Республиканские коммандос 3. Истинное лицо

– Кого вы высматриваете?

– Парджу и Фая. Сегодня она вывела его на прогулку. Равновесие у него ни к харану, но она сделала подпорки и дроид на подхвате, только подумай. Эта девчонка никогда не бросала ремонт или осиротевших птенцов нуны.

Этейн могла представить себе чем обладал Фай, и что он потерял: раньше - великолепно тренированный мужчина в отличной форме, теперь же ему приходилось прикладывать отчаянные усилия для простого разговора, он забывал где он находится, ему нужна была помощь при еде, и он заново учился ходить. Парджа никогда не знала того великолепного Фая, и не могла помнить его как образец, она видела его лишь таким, как он есть сейчас, и похоже что он затронул в ней какие-то струнки. Она неустанно заботилась о нем.

"Я не смогу смешаться с этим народом, но если мне придется выбирать кому довериться, если от этого будет зависеть моя жизнь..."

Но она уже доверилась - и не была разочарована.

– Схожу, попрощаюсь с Ко Сай.
– сказала Этейн. Это для нее все еще звучало совершенно невероятно, говорить так, будто та была просто соседкой, с которой она должна была соблюсти формальности ради нормальных отношений.

"Надо трезво помнить, какими нормальными могут показаться даже самые отталкивающие существа если ты подпадешь под их влияние, проведя с ними достаточно времени. Тьма незаметно подкрадывается к неосторожным."

– Интересно, какую генетическую приманку я смогу придумать, чтобы чтобы она оставалась веселой и услужливой.

Брэлор вновь вернулась к ее обычному деловому тону.

– Ты знаешь, что однажды Кэлу придется ее пристрелить, не так ли?

– Полагаю что так.

– Лично я бы сделала это сейчас же; показала файлы, которые у вас есть, другому клономастеру и торговалась бы уже с ним, потому что они все, начиная с определенного уровня, должны знать - как ускоренно старить клонов. Или просто притащила бы эту шабуир на Арканию, и дала им вытрясти из нее все для вас.
– Брэлор положила большой гибкий сверток в распухшую сумку Этейн.
– Если, конечно, она знает что-то стоящее. Кстати - это шатуаль, зажаренный и нарезанный. Разделишь его с Дарманом и мальчиками. Самое то чтобы отпраздновать рождение сына, даже если ты и не могла им рассказать.

Этейн, с прижавшимся к ней Венку, прошла вокруг внешней стены бастиона к лаборатории Ко Сай, и заметила Парджу, ведущую Фая с парой поручней для опоры. Фай упал, Парджа с помощью дроида подняла его, и они пошли дальше. Прежде Фай оставлял в Силе ощущение негодования и изумленного одиночества, вечного недоумения - почему он не может иметь в жизни той свободы и отношений которые были у всех вокруг. Но когда Этейн потянулась сквозь Силу, чтобы увидеть какое ощущение он производит теперь - смесь чувств была иной: он был испуганным, растерянным, ищущим прежнего себя, но одиночество исчезло без следа.

"Что ж, Фай хотя бы не был больше одиноким. Он заплатил ужасную цену за то, чтобы этого достигнуть, но он кажется более умиротворенным, чем когда-либо. Как неожиданно выравнивает счет Сила..."

Держа Венку на левой руке, Этейн постучалась в двери.

– Ко Сай это Этейн.
– Можно мне войти? Это была всего лишь дипломатия. Дверь была заперта кодовым ключом, и Этейн могла приходить и уходить, как ей вздумается. Но Ко Сай не было смысла так поддразнивать. Вид Венку мог гораздо сильнее ударить по ее самообладанию.
– Ко Сай?

Ответа не было. Этейн почувствовала внезапный укол страха: каминоанка бежала с образцами тканей...

"Не глупи. Она не могла сбежать. Она просто чем-то увлеклась."

Как бы то ни было, Этейн набрала код и вошла.

