Рекорды в мире животных

Леопарды отличаются недюжинной силой. Так, крупная особь способна долгое время нести животное весом 45 кг и поднять его высоко на дерево даже в том случае, если на стволе нет веток. О силе леопарда говорит такой случай. Однажды крупный самец-людоед убил взрослого мужчину и унес его на расстояние 3,2 км вверх по крутому склону горы, заросшей лесом. Затем он пронес труп еще 3 км, спустившись с ним с гор через густые джунгли.

За один раз хищник съедает 2 – 3 кг мяса. Сведения о том, что голодный хищник может съесть целиком тушу косули, явно преувеличены. В том случае, если леопард несколько дней не может добыть пищу, он голодает, сохраняя при этом активность. А вот без воды хищник долго не выдержит, поэтому водопои посещает регулярно. Пьет животное из речек, ручьев и подземных источников, среднеазиатские разновидности утоляют жажду не только пресной, но и солоноватой водой, а зимой с этой же целью иногда едят снег.

Леопарды считаются самыми ловкими и изощренными охотниками среди представителей семейства кошачьих. Ловить добычу они могут, применяя различные способы. Так, например, одни из них способны подкарауливать жертву, лежа в течение нескольких часов на земле или, напротив, забравшись высоко на дерево. Другие же, наоборот, подобно гепарду, стремительно набрасываются на добычу, едва завидев ее.

Стоит отметить, что среди леопардов имеются любители рыбной ловли. Стоя на берегу или на камне, они терпеливо ждут, когда рыба выплывает ближе к поверхности воды, чтобы быстрым ударом лапы с выпущенными когтями выхватить ее и выбросить на берег. В Африке во время засухи, когда большая часть рыбы обосновывается в уцелевших водоемах, хищные кошки бродят по мелководью и собирают легкую добычу. В этот период они добывают и молодых крокодилов. Однажды был зафиксирован случай, когда леопард убил крокодила длиной 2 м и загрыз 3-метрового питона.

На своем охотничьем участке леопард ведет себя как добросовестный ревизор. Он не пользуется проторенными тропами и всегда появляется неожиданно. Если сосед нечаянно или намеренно пожалует на угощение, которое ему никто не предлагал, то встреча будет весьма горячей.

Вот как описывает драку между самцами Дж. Корбетт: «Однажды самец-людоед загрыз мальчика во владениях своего соседа. На следующую ночь, возвратясь к остаткам добычи, он столкнулся с леопардом-хозяином. Между зверями началась жестокая схватка, сопровождавшаяся сильным рычанием. Леопарды дрались около 5 минут. После 10-минутного затишья сражение возобновилось, но уже на новом месте. Драка между хищниками возникала еще два раза, хотя пришелец явно отступал, а затем совсем убежал. Такие драки иногда кончаются сильными увечьями».

Во время брачных игр леопарды-самцы дерутся из-за потенциальных партнерш. Победивший самец становится хозяином положения, он добывает пропитание для самки и защищает семейный участок, когда его подруга еще не может надолго оставить новорожденных котят. Однако самец и самка обитают рядом не только в пору размножения, они всегда весьма почтительны и нежны друг с другом, любят вместе поиграть и порезвиться.

Размножаются леопарды в любое время года, что указывает на тропическое происхождение этой кошки. Готовая к копуляции самка часто мочится, катается на спине, характерно выгибает спину, приподнимая зад, и издает своеобразное урчание и мурлыканье. Кроме этого, она перестает есть совсем или ест очень мало.

Беременность самки длится 90 – 105 дней. Чаще всего котята (в помете их насчитывается 1 – 4, иногда 6) появляются в конце марта – начале мая.

Котята рождаются слепыми, с закрытыми слуховыми проходами и короткими хвостиками. Их носовые зеркальца и подушечки лап обычно окрашены в розовый цвет, светло-бурый мех с мелкими темными пятнами, которые позже сольются в розетки, довольно густой и длинный. У маленьких котят верх шеи и спина покрыты желтоватым пухом, который исчезает в 4-недель-ном возрасте. Вес новорожденного составляет 500—700 г, длина тела – 15 см.

На 6 – 9-й день после рождения у малышей открываются глаза, на 20-й день прорезаются верхние резцы, на 22-й – нижние, в возрасте 24 дней у них есть все клыки, 34-дневные котята имеют нижние коренные, а 42-дневные – и верхние коренные зубы.

