Ректор

— Пустяки, — отмахнулся я. — Давайте отдыхать, а обо всем завтра поговорим. Михайло, у нас имеется свободная гостевая?

— Простите, — понурился дворецкий, — подготовить не успели.

— Хорошо, тогда проводи госпожу Сухареву в мои покои, она разберется, — коротко приказал я.

— Саша, позволь объяснить, — начала баронесса, но я ее перебил:

— Тебе следует отдохнуть и восстановиться. Ты бы себя в зеркало видела, если в таком виде встретишь некого известного господина, то он мне по шее надает. Иди и не переживай ни о чем!

— Но мои вещи, — кивнула та в сторону внушительных чемоданов.

— Савелий, помоги барышне, — сказала Анна Сергеевна, правильно поняв заминку.

Михайло, Савелий и баронесса удалились. Без лишних слов и объяснений я отправил отдыхать сгорающую от любопытства Анну. А вот с госпожой Емельяновой так поступить не мог, та все же гостья.

— Как насчет составить мне компанию за бокалом вина? — поинтересовался я у Александры.

— Думаю, вам следует выпить чего-нибудь покрепче, — неожиданно ответила та, подумала и добавила: — А вот мне бокала красного в самый раз. Боюсь и с него захмелею, нервный вечер и ночь выдались.

— Переживали? — удивился я.

— Не то чтобы сильно, не понимал никто, чем вам помочь и что дальше делать, — невозмутимо ответила девушка.

Мы с ней прошли в гостиную, где гостья подошла к горке и достала оттуда графин с золотистой жидкостью и бокал. Сама налила мне грамм сто коньяка, а себе плеснула в фужер красного.

— За удачное разрешение проблем, — провозгласила тост и чокнулась со стоящим на столе бокалом, который я еще не взял.

Чувствовалось, что она собиралась еще что-то добавить, но промолчала. Подумав, я все же решил последовать ее примеру и сделал большой глоток коньяка, который приятным огнем прокатился по пищеводу. Почему-то захотелось вдохнуть противный табачный дым от сигарет Кати. Однако, Островская свой выбор сделала, а я не в праве протестовать. Не факт, что сумел бы девушку вернуть, даже если стал активно ухаживать и намекать о совместном будущем. Но самое интересное — нет у меня такого желания, а вот от дружбы не отказался бы. Однако, далеко не всегда она возможна между мужчиной и женщиной.

— Господин Воронов, вы о чем так глубоко задумались? — поинтересовалась Александра.

— Усталость сказывается, день и ночь выдались непростыми, — потер я глаза. — Идите отдыхать, сами на ногах еле держитесь.

— Понимаю, — задумчиво кивнула девушка. — Что ж, не смею мешать, — она поставила на стол фужер и направилась на выход.

Что-то ведь собиралась у меня узнать, но любопытство сдержала. А еще она сумела совладать с водной стихией! И это за такой-то короткий срок. Как обуздала подарок элементаля? Нет, я помогал и в ее источник направлял плетения, но они уже к этому времени рассеялись. Ладно, об этом после обдумаю, как и о защитных артефактах. Пора их уже создавать и использовать, дабы не давать повод врагам пытаться нападать и думая, что я и мои друзья легкая добыча. Окажись Натали одна ночью в экипаже и страшно представить, чтобы случилось.

Проснулся оттого, что Михайло в панике трясет меня за плечо. В доме тревожные всполохи аур, но посторонних нет.

— Что случилось? — подавляю зевок и присаживаюсь на кровать.

— Беда, — выдыхает старый дворецкий. — Тайная стража императора перекрыла все входы и выходы! Поместье в осаде!

— С чего бы это? — не поверил я.

— Александр Иванович, да вы сами убедитесь, — кивнул слуга в сторону окна.

Не вставая, раскинул сторожевую сеть и убедился в правдивости слов Михайло. Действительно, пожаловали незваные гости, в количестве взвода. Ауры служивых напряжены, артефакты готовы к бою. Но никаких активных действий не предпринимают и в дом не суются. Подошел к окну и прищурился, оценивая ситуацию. Судя по экипировке, служивых направили сюда в спешке. Ни у кого нет даже дневного пайка, только фляги с водой.