Ко Сай действительно сбежала; и, забрав с собой свои знания, она сбежала туда, где ее никто не мог преследовать

Она безжизненно висела в петле, привязанной к одной из потолочных балок.

Этейн прижала руку ко рту, но не закричала. Она слишком много повидала на поле боя чтобы так сорваться.

"Я помню уроки. Я зову Кэла. О, нет, нет, нет..."

Она заметила, что плачущим голосом ругается себе под нос, вызывая по комлинку Скирату, и взглянула на записку в деке, все еще лежащей включенной на рабочем столе.

"Благодарю, Этейн. Это было удивительно."

Ко Сай, генетик не имеющая себе равных, еще раз смогла оставить за собой последнее слово.

Глава 19

– Мейз, если тебе когда-нибудь захочется сменить место работы, дай мне знать - но частным образом. Я уверен, что смогу изыскать ресурсы, чтобы помочь тебе... перейти на другую работу.

Генерал Арлиган Зей, в разговоре со своим адъютантом ЭРК-капитаном Мейзом, после получения неопределенных ответов на вопрос, что случится с клонами, пожелавшими уйти из армии после войны.

***

Бастион Кириморут, Мандалор, 545-й день после битвы на Геонозисе.

Айвхова жратва продолжала издеваться над ним, хотя была уже мертва.

Скирата заглянул в дверь и уставился на труп Ко Сай, думая, что он еще мог пропустить. Вэу и Мереель тщательно проверяли труп.

– Я не занимался полным вскрытием трупов даже в качестве хобби, - сказал Вэу.
– Но я не могу сказать, как кто-то мог подобраться к Ко Сай настолько близко, чтобы убить ее, даже если знал, что мы держим ее здесь.

– Для нее с каждым днем жизнь становилась все отвратительнее, - Мереель снял веревку.
– Она, наверное, знала, что не вернется домой. Но мне еще не приходилось видеть каминоанцев-самоубийц. Чрезмерное чувство собственного достоинства. Возможно, это было выражения абсолютного презрения к нам.

Вэу задумчиво потыкал труп.

– Но они не самые известные космополиты и любители путешествий. Улететь с Камино для них уже событие. Лично я не удивлен, что она съехала с катушек.

– Я давным-давно мог бы взять бластер с жемчужной рукоятью и сделать это доброе дело, - проворчал Мереель.
– Но я не этот высокомерный и ксенофобский кусок татсуши.

Скирата видел только слабый поток данных, который, наконец, иссяк.

– Я рад, что это не травмировало вас, парни, - сказал он угрюмо. Его потрясение не было настолько долгим, чтобы перейти в гнев.
– Я боялся, что это ранит вас на всю жизнь.

"Она уже сделала это с Мереелем, конечно".

– Может быть, у нее просто кончилась информация, которую она могла сообщить нам.

– Может быть, - сказал Скирата, - она все это время просто издевалась над нами.

– Ну, я знаю, что я бы сделал. Сопоставить то, что у нас есть, и найти другого специалиста-генетика, или двух-трех для консультации, - Мереель вставил зонд в компьютер.
– Просто убедиться, что она не испортила данные... Нет, она считала, что ее работа слишком священна, даже для того, чтобы просто все стереть. Что за... Отбрасываем версию об абсолютном презрении к нам.

– Я все еще думаю, что мы могли бы обратиться к "Арканиан Микро", - сказал Вэу.
– Каждый клонер должен уметь работать с ускоренным развитием. Это то, что они всегда рекламируют.

– Но их клоны дешевые и скверные, - сказал Мереель.

– И? Мы же не собираемся их покупать. Мы просто хотим спросить арканианцев "Эй, это те самые гены, которые нужно включить/выключить?", и тогда мы сможем найти регулятор для этих генов у фармацевтической компании.

– Это у нас есть, - сказал Скирата, не в силах отвести взгляд от мертвой каминоанки. Он почти ожидал, что она совсем не труп, а только притворяется мертвой.
– Сначала - самое главное.