Репетиция конца света

Воропаев поставил пленку на перемотку. Казимир уже решил, что он хочет прослушать донос вторично, однако ему, по всему было видно, хватило одного раза. Какое-то время он помолчал, потом поднял на Казимира мрачные, непроницаемые глаза:

– И каково ваше мнение?

– О голосе? О его обладателе, вернее?

– Разумеется!

– Строй речи, манера говорить выдают человека образованного, как раньше принято было выражаться, интеллигентного. При этом он равно свободно владеет как литературной, так и разговорной лексикой. Сразу видно, человек привык общаться с самыми разными языковыми пластами. Знаете, какой вывод напрашивается сразу?

– Знаю.

Воропаев бросил короткое словцо, точно выстрелил.

– Похоже, мы понимаем друг друга, – кивнул Казимир, который с удовольствием понял по выражению этого лица, что Воропаев и в самом деле сделал тот же вывод, что и он. – Жаль, очень жаль, что вам так и не удалось найти автора той статьи...

– Да, возможно, тогда все мои проблемы разом решились бы, – вздохнул Воропаев мечтательно.

– А может, он тебе бы ничего и не сказал, этот журналист, – проворчал Валька Поляков. – Они знаешь как свято хранят тайну своих информаторов? Я вон у Чейза читал или еще у кого-то, не помню...

– Вы его простите, – Казимир похлопал брата по плечу и виновато глянул на Воропаева. – Кто-то думает, кто-то – делает. Вот Валентайн у нас из вторых, из чернорабочих. Зато если он что-то делает, то делает это хорошо.

– Знаю и ценю, – кивнул Воропаев. – Надеюсь, я еще не раз использую практические навыки вашего брата.

Поляков-младший сердито сбросил с плеча руку Казимира:

– О чем это вы болтаете, в толк не возьму? И, главное, будто меня здесь нету!

– Извини, Валечка, – тем противным голосом, которым не раз изводил брата в детстве (разумеется, в присутствии матери, которая бережно охраняла своего любимчика Казимира от простодушного задиры Вальки), произнес Поляков-прокурор. – Мы с господином Воропаевым ведем речь о том, что, скорее всего, этому журналисту не было необходимости получать информацию о звонке.

– То есть он все выдумал, что ли? – вскинул брови Поляков-патрульный. – И столько народу ему поверили?! Это он полстране, считай, лапшу на уши навешал, ведь его куча газет перепечатала!

– Ничего он не выдумал, – угрюмо пояснил Воропаев. – Скорей всего, этот журналист и есть наш анонимщик. Понятно?

– А толку-то, что понятно? – резонно спросил Валентайн. – Как не было к нему подходов, так и сейчас нет.

– Видишь ли, братец, – мягко, снисходительно проговорил Казимир, – я не привык получать деньги даром. И прекрасно понимаю, что всей суммы еще не отработал. Поэтому поступим так: я возьму на себя оформление всех формальностей, а ты буквально завтра отправишься в служебную командировку в Республику Марий-Эл, в колонию номер как-его-там, где отбывает наказание за хищение в особо крупных размерах некий Счастливцев. Не волнуйся, основание для командировки будет самое весомое. Разработка дополнительных следственных материалов, к примеру. Ты задашь ему несколько вопросов, которые мы с господином Воропаевым сейчас разработаем. И получишь конкретные ответы. После этого, думаю, наш воз несколько сдвинется с места. – Он достал из внутреннего кармана плаща блокнот и ручку. – Итак... вопросов столько, что не знаю, с какого начать.

– Пишите – номер один, – скомандовал Воропаев. – С кем из клиентов Счастливцев поссорился утром того дня, когда нагрянула милиция?

Мгновение Казимир смотрел на него неподвижно, потом пробормотал: «Умно!» – и начал писать. Прервался. Покосился на брата, который, по всему было видно, еще не въехал в ситуацию, и пояснил:

– Существует несколько неоспоримых факторов, побуждающих человека к тому, чтобы заложить ближнего своего правосудию. Алчность. Зависть. Мизантропия вообще. Мстительность... Кстати, я ошибся в порядке перечня. Мстительность заслуживает первого места!

