Ремонт в замке Дракулы

— Очень смелый ход. Почти безрассудный, — одобрила Кара.

— Но что делать, — согласился Серхио, — вряд ли мы сами сможем найти преступника.

Одно неловкое движение и волосы скользнули на пол. Бажена переложила их аккуратнее. Мысль, что нужно еще и с волосами разбираться, не давала ей покоя.

«Что с ними делать? Не буду же постоянно с собой таскать этот моток?»

Пушистые пряди едва заметно качнулись в неподвижном воздухе.

«Сквозняк? Впрочем, сейчас это не важно... »

Не важно для нее стало многое. Вот и сейчас — вспомнила, как лежала на холодных каменных плитах в засасывающей темноте, и мгновенно забыла о радикальном изменении собственной внешности.

Там, в темноте, когда телефон уже сел, она потеряла счет времени. От постоянного крика саднило горло, кожу на щеках стянуло сразу, как не осталось сил плакать. Губы высохли и горели так, будто она не в подземелье, а третьи сутки бродит по пустыне.

Там, в темноте, кто-то был. Она чувствовала его, знала, что не одна. Но как поймать этого «кого-то»?

— Раз все согласны, то так и сделаем. — Бажена пресекла обсуждение своего плана и встала. — А сейчас прошу всех покинуть мой рабочий кабинет. Всех, кроме Кары.

Официальный тон госпожи примарши подействовал. Дракулешти встали и степенно вышли, прикрыв за собой дверь.

— Это странно. — когда все ушли, Кара подошла ближе и едва тронула Баженину шевелюру, успевшую развалиться по всему столу блестящими лентами. Лежать спокойно им, почему-то, не хотелось. — Весьма странно.

— Что именно? — Бажена открыла папку с бумагами, лежащую на краю стола.

Там, где Кара обычно располагала документы с самыми неотложными делами.

— Волосы не такие. — Кара пояснила. — Ненастоящие.

— Думаешь, я всю ночь клеила себе парик?

В папке оказались толстые пожелтевшие листы бумаги, найденные Баженой вчера в подземелье. Она замерла, выдохнула.

— Я думаю, — продолжила Кара, — что видела много ведьм. И волосы у них были самые обыкновенные. Ведьмы никогда не отращивают себе трехметровые прически.

Бажена приподняла брови, вопрошая.

— Нормальные волосы у нормальных ведьм имеют тот же состав, что и у людей. Они состоят из клеток эпидермиса. Как кожа и ногти. Длинные косы неудобно носить, а еще, они много весят. Если их долго носить на голове, можно повредить позвоночник. — объяснила Кара тоном учительницы младших классов, заставшей подопечных ей чад за экспериментами с участием пальца и розетки. — Моя бабка однажды махнула головой и ей защемило шею так, что всем младшим девочкам в семье теперь делают короткие прически.

Она указала жестом на идеальную стрижку в египетско-фараонском стиле.

— А старшим?

— А старшим подравнивают. — Бажена все еще требовала пояснений и тут же получила их. — Длинные волосы — до сих пор неподтвержденный учеными показатель силы у ведьм. По сути, традиция. По факту — ведьмы не режут волосы детям, чтобы меньше вмешиваться в процессы, протекающие в организме. Да, потому что волосы растут непрерывно и так задумано природой. Ножниц природа не выдумывала, обрезать их — вмешиваться в природное равновесие.

— Что-то я запуталась. Ведьмы с длинными волосами или с короткими в итоге?

— С любыми. — улыбнулась Кара. — Но по традиции, что чем сильнее ведьма, тем длиннее у нее волосы. Потому старшие обычно носят косы до пят и пышные прически. Это как погоны у военных. По длине волос сразу ясно, кто в роду Старшая Сестра и у кого сейчас родовая сила.

Бажена поправила раскрутившийся локон. Судя по реакции Станы, та приняла ее за ведьмовского маршала и главнокомандующего всех ведьмовских войск.

— Повторю, твои волосы какие-то не такие. Их вес... Будь они нормальными, тебе понадобился бы паж нести этот шлейф. — она прикинула длину, растягивая прядь. — Может быть, не один.

Бажена повернулась к ней слишком резко и голову потянуло.

— Ош! — вырвавшиеся на волю пряди успели оплести ножку стола.

— Так не пойдет, давай я соберу их в косы, пока совсем не запутались.

Бажена с облегчением согласилась и Кара скоро принялась за дело, попутно рассказывая девушке о её же ночных находках.

— Алес отнес тебя в машину и спустился вниз. Я успела прибрать эти листы до его прихода. — объяснила она содержимое папки. — Он осмотрел помещение, там нашли еще два тела. Я распорядилась о похоронах.

«Тем более, что гробов у нас — завались...» — мрачно подумала Бажена, выпрямив спину, будто проглотила крышку того самого гроба.

— Думаю, это они, — тихо добавила помощница, осторожно пропуская между пальцев шелковые нити волос.

Бажена кивнула. Страшная догадка о том, кем были те иссушенные скелеты с остатками одежды, пришла к ней в первые же мгновения. Еще там, в каменной ловушке.

Девушка дотронулась до груди. Сегодня на ее шее блестели две серебряные цепочки. Под тонкой черной тканью платья, висело два одинаковых православных креста.

— Их искали. Долго. — сказала Кара. — Когда они пропали и ритуал оборвался. Долина осталась без бальсы. Без защиты Влада. Дракулешти делали все, что могли. В какой-то момент думали, что они просто сбежали. Не захотели помочь родным. Искали их везде.

— А они все время были рядом, — горько прошептала Бажена, — в подвале фамильного замка. В этой комнате, заваленной хламом.

Кара вздохнула и, наконец, разложила волосы на две стороны.

— Комната давно пустовала. Кажется, что в нее никто не заглядывал. Даже краска на картине выглядит как новая, но я нашла в углу банку из-под нее. Судя по дате, срок годности вышел десяток лет назад. Хорошо, что в комнате сухо и ничего не сгнило.

Бажену передернуло.

— Да уж, — она перевела разговор, — А что на листах, тебе удалось перевести?

— Старый немецкий с примесью румынких слов. — поделилась Кара. — Разобрать могу, но тяжеловато даются некоторые метафоры. Это стихи, а точнее — поэма. Судя по всему, какая-то неизвестная версия сюжета об овечке и пастухе. Очень распространенный текст в нашем регионе — даже называется так же, как наш городок — «Миорица».