Реликт 0,999
Шрифт:
Конечно, регулярная конница, умеющая пользоваться отточенным клинком, легко рассеивала мелкие банды, но год назад пришли вести о крупной религиозной группировке. И три декады назад вернулся поредевший отряд поисковиков — их подкараулила та самая группировка, возглавляемая неким Маргилом. Здравко удачно нанёс ответный удар, показав силу общины. А затем начались покушения на Дана…
Мысли растекались произвольно, пока жена вождя заливала кипяток в заварочный чайник, где лежала смесь пахучих разноцветов, для усиления сдобренная щепоткой «прежнего» чая. Сплеснув назад в чайник желто-коричневый настой, набравший полный аромат, она нацедила
«Господи, с ума схожу, что ли, — поразилась Лада голосу, возникшему в голове, и словно воскликнувшему «кто ты?», но не голосом, скорее, громадным вопросительным знаком, сложенным из десятков других вопросов, — надо Данчику признаться, что у меня не всё в порядке…»
И остановилась, войдя в горницу, чуть не выронив бокал. Спиной к ней стоял автор «голоса» — она чувствовала это. Лада ойкнула и отразила вопрос, добавив в него собственный:
«Кто ты?»
Изба вождя ничем не выделялась из прочих, разве что флагом. Боб постарался, перенося на ткань рисунок, который одобрил Совет. Идея принадлежала Лизе, директору школы. Красное полотнище, колосья и ёжик означали не только желание жить в мире, собственными силами, но и высокую готовность отразить любую агрессию. Ник соскочил с коня, дождался приглашающего жеста от Здравко, шагнул внутрь. Бойцы вошли следом, расположились полукругом.
— Разрешите доложить?
Получив утвердительный кивок вождя, работавшего с бумагами, командир кратко изложил историю боя, представил Ника. Дан внимательно осмотрел здоровяка. Даже серб, мало не под два метра ростом, выглядел слабее. Но три бойца с арбалетами наготове — способны надёжно остановить любого человека. Проверено!
Ниндзя, наёмник регрессоров, уж на что шустрый оказался, но арбалетный болт вошел ему в голову раньше, чем сюрикен выпорхнул из руки. Этот гость намного массивнее, следовательно, двигается медленнее. А если присядет в глубокое кресло, то и вовсе не сможет сделать рывок наружу. К тому же, Ник излучал доброжелательность и спокойствие, словно не замечая, что спину держат на прицеле.
Сделав мгновенную оценку и признав опасность незначительной, вождь переключился на Здравко. Тот выглядел обиженным, что не к лицу командиру регулярного войска. Дан попытался понять причину, мысленно поставил себя на его место: «Похоже, опять детские комплексы, подмеченные Ладой».
Южный славянин преодолел мальчишескую обидчивость, но сомневался в собственных способностях, поэтому вождь решил поддержать самооценку отличного воина и хорошего командира. Не напрямую, хитрее:
— Ник, а надо ли было мешать отряду?
Вопрос содержал в себе гораздо больше, нежели услышали рядовые бойцы. Здравко, знающий Дана с первых дней Ада, воспринял подтекст. Он захотел взглянуть на лицо Ника, оценить, понял ли тот, как следует отвечать. Нехитрый маневр, якобы к ведру с водой, позволил выиграть несколько секунд и повернуться в нужную сторону. Поверх кружки командир смотрел на пришлеца. Тот был спокоен:
— Какой резон в избиении гоминоидов? По оврагу двое не успевали уйти. В том раскладе они срезали угол, выбегали на пешего бойца и ранили его, — ответил мужчина, принимая ответственность за прогноз.
Из всех жителей общины только Лада осмеливалась так уверенно говорить с Даном о вероятностях. Нескольких предсказателей вождь испытал на достоверность
прогнозов. Публичная порка и позорное развенчание отучили любителей вранья и запугивания соваться в Дановку.«Неужто и Нику вождь учинит проверку с наказанием?» — Успел подумать Здравко, как услышал приказ:
— Карту! Покажите диспозицию, оба.
Расстелив рукодельный лоскут с детальной схемой окрестностей, командир отметил положение своих бойцов, расположение неприятеля и место встречи с Ником. Тот поправил несколько фишек за обезьядов:
— Они отползли сюда. Твой разведчик попадал на линию их бегства, они сбивали его с ног и прокусывали руку, левую или правую, в зависимости, которого из нападающих он убивал. Второй гоминоид успевал тяпнуть… — и обернулся. — Здравствуйте!
Дан тоже смотрел на Ника, который сделал шаг к проёму, где стояла Лада. Та несла мужу кружку с горячим напитком, да обнаружила в горнице незнакомца и сейчас вглядывалась в него. Здравко помнил такой взгляд, пронизывающий, который немногие способны вынести. Его Тали, Лиза и сам вождь, разумеется. Гость выдержал, улыбнулся:
— Лада… Красивое имя. Не ожидал встретить такого сильного… женщину. Мне очень приятно… Да, конечно, я готов продолжить наш разговор, когда уважаемый Дан разрешит…
Видать, вождь понял больше, чем командир, если отпустил бойцов с наказом приготовиться к отражению набега обезьядов. Выходя из комнаты, Здравко услышал, как Дан задал гостю неожиданный вопрос:
— Колдун или волхв?
— Кто ты, Ник, признавайся, не тяни, — взял быка за рога Дан, едва дверь закрылась, — Лада тебя вычислила, я вижу. Да сядьте вы, наконец, оба!
Ник кивнул:
— Сейчас, вождь, одно мгновение, — и обратился к Ладе, посетовал. — Как же я не смог определить твоё пси-присутствие раньше, почему? Маскируешься? Вот теперь воспринимаю тебя полностью. Ты очень странный паранорм, — добавил он, присаживаясь на скамью.
Вождь слушал, неодобрительно хмурясь. Жена помешала допросить пришлого, хотя помогла определить, что тот не враг — уж эмоции любимой женщины Дан научился считывать безошибочно! Не нравилось вождю, что чужак переговаривался с Ладой мысленно: «А коли не с другом, но с врагом? В таком аспекте телепатия слишком опасное умение!»
Лада поставила перед мужем кружок, накрытый салфеткой, бокал. Тоже села, но боком, чтобы видеть и мужа и Ника:
— Как странно… Без слов, а понятно… Дан, наш гость — очень хороший человек, ему можно верить, — она радостно улыбалась чужаку, потом опомнилась, крикнула дочери принести еще чаю.
Дан не стал ждать, пока жена разъяснит, почему гостю надо верить:
— Отставить чай… Пошли за стол, пока с голоду не умерли, — и напомнил, кто в доме хозяин. — Ник, я тебе вопрос задал. Не худо бы уважение к вождю проявить, ответить, — а потом уточнил, словно между делом, — вы как говорите, телепаты? Словами, как и со мной?
Могучий мужчина улыбнулся:
— Спасибо. Я сыт, разве что за компанию посижу. И…
— Данчик, милый мой, я впервые такое ощутила, с Ником, — быстро ответила Лада, слегка споткнувшись на имени гостя. — Это необычно и очень образно. Потом попробую тебе обрисовать, что именно воспринимается… Ой, Ник, скажи сам, мой муж умнее, чем прикидывается.
— Вождь, неужели ты не знал о способностях жены? И верно, не знал… Ты и сама не знала… А прекогностика для тебя, Лада, не секрет уже давно, вижу…