Ренессанс моей души

– Не знаю, мне подобного выбора не предлагали… И, если уж в детском возрасте нужен артефакт, чтобы соответствовать. То мне, получается, уже подавно поздно, я по всем фронтам в пролете. Выучу, что смогу, чтобы более-менее соответствовать и не быть обузой, и то – счастье. – Я попыталась пошутить, но улыбка вышла немного грустной.

– Чтобы защититься от демонов одного только знания магии будет недостаточно. Необходимо найти подходящее оружие и обучиться владеть им. А также создать для себя собственное боевое облачение, такое, как это.
– Айрос пододвинул мне кольцо, - Оно, хоть и выполнено искусным мастером, но имеет слишком много недостатков. И в зависимости от того, какой будет искра твоего Истока, может и вовсе вместо защиты, подставить тебя под удар.

– Надо, так надо… Хотя, я искренне надеюсь, что мне не придется сражаться с демонами лицом к лицу, а достаточно будет делиться маной с другими, кто это может делать лучше и качественннее… Но, ты прав, готовой надо быть ко всему. Не подумай, я не трусиха, просто … никогда не приходилось выступать в роли нападающего.

– Ты должна научиться сражаться не для нападения, а для защиты. – Сказал Хазаэль, а после добавил, - хотя, если Мастер пожелал тебя опекать, то сможешь жить во дворце и не задумываться о таких явлениях, как открытие Врат. Охраны всегда будет более чем достаточно, чтобы тебя напугали всего лишь звуки появления и последующего уничтожения черной арки. Сытно и тепло, обычно людям большего и не надо.

– Не знаю, Зарекс сказал, что у меня будут учителя, и, думаю, он лучше меня знает, что может понадобиться. Скажет учить, буду грызть гранит, пока зубы не стешутся. Мое дело – впитывать знания, и, возможно, когда разума поднаберусь, смогу уже выбрать что-то по душе… А пока я слишком мало знаю об этом мире, чтобы даже задуматься взбрыкнуть.

– Мало знаний, говоришь… тогда тебе следует поселиться не во дворце, а в библиотеке черной Башни. – Дружелюбно хихикнул, Хазаэль.

– Скорее всего, у меня и не получится миновать это место, хотя, посмотрим. Правда, если судить по толщине ваших книжек, времени на то, чтобы выучить все нужное, может банально не хватить, а мне еще искать кого-то с подходящей искрой… сколько этому телу лет, тьфу ты, сезонов было?

– Шестнадцать, - переглянувшись и, практически в один голос, сказали парни, - и пара миртранов, кажется, - неуверенно добавил Хазаэль.

– А умирают тут люди во сколько? Это если я так и не смогу найти искру.

– По-разному, - со свойственной ему мягкостью, ответил Айрос, - в городах они живут по двадцать пять, в лучшем случае тридцать пять сезонов, а если заняты тяжелым трудом, то немногим больше восемнадцати.

– Тогда все же стоит поторопиться. – Улыбнулась я. – Где записаться на выделение комнаты в библиотеке?
– Парни обменялись недоумевающими взглядами, а я махнула рукой, - ребят, расслабьтесь, это шутка. В любом случае, у меня это маленькое чудо на попечении, так что при выборе места жительства это надо учитывать.

– Я могу забрать и воспитать которуна, если хочешь. – Предложил Айрос.

– Э, нет, мне уже за него по шапке досталось, и отдать его я могла ровно до того момента, как он повторно попал ко мне в руки, а теперь все… Теперь это моя ноша, не отдам… - Ответила я, почесав зверька по спинке, но после добавила, - только… если не пойму, что ему со мной хуже… Я не изверг какой, чтобы калечить подобной пародией на привязанность.

– Хорошо, - Айрос кивнул и улыбнулся. – Тогда, если Зарекс все же захочет им перекусить, то можешь сказать, что это мой подарок, и дракону придется отступить. Большим я помочь, увы, не могу. Запасы подходящего молока есть только у Хазаэля.

