Репликант-13

Маленький логик склонил голову набок. Его голос даже немного задрожал от гнева.

– Значит, думаешь, я с тобой только потому, что меня на это запрограммировали? И может, считаешь, будь у меня выбор, я бы предал тебя? Как они? – Он покачал головой. – Ты проводишь слишком много времени в компании этих ботов-убийц, Иви.

– Крик, я не это имела в виду…

Маленький бот соскочил с верстака и, ощетинившись от обиды, сердито вышел за дверь. Его голова смешно качалась из стороны в сторону. Ив вздохнула, потерла чесавшийся оптический имплантат. У нее снова заболела голова, и она просто устала. Мир переворачивался слишком быстро. И так же быстро пятился назад.

– Он скоро остынет, Крутышка, – пробормотала Лемон. – Не принимай близко к сердцу.

Ив посмотрела на термекс в груди Кайзера. На дверь, в которую только что вышел Крикет. Она сказала правду. Правдой было все до единого слова. Может, действительно, общение с Иезекиилем открыло ей глаза. А может, это воспоминания о Рафе. Или это из-за Хоуп. Или дело в голосе Аны, звучавшем в голове. Хотя, скорее всего, все вместе. Но, каковы бы ни были причины, их было предостаточно.

Взяв в руку отвертку, девушка открутила взрывчатку и вытащила ее из корпуса блитцхунда. Потом прикрепила к детонатору самодельную чеку и спусковой крючок. Кайзер все это время осторожно наблюдал за ней. Если охотник за головами снова выследит их, у них будет что взорвать. Только теперь не внутри ее собаки.

Ив наклонилась и чмокнула Кайзера в лоб. Блитцхунд лизнул ее руку своим языком-теплоотводом.

Право выбора.

Она закрутила крышку корпуса Кайзера, включив его систему передвижения. Блитцхунд сел на верстаке, с нерешительным видом понюхал воздух. Ив отошла назад и похлопала ладонями по своим коленям.

– Ко мне, мой мальчик! Давай же!

Кайзер посмотрел на свои задние лапы, осторожно пошевелил ими. Как только пес осознал, что снова может двигаться, он бешено завилял хвостом, с лязгом задевая им свое тело. Потом блитцхунд спрыгнул с верстака и с лаем забегал кругами.

Лемон одной рукой обняла Ив.

– Отличная работа, Крутышка!

Ив засунула гранату из термекса в холщовую сумку, где уже лежал сюрприз для Иезекииля. Девушки вышли в главный зал. Ив позабыла о боли и широко улыбалась, глядя, как Кайзер играет с детишками. Она наслаждалась своей крошечной победой. Этой красотой момента, пусть даже ее пес просто бегал с детьми.

– Я тут размышляла над тем, что ты сказала, – объявила Лемон. – Ну, про то, делает ли нас наше прошлое теми, кто мы есть. Ведь прошлое – это все наши воспоминания, верно? Кусочки наших «вчера», которые делают нас теми, кто мы есть сегодня.

Ив немного подумала и кивнула.

– Похоже на то.

– У тебя были плохие дни, тут уж не поспоришь, – продолжала Лемон. – Так вот, вместо того, чтобы расстраиваться из-за вчера, не лучше ли будет сосредоточиться на том, чтобы завести парочку хороших воспоминаний сегодня? Тогда они будут у тебя завтра, правда ведь?

Ив на секунду задумалась. Может, она что-то упускала? Может, Лемон была права? Воспоминания рассказали историю ее жизни, но только ей теперь решать, кем она станет. Так ли уж важны те боль и горечь из ее прошлого? Стоит ли позволять им определять то, кто она такая? Может, ей нужно не отрицать прошлое, а просто принять его? Может, настало то время, когда пора смириться с тем, кем она была вчера, и решить, кем она хочет быть завтра?

Ив искоса посмотрела на свою подругу и улыбнулась.

– Ты хороший человек, Лемон Фреш.

