Реквием

Наконец двери распахнулись, и я глотнула свежего воздуха. Я держалась на ногах лишь благодаря перилам и пыталась выровнять дыхание.

— Боже, Нина! — сказала Клер и взяла меня под руку. — Ты просто вылетела — не ушла, а вылетела с похорон полицейского Провиденса! Может, сразу наклеишь на спину мишень?

— У него же дети! Семья! — крикнула я.

— А у тебя тоже семья, — ответила Клер. — Но цели у нас лучше и добрее.

— Мы должны были поговорить с ним, дать ему шанс.

Клер сжала мои плечи:

— Кит Андерсен был мужем и отцом, но, не устрани я его, он передал бы Райана людям Донована. Райан бы погиб.

— Но это бессмысленно, зачем он им? Если им нужна ты, то почему просто не явиться к тебе?

— Разделяй и властвуй, — сказала Клер. — Это лишь способ держать меня в заложниках, так как иначе они никогда со мной не справятся.

— Ты в порядке? — сбежал по ступенькам Райан и приподнял мою голову за подбородок. — Най, что там случилось?

Он обернулся на собор, а потом взглянул на меня.

— Прости. Я не была на похоронах со смерти Джека…

— Как же я не догадался, — приобнял меня Райан. — Может, поешь — и станет лучше? Вы обедали?

— Вообще-то, нет, — призналась я.

— Жены полицейских готовят стол для поминок в участке. Давайте заедем туда, пока вы не свернули домой.

— У Нины есть дела. — Клер нацепила очки.

Наши с Райаном взгляды пересеклись. По его лицу я поняла, что он рассчитывал на примирение.

— Хорошо, мне нужно перекусить, — согласилась я.

Даже сквозь темные очки Клер я ощутила ее пристальный взгляд — как только мы останемся наедине, она мне отомстит.

На лице Райана появилась широкая улыбка.

— Едем вместе?

— Конечно, — без промедления ответила я.

Если мне повезет, я смогу отсрочить свое наказание до встречи с Джаредом. Как бы я ни любила Клер, она меня по-прежнему пугала.

Всю дорогу до Северного Провиденса мы с ней ехали в напряжении; Райан же тараторил, как подросток на первом свидании. Мы прибыли раньше кого-либо из церкви, но в течение получаса тесное помещение быстро заполнилось людьми.

Мы с Райаном и Клер ушли в небольшую комнатку, где несколько дежурных полицейских смотрели телевизор и играли в карты, а двое состязались в армрестлинге.

— Малыш Скотти! — воскликнул один. — Кто из них твоя бывшая, а с какой встречаешься?

— Заткнись, Маккарти, — фыркнул Райан. — Клер, Нина… это Мэтт, а это Пэт.

Он указал на полицейского, что состязался с Мэттом. В итоге Пэт победил.

— Меня отвлекли! — возмущался Мэтт.

— Ты как маленький, Маккарти, — засмеялся Райан. — Прими поражение как мужчина.

Мэтт постучал по столу:

— Иди сюда, малыш Скотти. Не болтай, а делай ставку.

Мэтт достал пятидесятидолларовую купюру и положил на стол. Клер оживилась. Она поднесла ладонь ко рту, пряча улыбку. Райан тоже заметил перемену в ее настроении, сел и закатал рукав.

— Поехали.

Руки мужчин затряслись от напряжения. Лицо Мэтта покраснело, на лбу червяком проступила пульсирующая вена.

— Что, Маккарти, дашь новичку побить себя? — посмеивался Пэт.

Через несколько секунд Райан уложил руку Мэтта на стол.

— Да! — выдохнул он и встал, довольный.

— Ох чудик, — закатила глаза Клер. — Я думала, ты привел нас пообедать, а не смотреть на дурацкое состязание.

— Хочешь попробовать? — вернулся на место Райан.

Клер напряглась. В ней жил дух соперничества, и вряд ли она с легкостью перенесет, что придется уступить Райану и не раскрыть себя.

— Не делай этого, — шепнула я.

— Я не стану подыгрывать, хоть ты и девчонка, — поддразнил Райан.

Мэтт засмеялся:

— Не знаю, ручки у нее не хилые.

По лицу Райана я поняла: он знает, что делает. Он и раньше сталкивался с ее силой, а теперь хотел проверить теорию.

— Не хочу тебя покалечить, — равнодушно проговорила Клер. — Ты ведь еще восстанавливаешься.

— Давай на другой руке, — пожал плечами Райан. — Я все равно тебя побью.

Та опустилась на свободный стул.

— Клер, не надо, — попросила я.

Райан протянул руку, Клер приняла вызов. Опустила голову и взглянула своему подопечному в глаза.

— А она дерзкая, — заинтригованно произнес Мэтт.

— Закрой рот, Маккарти, — сказал Пэт.

— Нина, дай нам команду, — попросила Клер.

— Это так глупо… — Я в последний раз попыталась остановить их нелепое противостояние, исход которого в любом случае представлялся плачевным.

— Начали! — крикнул Мэтт.

Их руки напряглись, а потом задрожали. Я знала, что трясется именно Райан, Клер же выглядела скучной.

Прошло пятнадцать секунд, вокруг стола собрались офицеры и подначивали Райана.

— Ты же сказал, что не будешь поддаваться, малыш Скотти! — лыбился Маккарти.

— Давай, Скотти, прекрати валять дурака, — настаивал Пэт.

Райан раскраснелся, на лбу выступил пот.

Клер изогнула брови и слегка надавила на руку Райана, клоня ее к столу.

Маккарти громко рассмеялся:

— Сейчас она побьет его! Девчонка уложит нашего Скотти!

Райан сделал глубокий вдох, сжал губы, затаил дыхание и так поднатужился, что я думала, он рухнет без чувств.

Клер взглянула на Мэтта, потом на Райана, закатила глаза и чуть ослабила хватку. Райан тут же припечатал ее руку к столешнице.

Офицеры радостно загалдели, а Райан встал и потер кисть.

— Ты же прикидывался? — с сомнением проговорил Мэтт.

Клер похлопала по столу и улыбнулась.

— Давай, дорогой, твоя очередь.

— Это очень и очень плохая идея, — предупредила я. — Клер, нам пора уходить.

Мэтт поставил руку на стол, Клер обхватила ее. Я повернулась к Райану:

— Не позволяй ей, это привлечет внимание.

— К чему? — пристально посмотрел на меня Райан.

— Ни к чему. — Я отвела взгляд.