Ремарк и миражи

Они осторожно, стараясь не шуметь, пробрались сквозь поросль молоденьких акаций и вскоре оказались на краю обрыва.

— Под нами — бездонная пропасть. И справа — пропасть, — сообщила Инэс. — С левой же стороны — высоченная и почти отвесная чёрно-угольная скала. А вдоль скалы змеится, методично огибая бездну, узкая горная терраса. Узкая? Метра полтора-два шириной. Пройдём, конечно. Тем более что другого пути и нет. Только если назад…

— Пройдём, не вопрос, — расстёгивая длинный светло-бежевый чехол, согласился Роберт. — Только сперва приведём в рабочее состояние нашу «Хайфу-12А». И с соответствующей инструкцией по эксплуатации данного прибора ознакомимся…. Как это — зачем? Если что тут и стоило минировать, так это, как раз, данную узкую террасу, ведущую на юго-запад…

Роберт, запихав пустой светло-бежевый чехол в карман рюкзака, собрал миноискатель в единое целое, а Инни прокомментировала:

— Очень напоминает — своим внешним обликом — современную садовую электрокосу, предназначенную для ухода за дачными газонами. Полутораметровый металлический трубчатый стержень, на котором болтается длинный кожаный ремешок, предназначенный для перебрасывания через голову. Только на стержне закреплено — вместо электромотора с оснасткой — тёмно-серое металлокерамическое кольцо. А посредине ножки-стержня установлен светло-голубой жидкокристаллический дисплей, в разъёмы которого вставляются и фиксируются два тонких чёрных провода, соединённых с компактными наушниками…. Теперь несколько слов по практической методике — я уже успела ознакомиться с инструкциями. Докладываю. Для предстоящей работы выбираем «первый» режим, предназначенный сугубо для поиска мин и прочих взрывных устройств в металлических оболочках. Жмём на кнопку «вкл.», включается встроенный аккумулятор. Теперь надо плавно водить нижним металлокерамическим кольцом из стороны в сторону и внимательно смотреть на жидкокристаллический дисплей, вмонтированный в ножку «Хайфы-12А». Там двумерный образ мины и «выскочит». То есть, высветится. Если, понятное дело, мина обнаружится…. Силуэт мины с красной штриховкой обозначает стандартную противотанковую, или же нечто аналогичное. Силуэт с зелёной штриховкой — противопехотную мину. С оранжевой — элементарную сигнальную растяжку. Она при боевом срабатывании не поражает, а просто оповещает — сигнальной ракетой или же звуковым сигналом — о приближении противника. Или же просто — нежелательного индивидуума…. Задача сапёра — в нашем конкретном случае и по заверениям инструкции — наипростейшая, то бишь, проложить безопасную тропу в минном заграждении. На дисплее выскочил силуэт? Ерунда, необходимо — просто-напросто — сместиться в сторону. Остальные бойцы идут — след в след — за человеком с миноискателем. Ничего, в общем, хитрого…. Теперь по поводу наушников. Они, естественно, дублируют дисплей. Вернее, звук — в разных тональностях — исходящий из них. Но здесь, как я понимаю, не обойтись без долгих практических занятий…

— Спасибо, кареглазка, за доходчивые и развёрнутые объяснения, — поблагодарил Роберт. — Значит так. Я забрасываю за спину рюкзак с продовольствием, туда же — предварительно — и мачете отправлю. Ты же несёшь на плече чехол с «усыпляющим» ружьём, а в руках — охотничий карабин со снятым предохранителем. Я следую первым и проверяю террасу на наличие мин. Ты же, приотстав метров на двенадцать-пятнадцать, страхуешь ситуацию…. Всё понятно?

— Э-э-э…. А когда — стрелять-то?

— Когда для этого созреют-сложатся все предпосылки, тогда и пали.

— Какие — предпосылки? И сколько их — должно созреть?

— В данном конкретном случае — ровно две. Во-первых, когда в поле твоего зрения появится достойная мишень. Например, какой-либо крайне-подозрительный тип, вооружённый до самых коренных зубов. А, во-вторых, когда внутренний голос подскажет, мол: — «Опасность! Подлый враг нарисовался! Пли!».

— Стрелять — на поражение? — по-деловому уточнила Инэс.

— Сугубо по обстановке. Но лучше — по конечностям. Чтобы потом неизвестного злодея и допросить можно было бы. Всё, инструктаж закончен. Выбираемся на горную террасу…

Они выбрались, и Роберт сделал первый шаг вперёд.

— Ой, Робби, а как же наушники? — напомнила супруга. — Ты забыл про них?