На 12 – 15-й день жизни детеныши начинают понемногу передвигаться по гнезду, в возрасте 1 месяца они уже прекрасно бегают, взбираются на скалы, влезают на деревья, а еще примерно через неделю в их движениях появляется гибкость, тело становится ловким. Двухмесячные котята уже выходят из логова и часто играют недалеко от него, пытаются охотиться на мелких позвоночных, кузнечиков, саранчу, лягушек. Добыв животное, они редко съедают его, чаще просто бросают.

Первой игрушкой для детенышей леопарда является белый кончик хвоста матери. С ним они могут забавляться часами, пытаясь поймать. Движения хвоста впоследствии играют довольно значительную роль при общении кошек друг с другом. По хвосту можно судить о настроении зверя. Например, легкие движения в разные стороны указывают на возбуждение хищника, вертикальные – на его готовность к прыжку и т. д.

В возрасте 6 – 8 недель котята переходят от молока к более серьезной пище – отрыгиваемому матерью мясу, перемешанному с обрывками кожи и перьев. Пятимесячный леопард – это достаточно умелый и ловкий зверь, приспособленный к охоте на мелких животных. Когда детенышу исполняется год, он уже охотится вместе с матерью и на крупных зверей, хотя по размерам тела еще значительно уступает взрослой особи.

Когда молодым котятам исполняется 1 – 1,5 года, мать их бросает. Это становится необходимым по той простой причине, что у самки начинается течка и она спаривается с самцом. В период гона взрослый самец сможет терпеть возле избранной партнерши только присутствие ее молодой дочери (она станет половозрелой в возрасте 2 лет), но никак не сына, хотя тот достигнет половой зрелости только в 3 года.

Брошенные матерью молодые леопарды первое время продолжают держаться вместе и ходят по следам взрослой пары, поедая остатки их трапезы. Однако по мере взросления животные обретают собственные охотничьи угодья и приступают к самостоятельной жизни.

Пожалуй, никто не смог бы назвать леопарда трусом, хотя при встрече с человеком он иногда и отступает, но делает это не торопясь, не выказывая внешне никакого страха; бывает, что зверь даже не убегает после неудачного выстрела по нему. Некоторые особи, будучи раненными или застигнутыми врасплох, становятся очень агрессивными и смелыми.

Знаменитый охотник и исследователь Джон Хантер считает леопарда самым опасным зверем. Не такой крупный как лев, он все же способен нанести человеку смертельное ранение. Нападая на жертву, хищник старается схватить ее передними лапами за морду, при этом животное впивается зубами в шею несчастного и рвет тело задними лапами. Поскольку на когтях леопарда всегда имеется пленка гниющего мяса, нанесенные им раны становятся очень опасными и нередко смертельными. Казалось бы, такой сильный, ловкий и агрессивный хищник не должен иметь никаких врагов, но у него их довольно много. Леопард прячется от тигров, львов, не выносит конкуренции на охотничьих угодьях гепардов и серых волков, а также боится красных волков, полосатых и пятнистых гиен, гиеновых собак и обыкновенных дворняг, особенно если эти животные держатся стаями.

Главным врагом леопардов является человек. С давних времен шкуры этих животных были объектом промысла, а различные части тела использовались в восточной медицине. В результате беспощадного истребления численность леопардов резко сократилась, тем не менее на живых хищников по сей день имеется высокий спрос. Леопарды хорошо приспосабливаются к жизни в неволе и легко размножаются в заточении. Наряду с львами и тиграми, их показывают на аренах цирков.

Котенок леопарда

Леопард – это один из красивейших хищников мира, украшение горных и лесных районов. Он представляет большую научную и историческую ценность. Сохранить этого зверя важно и для процветания животных многих видов, на которых он охотится, уничтожая больных и обеспечивая оптимальную численность здоровых особей.

Украшение пустыни

Еще в начале XX столетия джейраны были настоящим украшением пустынных районов Южного Казахстана. Сегодня численность самых выносливых и грациозных парнокопытных не так велика. Вина за постепенное исчезновение джейрана полностью лежит на человеке.

Джейран – изящная антилопа, по размерам не превосходящая овцу, – имеет тонкие ноги, длинную шею и сравнительно небольшую голову.

Джейран

В отличие от других представителей семейства у джейранов в момент опасности неширокие, достигающие 13 см в длину уши располагаются не параллельно друг другу, а под некоторым углом.