Рекриптум. Пенталогия

Тут в главный зал зашёл Изибризи. Сперва его взгляд задержался на девушке, а потом перешёл на Карда.

– Здорово, Серёг, – зажато проговорил Изи. – Ты это… извини. Тебя долго не было, и я… ну, вышел с клана, – продемонстрировал он плечо с эмблемой Манцеллы. – Не в обиде?

Кард почему-то молчал, внимательно изучая взглядом бывшего соклановца. Гладиатор вновь переглянулся с Шанти, задержав на ней взгляд дольше, чем это требовалось.

– Хочешь вернуться? – вдруг резко спросил Кард, откинувшись на спинку стула.

– Э, я, ну… как бы…

– Ясно, – по-доброму усмехнулся фантом. – Как быстро вы тут гнёздышко-то свили. Даже удивительно.

– Мы не…

– Это не… – хором заговорили оба, но тут же замолчали, сбитые друг другом с толка.

Кард рассмеялся.

– Так вот в чём причина твоего отказа! – радостно выдал фантом просмеявшись. – Ты из-за этого дурня погибать не хочешь! Теперь понятно.

– Да ну нет же! С чего ты взял? – зарделась бы Шанти, если бы не была андроидом.

– У вас на лбах всё написано. Это ж видно как… да вон, как два солнца Рекриптума. Короче, всю суть вашей проблемы я уловил. Если кто-то из вас тут погибнет, то возродиться не сможет, и потому встречаться вы тоже не сможете. Верно?

Парочка смущённо молчала, тогда Кард продолжил:

– Тогда я не пойму, Вадик, чего ты тупишь? Узнай, где она живёт, возьми билет и вперёд. В чём проблема-то?

– Да я не туплю… Я…

– Что? Не хватает денег? У меня вон осталось что-то после ивента, скинуть? Говори, сколько не хватает.

– Да нет… Всего хватает… Просто…

Их взгляды с Шанти снова пересеклись. Парень хмыкнул и с улыбкой произнёс:

– Хотя, наверное, ты прав. Я просто туплю.

– Замечательно, – хлопнул Кард ладонью по столу. – Тогда тебя я и включу в наш план. Помрёте вместе, чтоб не обидно было. Так сказать, жили они долго и счастливо, и умерли в один день. Прекрасная сказка.

Вся троица рассмеялась. А это значило, что план утверждён. Теперь следовало привести его в действие.

* * *

Стоило мне пересечь боевой рубеж, как я сразу же заметил впереди девушку-пантеру, подпирающую спиной кусок упавшей многоэтажки.

– Ну что, поговорил? – оторвалась она от стены, когда я приблизился.

– Поговорил. Они согласны сдаться, если вы отпустите на свободу пленников.

– Надо же, благородно, – промурлыкала она, а затем уточнила: – Все сдадутся?

– Все.

– Мм, хорошо. Пускай сдаются.

– Э, погоди, сначала пленники.

– Это не ко мне.

– Так проведи к вашему Великому. Со мной пойдёт вожак машин, и мне нужно, чтобы нас не атаковали. Устроишь?

– Мм, устрою. Веди своего вожака.

Я вернулся к Манцелле, забрал оттуда Изибризи, и вместе мы двинулись в самое сердце кишащего мутантами города.

Гладиатор заметно нервничал, но мне всё же удалось его хоть как-то успокоить.

И чего вот переживать, если уже заранее знаешь, что по плану должен помереть? Вроде не трудная роль, ничего запороть не должен. Не понимаю я его.

Теперь на нас мутанты смотрели так, словно мы уже не чупа-чупс, а кусок мяса прям у них из пасти вырвали. Дикие люди. Звери просто. Ироды проклятые.

Карубак соизволил спуститься со своей царской многоэтажки и ожидал нас внизу, сидя на вдавленном в асфальт автокаре.

– И это вожак машин? – огорчённым тоном заключил он. – Низковат.

– Ну, что есть, то есть, – не стал я с ним спорить. – Он и его машины сдадутся тебе в плен, если ты отпустил всех пленников, которых вы захватили в городе.

– Пхэ, – удивлённо выдохнул мутант. – Не пойдёт. Мы отпустим их только когда очистим.

Он грузно поднялся на ноги, не спеша отряхнулся и направился в нашу сторону.

– Ладно, робот, ты своё дело сделал, а теперь отойди. Я сам разберусь с вражеским вожаком.

– Э, нет, погоди, – преградил я ему дорогу, ткнув ладонью в пузо. – Мы же договорились, что всё пройдёт без жертв.

– Слушай, робот, – недовольно шмыгнул он носом, глядя на меня сверху вниз. – Я как-то не особо верю в пророчества, так что могу и приложить случайно. Мы поняли друг друга?

– Вполне, – отступил я. – Э, нет, погоди, – снова вернулся на линию удара. – Я хочу знать, когда ты его убьёшь, ты расскажешь мне, как подойти к Обелиску, чтобы включить его?

– Обязательно, – прорычал Карубак и одним движением отшвырнул меня в сторону.

Ауч, больно, наверное, было бы так по асфальту пробороздить… Хорошо, что я андроид.

Так-с, значит, верзила решил нас особо не удивлять и пошёл по плану «А». Ну и ладненько, нам меньше мороки.

Мутант потянулся своей здоровенной лапищей к Изибризи в надежде размозжить тому голову, да не тут-то было. Гладиатор злобно прищурился и исчез, оказавшись за спиной противника. Раскалённое лезвие очень точно вошло в узкую щель в костяных доспехах Карубака. Мутант отшатнулся и резко развернулся на месте. Изи отпрыгнул назад.

– Ха, – выдал Карубак, ухмыляясь. – А я уж было подумал, что ты мне подставного вожака машин привёл. Но нет, этот шустрый, настоящий.

Да я как бы…

Вообще, по сценарию Изи должен был с чувством выполненного долга дать себя убить. То, что он тут прыгать начал, в план не входило.

– Все назад! – громко рявкнул Карубак, отгоняя подлетевших отовсюду мутантов. – Это только наш бой!

И тут началось… Рычания, ругань, мутантские маты, возгласы из толпы… Жесть полнейшая короче. Хотя бой вышел не слишком уж занимательный, потому как:

Во-первых, всё свелось к игре «Догони робота».

Во-вторых, Карубак оказался слишком уж живуч, и тычки ножичками меж пластин никакого эффекта не производили.

В-третьих, Изибризи оказался слишком уж ловок, чтобы Карубак по нему попал своей могучей лапой.

Вот так они и бегали. Минут пять, наверное. В конце концов, Изибризику эти догонялки наскучили, и он нарочно подставился под удар. Этого удара ему оказалось достаточно, чтобы выбить бедолагу в наш реальный мир и отправить за билетами на самолёт.

– Ух, отличный получился бой, – наслаждаясь победой проревел Карубак.

Все мутанты заревели в тон ему.

Ладно, пока они галдят, приоткрою завесу тайны. Всё повествование, которое я сейчас вёл, шло от лица Шанти. Да-да, именно так. Это она вела диалог с Карубаком, замаскировавшись под моей личиной. Довольно убедительно получилось, не так ли? А я всё это время гулял среди мутантов в инвизе и под хамелеоном. Времени мне дали предостаточно, так что наследил я будь здоров. Процентов семьдесят из толпы мутантов заразились нанитами и теперь сияли яркими маркерами на всех радарах Манцеллы.