любые гарантии вашей безопасности, подобный, ведь в случае нарушения Ластором каких-либо договоренностей с вами, я просто лишу его финансирования.

Наместник принялся быстро обдумывать услышанное. Верзье пытается стать независимым игроком, это понятно любому идиоту. Но с чего сам Верзье решил, что ему подобное позволят? Кардинал занимает свою должность за ум, способности к управлению финансами и отсутствие собственного мнения по вопросам политики Светлой Церкви. У него нет ресурсов, чтобы стать независимым, а главное, у него нет ресурсов, чтобы оставаться независимым. Если только… Неожиданная мысль пришла в голову Ронна, и он чуть было не выдал себя, проявив истинные эмоции на лице.

Должники!

В последнее время Церковный Банк выкупил огромное количество долговых обязательств целой кучи дворян и стран. По сути, сейчас Светлая Церковь в лице Верзье держит за яйца аристократию и королей, сосредоточив в своих руках более девяноста процентов всех долгов. Наместник сам дал разрешение на это. А еще Ронн разрешил выдачу новых огромных кредитов, которые были с удовольствием взяты всеми, кто успел до них дотянуться. И сейчас в мире людей нет никого, кто бы не был должен Светлой Церкви круглую сумму. Причем Верзье умудрился выдать кредиты даже в Шорезе и Ильхори, что в нынешних условиях было равносильно кредитованию вампиров. И кстати, это было очень выгодным вложением денег, ведь вампиры тут же выкупили все долги Ильхори по куда более дорогой цене, а вскоре такую же операцию планируют провернуть и в Шорезе, где они всерьез вознамерились посадить на трон своего человека. Но на вампиров в данном раскладе можно наплевать, куда важнее местная, имперская аристократия, погрязшая в долгах по самую макушку и с каждым днем погружающаяся в кредитное болото все глубже и глубже. Верзье стоит лишь намекнуть, и все эти спесивые дворяне сделают все, что он пожелает, лишь бы долги уменьшились или по крайне мере их возврата требовали не так сильно. А дворяне это армия, точнее, ее командный состав. То есть, согласившись с любой реформой Церковного банка, её придется соблюдать. По крайней мере до тех пор пока руководство Церковного банка будет в этой реформе заинтересовано. А оно таковым будет. И сковырнуть эту новую организацию без большой крови можно будет лишь интригами или с помощью наемных убийц, но это всегда игра в обе стороны. То есть гарантии Церковного Банка и правда будут серьезной причиной не начинать новый конфликт с Наместником, если он согласится добровольно покинуть свой пост и занять должность главы этой новой конгрегации.

Только вот нужно ли это самому Ронну? Любая конгрегация Светлой Церкви подчинена Наместнику, а значит, что дальше исследования и предложения трактовок дело не пойдет. Ластор своей волей просто оставит все под сукном, и люди продолжат почитать Всесветлого неправильно. А так нельзя. Вера превыше всего.

— Я не могу принять это предложение, — заявил Наместник и объяснил свои мотивы.

— Тогда мы в тупике, подобный, — на лице Верзье прямо читалось, что он не допустит, чтобы кто-то стоял на пути к его возвышению, а значит Ронн только что приобрел довольно могущественного врага.

— Не совсем. У меня есть встречное предложение. Конфликт внутри Светлой Церкви наносит ущерб ее репутации и должен быть прекращен в самые сжатые сроки. С этим я согласен и мне больно видеть Церковь такой. Но раскол уже существует, и делать вид, что его нет, значит прятать голову в песок. Это не в интересах Церкви.

— И что вы предлагаете, подобный.

— Реформу. Я согласен на реорганизацию Церковного Банка, более того, именно я ее и подпишу. Готовь проект. Только включи в него тот факт, что банк будет принадлежать не одной Светлой Церкви, а двум.

— Двум?

— Именно. Под гарантии императора и тебя, я вместе со своими сторонниками удалюсь в столицу Гании — Найру, где и организую Светлую Церковь Верных, что будет почитать старые заветы Демура и возносить ему хвалу так, как он завещал нам лично.

