Релиз: Земля. Книга 1

Ушастая хмыкнула. До нее до сих пор не дошло, что ее «брат» — локальное существо, и ничего не понимает в том, что вокруг происходит. Ничего удивительного в этом не было, обыкновенная инерция мышления.

— Игрок, видимо, новеньким был, — заметила стоящая рядом со мной Сафэлия. — потому и кристалл вышел мелкий.

Нужно как-то по-другому к ней обращаться. А то мало ли, ушастые поймут, что у землянки имя какое-то не такое.

— Будешь теперь Софи, — объявил я. — На Земле имя было распространено по всей планете. И не вызовет удивления у местных.

Хотя та же самая Виктория меня совершенно не смущала, несмотря на то что была из другого мира, так еще и ламия.

— Хорошо, Майкл, — отозвалась блондинка. — Что дальше?

— Ну, раз подземелье сорвалось, нужно выполнять задания, — пожал плечами я. — Вернемся в Веселушки, скажем, что ты нашлась в лесу, где все это время выживала. Учитывая, что и я в Гурнакском лесу не помер за три дня, история вполне реальная.

Поднявшись на ноги, я убрал экипировку падшего. Исчезли добытые с Алдариэля вещи, и я тут же ощутил, как все бонусы улетучились. Ощущалось это как удар по голове — только что ты был силен, а теперь с трудом на ногах стоишь. К счастью, браслет тоже исчез, не оставив никаких следов.

— А почему?.. — начал задавать вопрос я, но сам себя оборвал.

Если бы все было так просто, и можно было в облике обычного игрока получать бонусы от облика падшего, при этом не показывая своего настоящего статуса, никто бы вообще про падших не узнал. А так получается, что приходится для реального усиления переключаться из одной формы в другую. Б — баланс, мать его!

Снова вернувшись в облик падшего, я открыл меню браслета.

— Что тебе осталось выполнить? — уточнила Софи.

— Собрать жгучие цветы, надрать сияющей коры и добыть пятнадцать каменных кроликов, — озвучил я, изучая карту, заложенную в браслет. — Перебить измененных.

Не знаю, где побывал Алдариэль, но мне показывались только те места, которые посещал именно я. С одной стороны, конечно, жаль, а с другой — ну что он там мог найти? Эльф и так оказался крайне удачливым, раз добыл ключ, куда еще больше-то.

— Тогда пойдем, я знаю, где искать кроликов, — предложила ушастая.

Отменив облик падшего, я уже не так ярко ощутил слабость. Разница пока что между экипировкой была не большой. И чтобы она в будущем не увеличивалась, нужно зарабатывать себе предметы для локального существа.

— Веди, — взмахнув глефой, кивнул я.

Кролики были шерстяными. Но вот когти у них оказались обсидиановыми. И они не стеснялись ими пользоваться. Прыгали твари резко, размываясь в воздухе, и лупили задними лапами так, что меня с первого удара просто снесло.

К счастью, после такой атаки им требовалась перезарядка умения. Чем я и воспользовался, перебив шею животному из положения лежа. Однозначно — глефа рулит!

Поднявшись на ноги, я осмотрел себя. На броне остались борозды. Пользоваться бонусами падшей моя спутница тоже не могла, так что пришлось использовать ее как приманку. Но в итоге через полчаса мы набили кроликов достаточно не только для того, чтобы выполнить квест, но и чтобы самим поесть мяса.

Правда, для этого пришлось немного повозиться. Но я вручил нож своей спутнице, и та принялась освежевывать нашу добычу.

— Ты совершенно не умеешь снимать шкуру, — сообщил я, когда от тушки кролика остались какие-то ошметки.

— За меня это делает браслет, — огрызнулась та.

Я же вспомнил свои походы на природу. Да, мы не были заядлыми охотниками, но иногда, если возможность есть — почему бы не поставить силки? Так что разделывать дичь я кое-как умел. Однако на фоне Софи было ясно, что мое «кое-как» по сравнению с ее умением — просто небо и земля.

Пришлось объяснять ей, и заодно показывать, что и как делается. А то мы так и без кроликов останемся, и голодными уйдем. К счастью, Софи училась довольно быстро и никакого страха перед потрошением дичи не имела. Хотя эльфы же, мало ли какие у них могут быть религиозные заморочки.

Костер уже догорал, когда я бросил в него последнюю веточку. Чтобы наесться двум взрослым, потребовалось употребить по две тушки зверька. Заказчиком задания выступала единственная в Веселушках таверна, так что мне было даже удивительно, кто мог выбрать себе такое блюдо.

У меня было с собой немного специй, но чувства насыщения они не прибавляли. Каменные кролики оказались так себе пропитанием. Чего не скажешь о походных лепешках, которые я прихватил на кухне гильдии авантюристов. Пемикан практически, только с ярко-выраженным ржаным вкусом.

К концу дня мы с Софи успели выполнить остальные задания, и направились в сторону деревни. Особо опасностей я не опасался, моя зоркая спутница следила за обстановкой. Но для того, чтобы определить врагов, на этот раз зрение и не требовалось.

Вой измененных, раздавшийся немного левее нашего пути, заставил волосы на затылке встать дыбом. Все это время я шагал, опираясь на глефу, как на посох. И сейчас моя рука сжалась на древке оружия.

— Идем туда, — велел я, первым поворачиваясь в сторону шума.

Последний раз я встречался с бывшими людьми, будучи практически раздет и без оружия. Сейчас у меня имелась кое-какая экипировка и глефа. Так что особого страха я не испытывал. А учитывая, что за моей спиной присматривает падшая, которая может переодеться в одно мгновение, и вовсе бояться нечего.

Вой повторился, и теперь он был намного ближе. Слишком близко.

— Здесь! — крикнула Софи, и ее тут же снесло в заросли выметнувшейся из кустов серокожей фигурой.

Я успел лишь проводить ее взглядом, как прямо передо мной раздвинулась зелень. Раскрыв зубастую пасть, с которой летели длинные голодные слюни, измененный тут же улетел в сторону.

Я перехватил глефу поудобнее и вовремя — вслед за первым на меня неслись сразу трое. Широким взмахом заставив их отскочить назад, я добил уже раненого, и поспешно сделала пару шагов назад.

Да, это не какой-то вонючий меч! Одни удар, и сразу пара сунувшихся слишком близко измененных отлетает. А вот третий сунулся было ко мне, но я встретил его ударом пятки в колено. Конечность с хрустом сложилась в обратную сторону, и я наколол врага на лезвие, с места взяв разбег.

Не знаю, как я не споткнулся на торчащих из земли корнях, но мне удалось добраться до ближайшего дерева и прижать нанизанного измененного к стволу. Тварь обхватила древко руками и, оскалив пасть, с воем попыталась дотянуться до меня зубами.