Республиканские коммандос 3. Истинное лицо

"Что ж," - подумал Вэу, - "радость можно отыскать и среди самых неблагоприятных обстоятельств."

* * *

Этой ночью он спал крепко, а Мирд улегся ему на ноги, поверх одеяла. Но крики рожающей женщины разбудили его, и всего шесть часов спустя появился на свет Венку Скирата, пожалуй, самый морщинистый и сердито глядящий из младенцев.

Брэлор и Парджа без тени сентиментальности осматривали Венку.

– Кандосии.
– сказала Брэлор, принимая ребенка в свои руки.
– Очень здоровый мальчик

Вэу подумал о том, с каким будущим может встретится Венку - или каким он сделает его для себя - и протянул Этейн свой комлинк.

– Давай.
– сказал он.
– Ты знаешь что должна делать следующим.

Этейн, заплаканная и усталая, приняла прибор и неловко начала нажимать на кнопки. Ему даже не понадобилось ей напоминать. Она ввела код Скираты с первой попытки, а когда тот ответил - она смогла произнести лишь одно слово.

– Ба'буир.
– выговорила она и расплакалась.

"Дедушка."

* * *

Бастион Кириморут, север Мандалора, 541 день после Геонозиса.

Весь путь от Корусканта Скирата оставался уверен что он, не раздумывая, заберет Венку из рук Этейн - ровно до того, как он вошел в ее комнату и увидел этот жалобный взгляд на ее лице.

– Все в порядке.
– сказала она.
– Я устала и по уши в гормонах, так что если начну реветь - продолжай, будто ничего не случилось. Я не передумала, нисколько.

Скирата наклонился, чтобы посмотреть на Венку и тогда Этейн протянула ему ребенка.

– Вот, Ба'буир.

– Венку красивый.
– сказал Скирата.
– В самом деле.

Его биологические дети сейчас, должно быть, завели свои собственные семьи, и может быть, где-то у него были даже правнуки, но это был первый внук, которого он мог подержать и назвать своим.

– Венку. Да, Венку, это ты. Нравится, Венку?
– Ребенок был слишком мал, чтобы ответить на воркование и щекотку. Скирата держал его, словно хрупкий кристалл, придерживая одной рукой головку. Да, он, как минимум, что-то помнил.
– Он прекрасен, Этейн. У тебя хорошо получилось. Я горжусь.

– Как здорово, когда снова можно свободно перевернуться в постели.
– со слезами в голосе проговорила она.

– Тебе действительно надо отдохнуть, ад'ика.

– Все оказалось совсем не так, как я думала. Вообще все.

Она говорила в точности как Иппи. Его бывшая жена тоже говорила, что все совсем не так, как это описывают в семейных голожурналах. Учитывая тяжкие испытания, через которые Этейн прошла за последний год, тот факт что и мать и ребенок выжили - был поразителен. Это многое говорило о джедайской крови.

Вошел Мереель и заглянул Скирате через плечо.

– Он очень тихий, да?

– В этом возрасте они очень много спят.

– Вы так считаете?
– устало спросила Этейн.

Венку выглядел как обычный ребенок, в нем не было ничего примечательного, кроме, разве что, мягких, тонких темных волос на голове и эта обыденность была самым прекрасным, что мог себе представить Скирата. Он не держал новорожденных на руках уже очень много лет, и он был ошеломлен. И ему разбивало сердце то, что за него этого не мог сделать Дарман.

"Я был неправ. Шаб, я ошибался. Я не могу держать парня вдали от его сына."

– Ты не обязана исполнять обещанное.
– сказал Скирата.
– Я помню, что говорил раньше, но ты сможешь растить его здесь, если покинешь орден Джедай. Рав живет рядом, мы все время от времени будем появляться здесь, ты даже можешь переехать в Келдабе где вокруг будет куча соседей...

– А как быть с Даром?
– спросила она.

– Мне надо заново все обдумать.

– Кэл, я не хочу сидеть здесь и переживать, пока он сражается.

– Женщины с маленькими детьми именно так и делают, Этейн. Это трудно - быть тылом для мужчины на фронте, но это их работа.

– Когда я на службе - все иначе. Я чувствую, что я хоть как-то управляю ситуацией, даже если это и не так.

– А кто больше всего нуждается в тебе сейчас?

Скирата не мог винить ее за растерянность и скачки настроения. У него были и собственные дети, и еще больше приемных, но даже он находил что мир сильно меняется когда перед тобой ребенок. Это меняло все.

И Этейн не выглядела той наивной и исполненной благих намерений джедайкой, которая так разозлила его своим намерением подарить Дарману сына - но не говорить ему, что она рискует. Она была маленькой, хрупкой девочкой, которая была истощена беременностью и чьей единственной ошибкой было родиться не с тем набором генов в мире, что с рождения определил ее судьбу. Она была точно такой же, как Дарман. Теперь он не мог ее винить.

– Вы не спросили у меня кое-что.
– сказала она.

– Вес при рождении?

– Вы не хотите узнать силен ли он в Силе?

Скирата тактично покачал головой. Он был настроен не думать о Венку как о будущем джедае. Он не позволит этому случиться.

– Он силен? Это не предопределено, не так ли?

– Нет, не предопределено. Но он будет восприимчив к Силе. Все зависит от того, как его обучат ей пользоваться.

У нее могли быть и другие планы на его будущее. Всем, что она знала, до того как вспыхнула война, был клан джедаев - в качестве семьи; а стресс может заставить людей держаться того что им лучше известно.

– И кто будет тренировать его?

– Я. Может быть, я и пожалею о том, что отняла его шанс быть джедаем, но я предпочитаю предложить ему гораздо больший мир.

Бывали моменты, когда она поистине выглядела джедаем, точно также, как это удавалось Джусику - в одно и то же время ребенком и древним мудрецом, закутанным в бледно-коричневые с бежевым одежды. Скирата попытался представить ее в облике обычной девушки ее возраста, занимающейся милыми глупостями вроде модничания, и почувствовал острое сожаление за те резкости, которые он наговорил ей, когда она сказала ему что беременна.