Ретро-Детектив-4. Компиляция. Книги 1-10

– Да. Это, конечно, хорошо, но разве можно, имея средства, так относиться к людям? Больные плохо одеты, в палатах грязь – видно, что денег не хватает. Здоровье людей здесь не на первом месте. Значит, исследования имеют темную сторону, – Родин кивнул в сторону решеток.

– Что же, у нас есть возможность профинансировать доктора. Тем более что у нас карт-бланш на неограниченные расходы. Думаю, стоит предложить ему сто тысяч марок для поддержки его дальнейшей работы. Естественно, без гарантий на успех, но попросить о…

– Друзья, – к ним шел улыбающийся Людвиг, – прошу прощения, что оставил вас одних. Надеюсь, вы не успели заскучать. Я заставил себя ждать. Клянусь, больше этого не повторится. Никакого порядка, подчиненные сами не в состоянии справиться с рядовыми проблемами. Замечу, все, что вы видите, – доктор очертил рукой в воздухе дугу, – всего лишь скучные исследования особенностей человеческой психики.

– Не понимаю, вы что-то от нас припрятали? – заинтересовался Родин и подумал, что многие пациенты здесь оказались не по своей воле и, будучи абсолютно здоровыми, находятся у доктора в заточении. Возможно, что у Людвига есть связи в полиции и он получает людей с улицы, ну а в крайнем случае заманивает бедолаг куском хлеба. Голодный человек пойдет на что угодно, лишь бы раздобыть пропитание. – Нам хотелось бы посмотреть на истинные шедевры великого доктора!

– Жемчужины всегда скрываются в раковинах на дне океана, – с предвкушением причмокнул доктор, – не желаете познакомиться?

– Отчего же, – улыбнулся в ответ Родин, – очень интересно, я как-никак имею отношение к медицине, но только где же находятся ваши главные сокровища?

– Коллеги, прошу следовать за мной, – приветливо пригласил доктор. – Думаю, скоро я утолю ваше любопытство!

Каменная лестница вела в подвальный этаж, несколько скупо светящих ламп с трудом позволяли разглядеть выщербленные винтовые ступени. Наконец широкая дверь скрипнула и пропустила гостей в хорошо освещенную галерею с множеством комнат. Здесь пахло почему-то ладаном. Родин даже предположил, что фабрика раньше производила церковные товары.

– Пройдемте в мой кабинет, – пригласил доктор. – У меня для дорогих гостей всегда припасена бутылка доброго рейнского.

Кабинет напоминал библиотеку. На деревянных полках важно выстроились фолианты с позолоченными переплетами, книги с множеством закладок лежали на массивном столе, из глиняных стаканов, как стрелы из колчана, торчали острия карандашей. В углу комнаты Родин разглядел несколько небольших бочек с надписью «Weihwasser» (святая вода), отчего он даже загордился своей сообразительностью. На серебряном подносе стояли хрустальные фужеры. Доктор открыл бутылку, наполнил их вином и подал гостям.

Несколько минут Шварцмайер рассказывал о своих исследованиях, как тяжело давались первые шаги, как однажды удалось получить средства от некоего благодетеля, и дальше начался новый этап его деятельности.

– Посмотрите на мою библиотеку, я начал ее собирать еще во времена моего школярства. Иногда я предпочитал купить книгу у букиниста и остаться голодным. – Он вздохнул.

– Доктор, скажите, а сейчас у вас есть финансовые трудности? – задала вопрос Мария с самым легкомысленным выражением лица.

– Естественно, – затараторил доктор. – Каждый новый этап моей работы выводит меня не только на новые перспективы, но и на новый уровень расходов. Потому я постоянно в поисках дополнительных средств. К сожалению, в нашем меркантильном мире толстосумы предпочитают запирать деньги в хранилищах банков, а не заставляют их служить на благо Германии.

– Тогда как вы посмотрите на то, чтобы мы профинансировали вашу благородную деятельность? Мы готовы дать столько, сколько вам необходимо, мы довольно богатые меценаты, – уверенно произнесла Мария. – Надеюсь, вы наслышаны о щедрости моего батюшки.

– Я старик и давно не верю в чистые мотивы, да еще когда передо мной стоят молодые люди с горящими глазами и предлагающие помощь. Что же вы желаете взамен? – Шварцмайер аккуратно поставил фужер на поднос.

– Думаем, что у вас есть то, что мы ищем, – осторожно произнесла Очеретина. Она почувствовала, что слишком рано сделала предложение, но, с другой стороны, его все равно пришлось бы сделать, какая разница – сейчас или позже.

– Вот это уже деловой разговор, – доктор присел на край стола, сдвинув спиной высокую стопку книг, и начал поглаживать бородку. – Что же это?

– Отдайте нам фотографии кайзера Вильгельма из публичного дома «Артемида», – сказал Родин. – Мы заплатим больше, чем он.

– Ха-ха! Да, деньги бы мне не помешали, но, поверьте, того, о чем вы спрашиваете, – он поднял руки, словно сдаваясь, – у меня не было и нет. Да и быть не могло.

– Жаль, очень жаль. А мы могли бы договориться, – Очеретина заметно сникла. – Мы, как патриоты Германии…

– Возможно, но не со мной.

Родин понизил голос:

– Нам прекрасно известно, что вы обслуживаете этот публичный дом и что вы устанавливали фотографический аппарат в алькове проститутки по прозвищу Регинлейв. Известно, что вы шантажировали императора.

– Все это не важно, – прервал его Шварцмайер. – Как говорится: «Во многой мудрости много печали; и кто умножает познания, умножает скорбь». Я ничего вам не продам и на эту тему сотрудничать не желаю. Но не будем грустить. У нас были прекрасные планы, посмотрим мои лаборатории? Возможно, когда вы поймете, какие просторы я могу открыть перед Германией, вы забудете про эту нелепицу с Вилли.

Очеретина кивнула Георгию, мол, авось, когда доктор оседлает любимого конька, сердце его дрогнет. Они вместе пошли в операционные. Странно, но с одного фужера вина Родина начало мутить. Выпить он любил, даже, бывало, употреблял чистый спирт в куда более серьезных дозах и чувствовал себя куда лучше…

– Прошу вас, пройдемте теперь вот сюда, здесь самые интересные экземпляры, – доктор открыл дверь, и гости шагнули в небольшое помещение, напоминающее кладовую. Низкий потолок практически касался макушки Георгия. Сзади щелкнул замок, и они оказались запертыми. В крошечное зарешеченное окошечко, откуда проникал тусклый свет, заглянуло лицо доктора.

– Я ужасно не люблю, когда посторонние суют нос в наши с полковником дела. Кстати, у меня разрешение на неограниченные исследования, в коих вы, между прочим, скоро поучаствуете. Пока же наслаждайтесь, а я приготовлю оборудование.

Окошко захлопнулось. Родин и Очеретина услышали удаляющиеся шаги и старую австрийскую песенку про гуся.

Глава 2

В кромешной темноте Георгий услышал глубокий, со скрипучей ноткой вздох Марии.

– Мне страшно! Мы попались, как глупые котята, – уже со всхлипом вздохнула она.

Родин сделал шаг и обнял девушку, она положила голову на его плечо. На руку Георгия упала слеза. Еще одна и еще. Напарница дрожала мелкой дрожью, медленно опускаясь на пол.