— Ничего и не забыл. Просто решил обойтись дисплеем. А ушами я буду старательно вслушиваться в окружающую нас действительность. Так мне будет гораздо спокойней и комфортней…. Всё, двинулись. Только не забывай, пожалуйста, держать оговорённую дистанцию и бдительно-бдительно посматривать по сторонам…. Ещё одно. Если я вскину вверх правую руку, то надо будет тут же остановиться, мол: — «Тревога!». Ладно, с Богом. И пусть Госпожа Удача не покинет нас, грешных…

Роберт, совершая миноискателем однообразные маятниковые движения, размеренно двигался вперёд, а его неугомонный внутренний голос монотонно и ненавязчиво бормотал тематический стишок, сочинённый ещё во времена службы во французском Иностранном легионе: — «Вы — психолог? Да, ладно. Вы — клоун из цирка. В детстве я вас видел — на арене. Помню…. Что вам надо? Я искренне — не лезу в бутылку. Просто — оставьте меня в покое…. Как это — поздно? Упал вертолёт, там были люди, которые мне дороги. Да, я печален, и застрелить готов любого, кто станет на моей дороге к моргу, где они лежат — мёртвые — все… Я клянусь, что буду спокоен. Пистолет отдам — без боя вовсе…. Пропустите, пожалуйста, доктор. Я посмотрю только, как они там — мои Дикие Гуси…. Ага, есть контакт! Стой, раз, два. И правую руку не забудь резко вскинуть вверх…».

— Что там, милый? — послышался сзади чуть взволнованный женский голос. — Мину обнаружил?

— Подойди ко мне, только очень медленно, короткими шагами.

— Подошла.

— Осторожно взгляни — через моё плечо — на экран дисплея…. Что видишь?

— Э-э-э…. Светло-зелёный, слегка размытый силуэт со штриховкой того же цвета, от которого отходит тоненькая оранжевая…. Нитка?

— Она самая, — подтвердил Роберт. — В том смысле, что элементарная гранатная растяжка.

— Ага, вижу тонкую тёмно-серую проволочку. Не на экране вижу, а, так сказать, на самом деле. Она тянется — в семи-восьми сантиметрах выше горизонтальной поверхности — от одинокого камня, лежащего на самом краю террасы, к двум другим крупным булыжникам, расположившимся под отвесной стеной…. Что будем делать?

— Ничего особенного. Аккуратно перешагиваем через проволоку и следуем дальше…

Ещё через пять-шесть минут Роберт вновь остановился и — скупым жестом — подозвал жену.

— Что на этот раз «выскочило» на экране? — заинтересовалась Инни. — Ага, сразу три тёмно-зелёных пятнышка. Причём, без всяких «ниточек»…. И как это понимать?

— Видишь три камня-булыжника — прямо перед нами? Образующие равнобедренный треугольник? Под ними мины и заложены. Тронешь любой камушек ногой, мина и рванёт. А за ней и две остальные непременно сработают…. Значит — что?

— Значит, аккуратно-аккуратно проходим между этими булыжниками? Осторожно-осторожно переставляя ноги?

— Молодец, кареглазка. Проходим…

Терраса резко повернула в сторону.

— Стоп, — резко отступив назад, за поворот, скомандовал Роберт. — Кажется, приехали.

— Что там, милый? — забеспокоилась подошедшая Инни. — Крепость? Или же что-то другое?

— Сейчас узнаем…. Значит так. Во-первых, избавляемся от всех-всех вещей. Кроме, понятное дело, бинокля, мобильных телефонов и полевого планшета…

— Чур, бинокль будет у меня!

— Хорошо, пусть — у тебя. Только, пожалуйста, говори потише…. Во-вторых, опускаемся на четвереньки, ложимся на животы и ползём по-пластунски за поворот. В-третьих, находим подходящую смотровую площадку. В-четвёртых, производим — с помощью бинокля — комплексное наблюдение. К выполнению поставленной задачи — приступить…

Через некоторое время подходящая площадка была обнаружена.

— Осматривай, кареглазка, местность, — велел Роберт. — И комментировать, естественно, не забывай.

— Слушаюсь, господин капрал…. Итак, до объекта — порядка девятисот метров. Может, и побольше…. Наблюдаю огромный конусообразный холм, из которого — и тут, и там — торчат каменные плиты. Древние-древние, понятное дело. И густо-густо поросшие-покрытые тёмно-фиолетовыми и ярко-жёлтыми лишайниками. С большой долей уверенности могу предположить, что перед нами — искомые развалины легендарной крепости Кельчуа…. Ага. Вижу вертолёт.

— Вертолёт?

— Так точно. Бело-синий, компактный, очень симпатичный и элегантный. Скорее всего, это одноместная французская машина марки «Алуэтт». Надёжная игрушка для богатых и очень богатых людей. Стоит на специальной круглой площадке, недалеко от развалин.