Ректор моего сердца

Я так внимательно его разглядывала, что заметила, когда лицо стало напряженным… На лбу проступили мелкие капельки пота. Как бы ему самому не стало дурно, подумала я. Тогда уже мне приводить его в порядок… Впрочем, эта мысль была лестной. Подлечить самого ректора — не каждой претендентке доводится совершить нечто подобное.

Но Герату не подурнело. Шар мигнул один раз, Герат отключил его, отставил в сторону. Вытер лоб и почти весело обернулся ко мне:

— А вы случаем не беременны, тарра Гварди?

Вопрос застал меня врасплох.

— Эээ… Ну вы же знаете, что нет! Вы приводили меня в чувство, наверняка, заметили бы внутренним взором…

— Да, заметил бы, — согласился он. — Но женское тело порой преподносит сюрпризы даже своей хозяйке. К тому же вы, оказывается, мастер скрывать что-то…

И что же он знает о том, что я скрываю? И как не волноваться после таких фраз?!

— А что, я была бы отчислена с отбора?

— Вероятно, — пожал плечами Герат. — Если вы не замужем и не выходите замуж в ближайшие дни, то правила не запрещают беременной участие в отборе. Это остается на усмотрение ректора, — он усмехнулся. — Но вы не смогли бы проходить серьезные испытания, поэтому, видимо, пришлось бы отказаться от перспективной участницы.

Он встал, подошел, взял мое запястье, чтобы проверить состояние. По телу опять побежали горячие, приятные искорки. Не желание… что-то другое. Намного лучше.

— Можете идти, — бросил он, отпустив руку. А я наконец села, потом встала. — И послушайте меня, тарра Илона, — усмехнулся он, — если вы еще хотя бы раз так непродуктивно используете свои ресурсы и доведете себя до подобного состояния, я не только отчислю вас с отбора, но и отправлю в принудительный отпуск. Идите. Опять воруете мое время, — во взгляде мелькнули лукавые искры. — Я начинаю думаю, что вы делаете все возможное, чтобы провести со мной больше времени. Даже лестно от девушки, которая совсем недавно ненавидела меня всей душой.

— Благодарю, — ответила я, хоть внутри зародилось возмущение. В конечном счете, это обстоятельства вынули меня ставить барьер, нервничать и прочее. И вообще, не будь ректора и отбора, я жила бы себе спокойно и жила. И уж всяко я не нарочно тяну время, чтобы побыть с ним!

Скорее, это он как-то… не знаю как… делает что-то подобное!

На этот раз я благополучно добралась до двери в зал и вышла в коридор.

В коридоре стояла целая группа, явно, ожидавшая меня. Тэя, Виктор и, к моему удивлению, Карра.

— Илошка, ты как? — Тэя обняла меня за плечи. — Карра рассказала, что ты последняя, и мы подумали, что поддержка тебе не помешает… Совсем замучилась, да?

— Да, ребята, — улыбнулась я. — Эта проверка — это что-то…

Спустя четверть часа мы сидели у Тэи с Виктором, ели фрукты, пирожные и пили горячие травяные напитки. Виктор предлагал мне «налить чего-нибудь покрепче», но я отказывалась, а Тэя бросала на него наигранно-гневливые взгляды.

Карра удивительно легко вписалась в нашу компанию. Никогда раньше мы столько не общались, и будь я более мнительной, могла бы заподозрить, что она хочет приобрести во мне союзницу в отборе или что-то в этом духе. Наверняка ведь она слышала сплетни о моих «особых отношениях» с ректором.

Но в этой бледной брюнетке было столько достоинства, столько сдерживаемой силы, что подобные подозрения не приходили в голову. Хорошая, уверенная в себе девушка. Без ложной скромности и с отличным чувством юмора.

Мы с Каррой рассказывали друзьям о проверке, я — только то, что могла, в общих чертах, умолчав об обмороке и других сложных моментах. Карра — более подробно. Проверка у остальных девушек проходила так же. Ей задавали вопросы общие и более личные, по ответам определяли эмоции и степень правдивости. А еще заглядывали в разные слои памяти. Так, по словам Карры, менталисты «посмотрели» ее первые детские воспоминания, воспоминания о ключевых событиях в жизни, мысли о короле, государстве, академии, ректоре…

И я мысленно благодарила Герата. Если бы не его помощь, менталисты, несомненно, нашли бы в моем разуме все, что я скрываю.

Еще у девушек на проверке были провоцирующие вопросы на тему личных амбиций, отношений и секса. Иногда их провоцировали на гнев или обиду. Например, у самой Карры спросили, сколько сексуальных партнеров у нее было и как она планирует в дальнейшем свою сексуальную жизнь.

— Планирует?! — рассмеялся Виктор. — Интересное слово… И что ты ответила?

Карра рассмеялась.

— Я не оскорбилась. Назвала число. И спокойно сказала, что если не стану Великой, то собираюсь разнообразить свою сексуальную жизнь, потому что сейчас она удивительно однообразна — у меня никого нет.

Я мысленно ей поаплодировала. И снова поблагодарила Герата. Я бы куда больше смущалась, если бы пришлось отвечать на такие вопросы.

— А они что в ответ? — продолжил веселиться Виктор.

— Они: «А если станете Великой»?

— Я сделала серьезное лицо и ответила, что в этом случае я собираюсь хорошо исполнять все без исключения должностные обязанности. Ректору, кстати, мой ответ явно понравился, понял, что я во многом иронизирую…

— Да, ему нравится чувство юмора, — сказала я. Странно, но слова Карры о том, что Герату понравился ее ответ, неприятно резанули меня. Стоп, Илона. То, что он на руках отнес тебя на диван и привел в чувство, не дает тебе право ревновать ректора.

Он не обещал тебе должность Великой. Он всего лишь пригласил тебя на отбор.

Это был хороший вечер в кругу друзей. Не хватало только Кристана…

— А Кристана вы не видели? — спросила я у Тэи с Виктором.

— Видели… — вздохнула Тэя. — Все еще хуже, чем мы думали. Он все время работает, а когда не работает — обжимается по углам с этой Вилессой. И взгляд такой отстраненный. Если вдруг встретишь его без нее… насилу здоровается. Виктор его остановил, спросил, что да как, а тот ответил, что женится и его ждет невеста…

— А что случилось-то? — спросила Карра. С Кристаном они были почти не знакомы, в лучшем случае, кивали друг другу при встрече.

Мы с Тэей и Виктором переглянулись.

— Я думаю, ничего страшного, если мы расскажем Карре, — улыбнулась я. И Виктор кратко рассказал историю про скоропалительное предложение руки и сердца, сделанное Кристаном Вилессе.

Карра внимательно выслушала и задумчиво сказала:

— Взгляд отстраненный, говорите? А не могла она… нацепить на него приворот?

— Что? — изумилась я, а в голове вдруг все сложилось. Ведь действительно Вилесса могла не просто сыграть на отчаянии Кристана и его алкогольном опьянении. Она могла просто поставить на него приворот…

Кстати, ставить привороты в академии строго запрещалось. Это каралось увольнением.

— Ну так смотри, — сказала Карра. — Вначале он кидается в омут с головой, потом вроде как отрезвел, а потом отсутствующий взгляд, и чем больше общается с ней, тем сильнее вязнет… Очень похоже на тонкий приворот, который становится крепче и крепче с каждым поцелуем, с каждым актом физической близости..