Ремонт в замке Дракулы

Он спас её: из-под обваливающихся стен и сейчас, от падения. Страшно сказать, с какой высоты!

Бажена припомнила парочку лестничных площадок, по которым они проходили с Карой. Множество лестниц были пристроены к стенам, вырубленным в скале и сложенным из камня. Высоким стенам. По краям таких площадок она ни разу не видела ограждений.

«Ох уж эти средневековые стандарты безопасности!»

Лететь было бы высоко.

Бажена поежилась. Окончательно призналась себе, что ей страшно, а этот человек не причинит вреда. После чего обхватила его на манер плюшевого мишки, обеими руками, и рассказала, что да, в темноте она видит множество очень близких по тону оттенков чёрного.

Грудь незнакомца поднялась и неслышно опустилась — плюшевый мишка печально вздохнул.

— Нужно вернуться, — сказал он, — пока плющ не разрушил верхний этаж. Иначе выберемся нескоро.

— А нам надо? — при мысли о падающих камнях Бажене расхотелось наверх. — Может тут подождем, а потом нас откопают?

— Не откопают.

— Почему? Тут твердые стены, плющ в подвал не пролезет, так?

— Вам не преподавали теорию магии? — незнакомец чуть отстранился. Бажена не видела, но чувствовала — он рассматривает её в темноте.

— Нет. Я думала заняться этим после... — тут она прикусила язычок. Рассказывать незнакомым о фамильном ритуале было перебор.

— Вы совсем ничего не видите?

— Нет, — осторожно ответила девушка.

Теплое тело отодвинулось от нее. Стало зябко.

— Нам нужно идти. Что случилось на верхних этажах?

— Так плющ и случился, — ответила Бажена очевидное.

— Я о замке. Держите мою руку, мы сейчас пойдем по боковой лестнице. Старайтесь держаться левее.

— Хорошо.

— Так что с замком? Какие выходы наверх свободны?

— Замок? — Бажена вцепилась в теплую ладонь. — А, вы про руины?

— Руины? — он резко остановился, девушка налетела на широкую спину.

Они оба покачнулись на ступенях. Устояли.

— Были руины. Потом они взорвались. Потом сгорели. Потом... — перечисляла примар. — Подожди-ка... ты не знаешь про замок... и... эй, как тебя зовут?

Незнакомец, сделавший шаг вперед, снова замер.

— Жаль, нет времени на официальное знакомство, — пробормотал он.

— Ты... вы...

— Я, — ответил он.

— А я... но как? Я же ничего... и зеркало! Оно же для ритуала... а я без него! А как вы? — Бажена затараторила вопросы так быстро, проглатывая то начало, то конец предложения, — какая я бестолковая...

— Вы все сделали как должно, — он чуть сжал её ладонь, — пойдемте, бальса...

— Бажена. Меня зовут Бажена.

— Бальса Бажена, — голос его чуть дрогнул, — у нас мало времени.

Он потянул её вниз.

— А нам разве не наверх?

— Не здесь. Сейчас перейдем в соседнее крыло, там будем подниматься. Скажите, рядом с памятником Марии еще остался вход в подземелье?

— А... какой памятник?

Идущий впереди снова чуть не запнулся.

— Такой столб в центре внутреннего двора, на нем женский бюст, смотрящий в небо.

— Столб есть, — припомнила Бажена колонну, торчащую посреди двора, — дверь... дверь была, но сейчас там все провалилось, — честно ответила она, — туда еще инспектор министерский хотел заглянуть, но мы его не пустили.

— Какой инспектор?

— Из Министерства Магии.

Они прибавили шаг.

— Провал нам подходит, — Бажена от быстрого шага начала задыхаться. Его голос был спокоен, как морское небо в эпицентре штиля. — Пойдем к нему.

— А зачем?

— Последний этап ритуала, — они наконец спустились в самый низ и побежали по коридору к следующей лестнице, — проходит во дворе, тебе не сказали?

— Нет.

Три вдоха, три выдоха. Только шелест платья. Если бы не крепко держащая Бажену ладонь, она решила бы, что бежит в темноте одна.

— Бальса Бажена, лестница наверх, — предупреждение оказалось очень кстати, так девушка растянулась бы на ступенях, — осторожно.

Пару пролетов они молчали.

— Вам говорили, что ритуал опасен?

— Угу, — волосы вовсю хлестали Бажену по спине, подгоняя её.

— Как давно вы видите черные потоки?

— Чего?

— Черные потоки. Сперва мелкие точки, немного. Потом — крупнее, шире.

— А, вы про мух. Давно вижу, — призналась Бажена, — с весны. А что?

— Вы выплеснули силу. Влили в плющ пару капель, остальное... Тут осторожно, площадка, держитесь ближе, вот так. Раньше сила просачивалась к вам сквозь тонкую прослойку между мирами. Сегодня вы вскрыли эту прослойку. Очень удачно, должен отметить. Я даже начал гордиться вашими учителями.

— Видимо, рано начали?

— Вы не закрыли... отверстие. Из него льется сила.

— И... меня разорвет?

— Не думаю. Вот тут еще ступенька. Вы, Бажена, прочнее, чем кажетесь.

— В чем тогда проблема?

— В подвале. Всплеск силы сметет защитные заклинания, как паутину.

— Ааааа!

Остальное Бажена додумала сама.

— Так давайте же прибавим скорость? — предложила она и прибавила.

— Уже близко, чувствуете ветерок?

— Да.

Сбоку приглушенно сыпались камни. Запущенная Баженой программа уничтожения замка продолжала методично крушить стены минус первого подвального этажа.

— Сейчас поток небольшой, но он увеличивается. Пролом становится шире. Еще немного, и вырвется наружу. Это необходимо, бальса Бажена. Выброс силы — завершающая часть ритуала. Она заполнит вас полностью и уже не причинит вреда. После всплеска силы, — инструкции Бажена получала на бегу, — вы потеряете сознание. Не бойтесь, все будет хорошо. Я буду рядом.

— Да, я поняла. Но...

— Что?

— «Сердце дракона»... Я его отдала... ну в общем, я его потеряла!

— Потеряла? — в голосе Бажениного собеседника послышалась усмешка. — «Сердце Дракона»? Это невозможно. Пойдемте, бальса Бажена, я вижу, как уплотнились черные вихри вокруг.

— Звучит не очень.

— Выглядит тоже. Когда все начнется, — инструктаж продолжился, — направьте силу в небо. И ещё.

— Да?

— Вы услышите голос. Обязательно услышите. Идите на него, хорошо? На той стороне вас ждут.

— На какой той стороне?

— На той стороне портала.

Они повернули за угол.

— Ош! — тоненький желтый лучик, вертикально падающий на пол, прорезал черноту. После времени, проведенного в подвале, он казался ослепительнее сотни полуденных солнц. — Как мы выберемся?