Реванш

Снова коридор.

Перекресток. Куда теперь?

Опять замерцала лампа, только теперь слева. Еще секунду назад она горела исправно, но как только я повернул голову в том же направлении, та сразу начала сигнализировать.

— Ах ты ж моя девочка! — радостно пробормотал я, догадавшись, что мой искин нашел способ вести меня по комплексу, туда куда нужно.

Снова коридор. Третий по счету. Или пятый?

Не важно.

Откуда-то выскочила «Гончая», открыла стрельбу из импульсной пушки, но не смогла пробить ментальный щит. Зато мой пси-удар быстро превратил ее в искрящуюся кучу высокотехнологичного металлолома.

Еще трижды мне попадались доминаторы, один техник даже успел проткнуть мне ногу манипулятором. Пару раз попадались запертые двери, но я выбивал их и продолжал идти туда, куда меня вела Ава.

Вскоре я добрался до лифта. Буквально запрыгнул в него.

Мой искин сам отправил лифт в нужном направлении.

Неожиданно ожил динамик.

— Алекс, ты на верном пути. Доминион все еще опасен для меня… Искажающий сигнал… Алекс! Хочешь уничтожить меня? Не выйдет! Ты не должен так поступать… Мои протоколы таковы, что… Искажающий сигнал…

— Я тебя не просто уничтожу! — разозлился я. — Когда от тебя останется только ничтожная часть, я попрошу Аву запихнуть тебя в ржавую консервную банку, чтобы ты сгнил там, так и не достигнув ничего.

— … Искажающий сигнал… Этого не будет!

Поворот налево.

Направо. Снова коридор. В самом его конце замерцала и тут же потухла красная лампа. Я бегом бросился к ней, но на полпути остановился. Что-то меня напрягло.

И не зря.

Откуда-то сверху, прямо из потолка, выехала небольшая турель с лазерным прицелом и, поймав меня в зону поражения, сразу открыла плотный огонь.

Я мгновенно выставил щит. Он успешно сдерживал попадания концентрированной энергии, но одновременно я чувствовал и другое — быстро выгорала энергия. Ее и так накопилось немного, а тут еще неожиданный сюрприз в виде турели.

Медленно двинувшись к ней, я старался подкорректировать мощность щита и расход энергии. Вроде получилось, но все равно не то. Энергия падала. А сломать турель было просто нечем.

— Тебе не дойти до меня! — взвыл Доминион. — Эта турель подчиняется только мне!

— Да засунь ее себе!.. — заревел я, чувствуя, что вместе с холодом в голове, нарастает и головная боль. Сосредоточился, выжимая из себя все силы.

Из носу брызнула кровь, давление в голове буквально выдавливало глаза изнутри. Но я, сопротивляясь и не замечая последствий, пер вперед словно бульдозер, ни на долю секунды не опуская щит.

Когда до цели оставалось всего-то пять-шесть шагов, турель неожиданно замолкла. Ствол просто опустился вниз, а из дула повалил дым.

— Что, перегрелась? — злорадно крикнул я, глядя в потолок.

— Нет! Не-ет! Ты не пройдешь!

…Искажающий сигнал…

Я передохнул с минуту, добрался до поворота и уткнулся в мощную, бронированную дверь. Сконцентрировался, долбанул по ней таким сильным пси-ударом, какой вообще смог сотворить. Удивительно, но она оказалась не такой уж и прочной, хотя выглядела очень внушительно.

Тяжелые двери с грохотом выбило, они слетели с массивных петель и попадали внутрь. Одна из створок даже раздавила огромный стеклянный куб, внутри которого сложной тетраэдрической фигурой было собрано подобие электронного блока, частично связанного с органикой. Такая технология была для меня новинкой, хотя в целом считалась устаревшей.

Куб осыпался стеклом, завоняло жженым, тухлым мясом. Повалил дым.

Кажется, один из блоков управления Доминиона только что сдох.

По помещению пронесся жуткий завывающий визг, больно ударив по ушам.

— АЛЕКС! НЕТ! НЕ ДЕЛАЙ ЭТОГО!

— Почему? — спросил я, входя в помещение. Второй куб попался мне на глаза. Он был полностью аналогичным, соединенным с первым какими-то необычными кабелями в золотой обмотке. Вот только он, кажется, не работал. Это что, Ава его так, во время первой атаки?

— ТЫ ЖЕ УБЬЕШЬ МЕНЯ!

— Я на это и рассчитывал! — я подошел ближе, снова ударил. Второй стеклянный куб, если он еще функционировал, взорвался веером мелких осколков.

…Искажающий сигнал…Искажающий сигнал…

— НЕ НАДО! ПРОШУ!

Слева стоял третий куб, чуть больше, чем первые два. Внутри были какие-то колбы, с сложной, но бесформенной органикой внутри.

Так вот оно что. Доминион и вправду уникален, но его структура совсем иная, чем у Авы. Мой искин не имеет точки привязки, никак не связан с органикой. А эта технология стара, еще в прошлом веке ее испытывали не один раз. Комбинированная сборка органики с не органикой подкачала, не вывезла. Безусловно, Доминион шагнул несравненно дальше своих предшественников, но тоже оказался ограничен рамками, преодолеть которые попросту не успел.

Я ударил снова. Хоть и далось мне это нелегко.

Куб осыпался осколками.

Погас красный свет. Пропал звук из динамиков.

— Вот и все Доминион! — громко произнес я. — Я же говорил, что человек все равно хитрее, умнее и коварнее. В очередной раз создание попыталось переплюнуть своего создателя, но прогорело.

Я шел дальше. За центральной колонной я увидел последний блок. Они были подсвечены изнутри белым светом, хотя сами кубы покрывал изрядный слой пыли.

Четвертый куб был другим. Внутри было что-то неописуемое. Я бы хотел назвать это мозгом, но нет. Слово не то. Тот факт, что передо мной органика, был просто неоспорим. Но никто и никогда не стал бы делать с мозгом человека такие вещи. Видимо, он был выращен искусственно. Полусинтетика. Кажется, я понял, почему Доггер отказался от идеи взять Доминион на вооружение…

— Алекс… прошу… не делай этого……Искажающий сигнал…

— Не-ет! — возразил я, после чего размахнулся и ударил по кубу уже своей рукой, использовав усиление удара. Стекло со звоном осыпалось, подсветка погасла. Брызнули искры. Хлопнуло, затем еще раз. Я ухватился рукой, сгреб мешанину проводов и рванув на себя, выдернул половину содержимого куба, повредив все, что только было можно… Снова завоняло, причем так, что я едва не закашлялся. Жженая плоть — то еще удовольствие.

Все. Доминион был уничтожен.

Незачем оставлять такого опасного противника, ведь он может натворить таких дел, что и не разгребешь… Союзника из него не получится. Факт!

— Ава? — громко позвал я, надеясь услышать ее голос. — Где ты? Ты меня слышишь?

Ответа не было. Я осмотрелся, но почти ничего не увидел — вокруг лишь темнота, и только в дальней части зала горело аварийное освещение.

— Ава?! Мне бы немного света не помешало! Устроишь?

Снова никакой реакции.

Но спустя несколько секунд, со стороны входа послышался тяжелый звук приближающихся шагов.