– Ладно, только никому не говори. Мне нужно поддерживать репутацию красивой пустышки, знаешь ли.

Ив обняла свою подругу за плечи, и они вместе прошли в сердце школы. Играющие с Кайзером дети были совершенно разных возрастов. Даниэлла, помощница Хоуп, учила самых маленьких, показывая им что-то на самодельной классной доске. Ив краем глаза заметила Иезекииля, который сидел за ветхим столом в углу и играл в карты с группой подростков. Судя по крошечной стопке бутылочных крышек, репликант, несмотря на все свои достоинства, был не особо хорошим игроком. Но он улыбался и шутил, а через мгновение громко засмеялся, когда худенькая грязная девчонка поймала его на краже своих крышек.

– Это жу-у-ульничество! – закричала она.

– Ты меня подловила, – ухмыльнулся Иезекииль.

Ив подошла к ним, улыбаясь и держа руки в карманах.

– Тебе лучше закончить, пока есть шанс. Иначе они оставят тебя без футболки.

– Я только что ее вернул. – Репликант отодвинул свои оставшиеся крышки худенькой девчонке. – Только не трать все за раз.

Он сменил летный комбинезон на старые потертые джинсы и черную и о-о-очень обтягивающую футболку. Его правая рука уже начала понемногу отрастать, хотя Ив не ожидала, что процесс пойдет так быстро. Покопавшись в сумке, она вытащила свой подарок и бросила его на колени Иезекиилю.

– Презент для тебя.

– Что это?

– Открой и увидишь, Контуженый.

Иезекииль послушно развернул брезент. Внутри оказалась кибернетическая рука.

Скорее всего, она была сделана еще до войны. Мозговые ретрансляторы были старыми, из тех дерьмовых устройств, которые необходимо было подключать к нервной системе прямо через позвоночник. Рука была уродливой, громоздкой и измазанной в машинном масле, сплошь поршни и болты. Но главное, она работала – в промежутках между починкой Кайзера Ив устранила почти все неисправности.

– Решила, это поможет тебе, пока новая не отрастет.

Парень, который даже не был человеком, посмотрел ей в глаза. Он улыбнулся своей особенной улыбкой, обнажив ямочку на щеке, и в животе Ив запорхали металлические бабочки.

– Спасибо.

– Снимай футболку.

Иезекииль выгнул бровь. Обвел взглядом сидящих вокруг стола детей, снова посмотрел на Ив.

– Э-э-э…

– Твои штаны останутся на тебе, Контуженый. Сними футболку, чтобы я могла приладить эту руку.

– Стойте-стойте-стойте! – сказала Лемон. Осмотрев комнату, она нашла взглядом старое обшарпанное кресло, из которого торчала набивка, подтащила его к Иезекиилю, плюхнулась в него, откинулась на спинку и опустила на глаза свои сварочные очки. – Все, я готова.

Два десятка глаз выжидающе уставились на репликанта.

– …М-хм… м-может, мы сделаем это в каком-нибудь уединенном месте? – предложил он.

Ив усмехнулась и махнула рукой в сторону мастерской.

– Прошу в мой кабинет.

Парочка прошла через палубу танкера и скрылась в мастерской, закрыв за собой дверь. Лемон разочарованно вздохнула и подняла очки обратно на лоб. Потом посмотрела на группу беспризорников, на видавшие виды карты на их самодельном столе.

– Хочешь сыграть? – спросил тощий пацан.

– Черта с два.

– Боишься, что ли?

Лемон зевнула.

– Я не собираюсь вставать из-за каких-то там бутылочных крышек, Вонючка.

Дети посмотрели на Даниэллу. Убедившись, что она за ними не наблюдает, каждый вытащил из карманов по пригоршне кредстиков и быстро показал их Лемон.

– Ну так что, играешь? – спросил тот же тощий пацан.

Лемон посмотрела в глаза мальчишке. Проверила украденные кредиты в своих карго.

– Ладно, маленькие наглецы, – пробормотала девушка. – Давайте потанцуем.