***

Алена открыла глаза и посмотрела на растрепанную голову на соседней подушке. Александр уснул мгновенно, на полуслове, на полупоцелуе. И пальцы его, только что цеплявшиеся за ее руку, медленно разжимались. Ногти у него были коротко подстрижены. Выглядело это по-детски, по-мальчишески, хотя Александр объяснил, что это профессиональная медицинская привычка: прежде чем поступить на психологический факультет, он два года ездил фельдшером на «Скорой помощи» – отрабатывал после медучилища.

Алена коснулась этих пальцев губами и осторожно-осторожно, чтобы не разбудить его, отодвинулась. У нее сна не было ни в одном глазу. Слава богу, отоспалась за то время, пока валялась привязанная к Люськиному дивану!

Подняла с пола синий шелковый халатик, надела, подошла к окну. Какое чудо, какой снег! Прямо декорации к сказочной феерии «Ночь перед Рождеством».

А ведь и правда – сейчас ночь перед Рождеством...

Сколько часов прошло, как она дома? Четыре? Пять? Больше? Почему-то все часы дома остановились. Плохая примета! Хотя что тут особенного, часы ведь механические, а она их ни вчера, ни сегодня не заводила. А где бросила свои наручные электронные, уж и не помнила.

...Фургончик «Соболь» умудрился подкатить прямо к подъезду, совершив между сугробами сложнейшие виражи.

Александр осторожно выглядывал из приоткрытой дверцы.

– Кого караулишь? – хмыкнул Влад. – Вроде бы все враги повержены.

– Да тут одна тетка с черным ротвейлером гуляет, – сконфуженно пробормотал Александр. – Я вечно на нее натыкаюсь, как дурак.

– О-о! – загадочно отреагировал Влад. – Вечно... это круто. Ну что ж, поздравляю, фельдмаршал!

Костя перегнулся с водительского места, кивнул:

– И я тебя поздравляю.

Эти двое пожали руки Александру. Алена смотрела на них, ничего не понимая. Вглядывалась в их молодые, оживленные лица – и чувствовала себя невыносимо грязной, сонной, голодной, измученной... старой-престарой!

Костя вдруг скривился, коснулся разбитой скулы:

– Бли-ин... это меня Люська приложила. Как бы шрам не остался. Еще с работы вылечу!

– Ничего, – разжала Алена запекшиеся губы. – Шрамы украшают мужчину. – С трудом выдавила улыбку: – Спасибо вам. Понимаю, что нет таких слов, чтобы поблагодарить вас как следует, но... спасибо вам.

– Это вы фельдмаршала благодарите, – буркнул Влад, отводя глаза, и Алена вдруг поняла, что он ничего не сказал, а главное, не скажет про... Понятно, про что.

Не ради нее, между прочим, не скажет. Не ради ее доброго имени или, к примеру, репутации. Ради Александра.

Бескорыстная дружба мужская? Не слабо...

Поддерживаемая самоотверженным психологом, она выбралась из фургончика, который тотчас взял с места: Влад уже опаздывал на выступление, а до Кстова еще час пилить, – и начал медленно подниматься по лестнице. Тихо радуясь, что соседи нынче все исключительно заняты домашними делами и не выгуливают ни ротвейлеров, ни пуделей, ни американских кокер-спаниелей, Алена подтягивалась за перила, как старушка. А рядом бодро, словно кузнечик, прыгал ее молодой спаситель.

Молодой. Молоденький...

Вот и родимая дверь. Алена достала из сумки ключ, вздохнула, набираясь сил, повернулась к Александру:

– Знаешь что... Спасибо тебе огромное. Но... Давай сейчас расстанемся, ладно? Мне ужасно жаль, что ты запомнишь меня именно такой, растрепанной, немытой, жалкой, но пойми...

Янтарные глаза вдруг сделались совсем детскими от заполнившей их обиды, но тут же что-то прошло в них взрослое, снисходительное и мудрое, и Александр сказал:

– Честно, я бы тоже хотел запомнить тебя другой. Чистой, накормленной, отдохнувшей. Но ради этого тебе нужно помыться, поесть и лечь в постель. Так что давай сюда ключи.