— Ластор никогда на это не пойдет. Раскол Церкви во время Светлого похода это…, — Верзье не нашел подходящего слова, чтобы выразить все свои чувства по поводу предложения Наместника.

— Если хочешь управлять независимым Церковным Банком, ты сделаешь так, чтобы Ластор с радостью принял это предложение.

— Но он не идиот! К тому же он фанатик, а вы, подобный, прямо говорите об организации новой ереси.

— Я повторю, — спокойно проговорил Наместник, — Если хочешь управлять независимым Церковным Банком, ты сделаешь так, чтобы Ластор принял мое предложение. Я хочу не так уж и много. Мой Манифест уже произнесен, и о нем знают все священники, а если не знают, то скоро узнают. И у каждого из них должен быть выбор, ведь мы поклоняемся одному богу. Главный Инквизитор может объявить каждого, пошедшего за мной, еретиком, только это лишь сильнее ослабит Светлую Церковь. Так что, пусть решает. Война здесь и сейчас, прямо под носом вампиров, или же пусть принимает мое щедрое предложение и даст Всесветлому самому решить, кто из нас прав. Если его вера сильна, он согласится.

Глава 20

— Слышал, что мои орлы сотворили в Залоне? — вместо приветствия спросил развалившийся в кресле Олег.

Только зашедший в кабинет шефа Жандармов Геннадий с удивлением посмотрел на старого друга, встретившего его столь странным способом, и отрицательно покачал головой.

— Полная проверка всех грузов и людей на въезде и выезде из крепости, — просветил Геннадия Олег.

— Зачем?

— А это науке неизвестно. Я задал точно такой же вопрос и мне на него ответить так и не смогли. Сделали и все.

— Не понимаю.

— Что здесь непонятного, дружище? В Залоне произошло ограбление склада уважаемого купца, что уже давненько сотрудничает с вампирами и даже имеет перед нами некоторые заслуги. Пользуясь этим, купчина вызвал на место преступления не только городскую стражу, но и красных плащей, которые быстро проверили всех вокруг, но злодеев так и не нашли. Это моим жандармам показалось очень странным, и вместо того, чтобы действовать стандартно, они перекрыли город на въезд и выезд, после чего стали досматривать людей и грузы.

— С одной стороны, вроде как все логично, — Геннадий проигнорировал гневный взгляд Олега на свое замечание и продолжил, — Залон довольно закрытый город и так просто преступление такого размаха в нем не совершить, особенно, чтобы имена бандитов остались неизвестными для нас. Так что, перекрытие города шаг вполне себе разумный. Но, с другой стороны, можно ведь пойти и дальше, предположить наличие в крепости вражеской агентуры, которая научилась обходить память крови, и следовательно нам надо просто уничтожить Залон до основания, чтобы эти вражеские агенты точно никуда не сбежали, — поймав ошарашенный взгляд главного жандарма, Геннадий улыбнулся, — Успокойся, я просто шучу. Логику в действиях твоих подчиненных я вижу, но они явно переусердствовали. Обычные поисковые мероприятия всегда дают результат, пусть не всегда быстрый. В закрытии Залона не было никакой необходимости.

— Суть в том, что они это и сами понимают, но понимать это они стали лишь после моего вопроса о причинах данного решения. До этого считали свои действия полностью разумными и верными.

— И ты поэтому в таком виде? — Геннадий обвел рукой развалившегося в кресле друга, который мало того, что напоминал всем своим видом расплывшуюся на суше медузу, но и находился в кабинете без мундира, что для Олега было немного необычно, — Начудили твои немного, так с кем не бывает? Все чудят.

— В этом и проблема, что в последнее время такое бывает слишком часто. И не только с жандармами, а со всеми вампирами. А мне надоело быть животным и действовать как животное, — Олег резко вскочил из кресла и подошел к Геннадию, — Мы не знаем о нашем магическом шаблоне даже половины его содержимого. Мы как слепые котята тыкаемся во все щели и пытаемся понять хоть что-то, но вместо понимания наружу выползает лишь животная сущность! Увидел текущую сучку? Надо бежать ее сношать? Унюхал еду? Беги жрать? Рядом враг? Страшно, надо прятаться! Мы действуем как животные, на каких то сраных инстинктах.