Реплика

Саня почувствовал, что фантом согласен.

– И они посылали сюда пятнадцатых фениксов…Здесь и Меньшиков бы не справился.

Регенерация активно латала дыру в ноге. Её хватило ровно настолько, чтобы не повалиться бездыханным трупом и шагнуть к выходу.

От автора: Попрошу единожды! Уважаемые читатели, если вы дошли до этого момента, значит вам нравится и вы даёте мне шанс быть одним из авторов, которого вы читаете. Поэтому я очень прошу вас подписаться на меня, чтобы не упустить новинки, а так же поставить лайк этому произведению. Спасибо.

Глава 9. Часть 1. Привычки

Глава 9.

Привычки.

Когда полумертвый Соколов шагал к выходу из портала, особая группа полковника Плотникова, неслабо отметив знакомство обильным количеством горячительных напитков, завершала посиделки.

Зрячий ушел еще в полночь, а вот Плут и Воин изрядно накидались.

– Ты как на работу-то завтра встанешь? – Лера дружелюбно улыбнулась Воину.

– Оставить! – пьяно и игриво ответил здоровый рыжебородый мужик, одевая легкую спортивную куртку, - Слушай, Лерка, а тебе не говорили, шо ты прям вот красивая, а? Я бы за тобой приударил!

Череп, опрокинув стопку вовнутрь, поставил на стол и, вяло поднявшись на ватные ноги, полу угрожающим тоном произнес:

– Не Лерка, а Лера. И не подкатывай ты… Коллеги все-таки.

Воин икнул, осоловевшими глазами перевёл фокус на Макса и рассмеялся, вскинув ладони:

– Упс, понял-понял, теплое местечко занято. Ладно, мы это... Поедем. Ты шо, реально вот в соседнем со мной доме живешь?

Он уводил невменяемого Плута к такси, А Лера, которая этим вечером ограничилась парой кружек пива, рассмеялась, покачала головой и села за стол.

– Вот ты знаешь, - Макс поднял руку и тряс перед девушкой указательным пальцем, - ты ведь и правда, такая красивая. Почти как моя жена.

Девушка расстроено вздохнула. После дня икс ей все как-то было не до личной жизни. Хватало того мракобесия первых месяцев, а затем службы у Плотникова. Да и кандидатов-то особых не было. Как-то подкатывал какой-то парень во дворе, но он даже не был фениксом. А иерархия людей, как бы это не отрицали, и вправду разделилась на «тех» и «наших». Ну, о чем ей, девушке на службе правительства, умеющей создавать порталы, говорить с каким-то двадцати пятилетним пацаном? Но вот, например, Макс. Надежный. Крупный. В меру миловидный. Выжил на острове. Да и с ней одного возраста, а уровень так вообще – восьмой! Так что он ей действительно импонировал, а когда минуту назад заступился, так вообще заставил вспомнить те забытые эмоции, когда девушки флиртовали и любили чувствовать себя слабой. Лера тоже так делала, но лишь играла роль. В её душе жила воительница. По крайней мере, так всегда говорил покойный отец, и эта фраза так сильно тогда понравилась девочке, что она сделала её жизненным кредо. Она – не слабая. Она всегда берёт свое. Лера всё преодолеет, а если не получится, то завтра попробует еще раз.

Поэтому, когда они шли в ресторан, девушка улыбалась и рассчитывала на продолжение вечера с Максом, который, в её представлении, выступал отличной добычей. Она даже якобы случайно коснулась его ногой под столом, стараясь обратить на себя внимание. Но какого же стало её разочарование, когда этот богатырь превращался в тряпку с каждой выпитой рюмкой. Когда градус опьянения перевалил за определенный порог, Макс вспомнил погибшую семью, но, справедливости ради, старался сдержать слезы, и иногда отворачивался, стараясь незаметно аккуратно промачивать салфеткой.

А сейчас, спустя час, он говорил ей какая она красивая, сравнивая с покойной живой. Лера не знала, как реагировать, поэтому промолчала.

– Ты думаешь я не знаю? – голос Макса сменился на ехидный. Таким обычно говорят злодеи, когда рассказывают свой план, - нравлюсь тебе, да?