— Не пытался узнать, что происходит? — поинтересовался я.

— Выходил, спрашивал, но ответа не получил, велели не покидать дом, а то посчитают это попыткой к бегству, — мрачно изрек дворецкий.

— А как насчет неприкосновенности клановых земель? — криво усмехнулся я. — Насколько помню, без решения суда любой владелец вправе защищать свою собственность всеми возможными силами.

Старый слуга печально вздохнул, а потом осторожно уточнил:

— Разве мы способны оказать сопротивление?

— Посмотрим, — хмыкнул я и стал лихорадочно одеваться.

Быстрым шагом спустился на первый этаж и застал перебранку Александры и Анны. Последняя порывалась покинуть дом и настаивала, чтобы ее выпустили:

— Это за мной! Я не желаю доставлять проблем, которые вам с господином Вороновым принесла. Забыла о своем ранении? Госпожа Емельянова, прикажи своему слуге отойти от двери!

— Не дури, — спокойно ответила Александра. — Никто тебе обвинений не предъявлял. Чего суетишься? За тобой вины нет, ты пострадавшая сторона и под защитой хозяина поместья. Сейчас наделаешь глупостей, а расхлебывать их придется твоему благодетелю. Неужели его собралась подставить? Насколько понимаю, он на себя взял больше, чем мог позволить!

— В чем-то вы правы, милая Саша, — подошел к дамам и запоздало поздоровался: — Доброе утро.

— Скорее уже день, — буркнула Анна и надула губки. — Хочу как лучше, а она не пускает.

— Здравствуйте, — улыбнулась мне госпожа Емельянова. — Уверена, происходит какое-то недоразумение, которое скоро прояснится.

— Савелий, посторонись, — направился я к двери, которую перегораживает слуга Александры.

Удивительно, но тот даже не шелохнулся и только когда его хозяйка махнула рукой, то отошел в сторону.

— Я уже собирался тебя проучить, — буркнул, проходя мимо Савелия.

— Простите, — с раскаянием в голосе, ответил тот.

Ничего ему отвечать не стал, вышел на крыльцо и крикнул:

— Главный кто?! Как это расценивать?!

В мою сторону направился поручик, но дойти не успел, послышался лошадиный топот, а потом к крыльцу подкатил экипаж, а с лошади чуть ли пена не падает. Этак бедняжку и загнать могли, спешили как на пожар. А по ступеням крыльца, перепрыгивая сразу через несколько, уже бежит взволнованный Максимилиан.

— Господин Воронов! Что с Натали?! — не здороваясь, прокричал наследник императора.

— Успокойтесь, тут люди кругом, — осадил я великого княжича. — Держите себя в руках!

— Саша, мне плевать! — взревел парень. — Что с баронессой, где она, почему не вышла?! Я ее в магической сети не вижу!

Хм, так вот он чего перепугался! Да, я прикрыл щитом обитателей дома, опасаясь, что стражи пожаловали за кем-то из них. Конечно, подозревал, что все из-за Анны, но не исключал вероятности и вопросов к Емельяновой. Насчет себя и Сухаревой как-то не подумал. А магическое плетение раскинул еще когда по лестнице со второго этажа спускался и сразу на весь дом его распространил. Хм, получается, зазря только магию из источника израсходовал? Думаю, пора уже счет выставить к нарушителю спокойствия!

— И это повод, чтобы вламываться на территорию поместья? Не взирая на то, что оно принадлежит клану, а хозяин в этом месте находится? — задаю вопросы, не спеша отвечать на поставленные.

— Александр Иванович, прости, — отмахнулся Максимилиан. — Вышло небольшое недоразумение. Когда мне сообщили о случившемся с вами ночью, то велел взять тебя и баронессу под защиту. Штабс-капитан Родионов, наверное, немного не так понял или тому, кому приказал действовать, — он оглянулся и крикнул: — Поручик! Подойдите!