Реквием

— Ты же не думаешь, что Джаред виновен в смерти твоего напарника?

— Даже будь это так, Кит не первый полицейский, которого он ликвидировал. Все это звенья одной цепи. Может, попросишь своего парня держать пистолет в кобуре? Или просто расскажи мне все.

— Да ничего я не знаю, — выпалила я.

— В ночь, когда на нас напали, я видел, на что способен Джаред. К тому же я на себе испытал силу Клер. Они не… обычные. Я знаю, что Грэм и остальные копы вели грязные дела, но Андерсен был хорошим человеком. Он не заслужил смерти. Поверь, я смогу хранить вашу тайну, просто расскажи.

Мой взгляд проследовал мимо Райана к Джареду. Любимый встал, огляделся, затем подналег на «эскаладу» и без труда вытащил ее из колеи.

— Все, малыш. Можем ехать.

Райан обошел машину и с интересом посмотрел на следы от шин.

— Я все выясню, — повернул он голову к Джареду. — Так что вы сэкономите время и силы, если просто со мной поделитесь.

— Поехали, Нина, — позвал меня тот.

Кивнув, я забралась в машину.

— А может, я вам как-то помогу. Об этом не думали? — крикнул Райан вдогонку.

Но Джаред уехал, так и не ответив, и Райан остался один на заснеженной улице.

Я закуталась в пальто, руки спрятала под мышки.

— По-моему, неплохо иметь связи в полиции.

— Не с Райаном, — отозвался Джаред.

— Ты так яростно втолковывал Клер, что не нужно идти на поводу эмоций, а сам нисколько не объективен!

Джаред промолчал и, заметив женщину возле застрявшей машины, остановился.

Наша короткая поездка по городу обернулась трехчасовой миссией спасения — мы выручали водителей из снега. Я лишь притворялась, что помогаю, Джаред же вытаскивал машины из сугробов, кюветов и с обочины. Сверхспособности моего жениха шли на благо других — мелочь, но душу согревало.

Подъехав к дому, мы обнаружили на стоянке «лотус» Клер, а рядом — патрульную машину.

— Глазам не верю, — пробормотал Джаред и помог мне выбраться на улицу.

Он подхватил меня на руки и по глубокому снегу пронес до бокового входа. Зашел внутрь. Громкие шаги разносились по всему дому, пока Джаред не обнаружил Клер с Райаном на кухне. Они сидели за столом и весело смеялись. Впервые я видела сестру Джареда такой счастливой. На моем лице невольно появилась улыбка.

— И давно вы здесь вдвоем? — грозно спросил мой жених.

— Не волнуйся, я ждала тебя, — ответила Клер, уже не улыбаясь. — Я предупредила Райана: ты расскажешь то, что посчитаешь нужным.

— И никаких вопросов, — пообещал полицейский.

Джаред сжал кулаки, жилы на его шее вздулись. Он призвал все свое самообладание, чтобы не взорваться.

— Я ничего не собираюсь ему рассказывать, — прорычал Джаред. — Уходи, пока я не натворил бед.

— Подожди. — Я положила ладони ему на грудь. — Присядь, успокойся… мы просто поговорим, — мурлыкнула я и кивнула Клер с Райаном. — Давай хотя бы их выслушаем. Если ты не изменишь своего решения, тогда мы уйдем.

Джаред сделал глубокий вдох и кивнул. Сел напротив Клер. Я опустилась рядом и положила руку ему на колено.

Клер тоже вздохнула и повернулась к своему подопечному.

— Все, что Джаред тебе расскажет, — сугубо конфиденциальная информация. Нина врала тебе, своим лучшим друзьям, родным. Уверен, что хочешь знать?

Райан мельком посмотрел на меня.

— Веселого мало, — подалась я вперед. — Поверь, неведение — блаженство. Так что советую уйти и забыть обо всем, но решать, конечно, тебе.

Райан встретился взглядом с Клер:

— Я уверен.

— Хорошо, — ответила она. — Но сначала проверка.

Она схватилась за рубашку Райана и, не пожалев пуговиц, распахнула ее.

— Стой! — крикнул Райан и поднял руки.

— Стандартная процедура, — пояснила Клер и задрала на нем белую футболку, затем провела ладонями по бокам и спине.

— Да ладно — думаете, я увешан жучками?

— Это я убила твоего напарника, — без всяких эмоций выпалила Клер.

— Что? — вскрикнул Райан.

От потрясения он свел брови на переносице и заерзал на стуле.

— Клер, переходи к делу, — неодобрительно напомнил Джаред.

— Зачем убивать Кита? Он был хорошим человеком. Хорошим полицейским… — Райан замолчал.

— Он подстроил тебе ловушку. Договорился с тобой о встрече, чтобы люди, работающие на человека по имени Донован, могли тебя похитить, а потом использовать как заложника.

— Нет, — затряс головой Райан. — Кит бы этого не сделал.

— Значит, его заставили. У него же есть дети. Возможно, ему угрожали убить их, если откажется.

Плечи Райана поникли.

— Итак, ты защищала меня.

— Такая уж у меня работа, — ответила Клер.

Растерянность на лице Райана сменилась подозрительностью.

— Что… что это значит? Работа?

— Вот мы и приехали, — пробормотала я и прикрыла рот ладонями.

Я вспомнила, как Джаред рассказал мне всю правду. Вряд ли Райан поверит.

Клер не сдавалась:

— Я твой ангел-хранитель. Мой отец был ангелом, а мать — человек. Когда папа влюбился и решил остаться с ней, в раю его прокляли, но ему надлежало все так же защищать своего талеха… подопечного.

— Моего отца, — вставила я.

— Проклятие передается по наследству в нескольких поколениях, — продолжила Клер. — Поэтому у Джареда, Бекса и меня есть свои талехи. Всю жизнь нас обучали тому, как защитить вас. Мы обладаем сверхчеловеческими скоростью и силой. Нина — подопечная Джареда… а ты — мой. Андерсена я убила, чтобы спасти тебя. Всех остальных — для защиты Нины, чтобы Джаред мог следить за ее выздоровлением. Я наблюдала за тобой все время, что ты был в армии, и да, это я вытащила тебя из пустыни.

— Мне казалось, именно я должен все ему рассказать, — недовольно пробурчал Джаред.

— Извини, не хочу угробить весь день.

Райан молчал.

— Ты забыла про главное, — напомнила я.

— Ах да, — закатила глаза Клер. — Из-за проклятия я умру, лишь когда умрешь ты.

Комната погрузилась в тишину. Я стиснула колено Джареда. Спасибо еще, что он не обрушил на меня всю правду так, как это сделала со своим подопечным его сестра. Все мы ждали, что Райан поднимет шум и попытается уйти. Но он неподвижно сидел на стуле и обдумывал услышанное.