– Спасибо. Но, надеюсь, что до этого не дойдет. Не думаю, что Зарекс учинит мне испытание на верность в злодейском стиле. Когда позволяют привязаться к какому-то беззащитному существу, а после дают ультиматум – или я, или существо…

– Вообще-то, Мастер - может, - со смешком сказал Хазаэль, получив при этом осуждающий взгляд жреца.

– А что? Он вполне способен на такое.

Глава 27. Коварные планы

– Да, вот только остановит твою руку до того, как ты нанесешь удар. – Добавил Айрос. – Для правителей преданность – это роскошь. Которой мы зачастую не обладаем, но которая нужна нам также сильно, как дыхание.

– Для меня это была бы не проверка… - Негромко произнесла я, внутренне содрогаясь от подобной перспективы. Прижала котенка ближе, будто его действительно хотели отобрать. Но в ответ получила лишь недовольное ворчание и болезненный удар лапой.

– Это крайняя мера. За время моей жизни в Альтеранионе Мастер использовал ее лишь единожды. И то человекоподобное не было достаточно верным своему правителю, так как предпочло напасть на него. И это был не правильный выбор.
– Грустно отозвался Айрос.

– Хм… смирение и покорность при выполнении приказов тоже не залог верности. Ведь сложно не возненавидеть того, кто поставил тебя перед подобным выбором. Даже если я решу исполнить приказ и до этого не ощущала сомнений, после подобного они наверняка появятся.
– Пожала плечами и почесала которуна за ушками.

– У тебя - вероятно. Но представители дворянства почти всегда тайно или открыто ненавидят своих правителей, какими бы хорошими они не были. Ведь, если трон опустеет, им представится шанс самим взойти на него. Так что, это вопрос именно верности, а не любви.
– С непередаваемой горечью и болью возразил он.

– Скорее тупости… Неужели кто-то действительно захочет по собственной воле взвалить на себя подобную ношу. В то время, как может спокойно сидеть где-нибудь в замке, попивать вино и трахать все, что движется… Простите за грубость… или просто читать, или рисовать целыми сутками, зная, что находится в полной безопасности?..

Айрос чуть замешкался и согласно кивнул, - я прожил в Альтеранионе почти два кроника, и за это время от Зарекса пытались избавиться буквально всеми доступными способами. За свои проступки они были наказаны, но все же остались в живых. Хотя по меркам любого людского государства, их должны были обезглавить или сжечь заживо. Та проверка, что была на моей памяти, устраивалась против предыдущего Главы Дома Рыцарей Смерти, то есть тех, кто поклялся своей жизнью и существованием защищать своего Императора. Но, как видишь, они предпочли его убить… Если верности нельзя добиться даже от нежити, то чего ожидать от людей.

– Вот теперь мне его совсем жалко… - вздохнула я. Айрос недоумевающе взглянул на меня, а Хазаэль хмыкнул, вновь наполняя бокал вином. – Так мало тех, с кем можно вот так спать, свернувшись калачиком. Постоянно в напряжении, ждать подлости… и, как я успела увидеть, получать ее в огромных количествах. Конечно, жалко…

– Вообще-то вы двое - единственные, с кем Мастер позволяет себе так спать. С тобой, кстати, все понятно. Так как ты не знала, кто он, то у тебя не было причины убивать его, а вот с ним… - Кивок в сторону Айроса, - все гораздо запутаннее.

– Ну, дракончиком он от меня сбежал… Так что… он один – единственный и неповторимый. – Улыбнулась я.

Айрос покачал головой. – Это не так. Думаю, имелось ввиду именно нахождение рядом, а не форма. Насколько я знаю, Зарекс, не засыпает рядом с посторонними, даже если был близок с ними. – При этом он вопросительно посмотрел на Хазаэля, и тот кивнул.

– Вообще-то у него особо выбора-то не было. Он не засыпал, а отключился… Не думаю, что будь у него варианты, мне бы так посчастливилось отличиться.