– Макс, ты давай-ка не зазнавайся, - он застал её врасплох, но Лера не была бы собой, если бы хоть на секунду показала это.

– Ногой меня случайно задела… Тебе повезло, что по живой, кстати! – Максим хохотнул и влил в себя очередную стопку.

– Ты знаешь, Лерка, а я ведь помню, как к тебе Саня подкатывал.

– А это здесь при чем?

– Да нет… Спросить хотел. А чего ты с ним так? Пацан-то задорный был, веселый. Да и ты ему точно нравилась.

Девушка решила дать Черепу еще один шанс:

– А тебе? – и игриво стрельнула глазами.

Макс замолчал, словно почувствовав тот серьезный рубеж, на границе которого нужно быть осторожным. Затем задумчиво посмотрел на Леру и сказал:

– Вот ты на службе и с остальными такая суровая. Нет, улыбаешься конечно. Но суровая. Чувствуется, что к тебе лучше не подкатывать. И никто не подкатывал. И я не подкатывал. Но мне ты задаешь такие вопросы… Почему?

– Макс, ты прикидываешься что ли? – Лера разозлилась, - ты что из тех, кто пьяный совсем невменяемый?

Череп опять философски замолчал, пытаясь найти в глубине пьяного сознания ответ. И он знал его, но сказать подобное вслух не мог. После потери семьи, затем ноги и службы, после двух месяцев бесполезного патрулирования, он попал в клуб тех, кого «выбросило на обочину жизни». А работа в патруле вернула ему воздух, который он так жадно глотал. Внимание Леры он сравнивал с выигрышем в джек-пот, потому что эта девчонка должна была работать на лучших подиумах мира, а не порталы создавать. И ему очень хотелось, чтобы вот такая вот красотка говорила ему комплименты. Зависела от него. Хотела его. Поэтому Череп попытался сдать назад:

– Я понимаю. Понимаю, - он пьяно пожал плечами, - ты мне да, Лера, нравишься очень. Прости, я просто такой пьяный…

В следующую секунду он начал нести несуразный бред, входя в стадию, которую простые люди называли «перепил».

– А ты где живешь-то? – спросила Лера феникса, и, не дождавшись вразумительного ответа, повезла мужика к себе.

«Да уж, Лера, не так ты этот вечер представляла». Хорошо хоть водитель помог дотащить громадину до дивана в гостиной.

Засыпая и слушая храп из соседней комнаты, Лера все же улыбнулась. Когда ежедневные разговоры об уже осточертевших разломах и работе отодвигаются на второй план, и ты можешь вот так просто пойти в ресторан и выпить… Вот тогда ты и понимаешь, что жизнь еще не кончена. Они ведь не роботы. Даже фениксам нужно расслабляться.

А завтра будет ясно, что там у Макса с его травмой о потере семьи. И если он не готов, то так тому и быть. Внезапно Череп громко застонал, заставив Леру, едва не провалившуюся в сон, забежать в гостиную. Он все еще спал, но его лицо покраснело, а сам он с силой ухватился за левое колено. Девушка ничего не могла сделать, она знала, что болит нога, поэтому просто вернулась в постель.

Спустя секунд десять Макс успокоился и снова засопел. А мысли девушки в полудреме, подобно яркому гобелену, плели нити из восхищения, любопытства и сладкого томления к мужскому образу Черепа, который был ее идеалом лишь потому что она так решила. Но она этого не запомнит.

***

Когда Жека вышел с самолета, он с силой втянул носом свежий воздух и тут же захотел покурить. Этот гребаный змий присосался к парню еще в школе. А уровень стресса в первые месяцы после дня икс превышал все допустимые пределы, и сигарета позволяла хотя бы на несколько минут отвлечься от клубка смерти, крови и опасности. Постепенно курение эволюционировало в фундаментальное желание формата «сделал дело – покури». Всякий раз заканчивая любой процесс Жека неминуемо выкуривал по сигарете, и неважно, что это было – полет на самолете или закрытие разлома. Родители тогда нехило встревожились и промыли парню мозги в формате «ты же хороший мальчик». А Меньшиков, активно кивая и соглашаясь с каждым доводом, вышел покурить на балкон.