Реванш

– Нет! Нет! Нет! – твердил трикстер, тряся девушку за плечи.

Он приказывал ей очнуться и вновь тряс бездыханное тело. Всё тщетно. Он звал бы на помощь, но кто придёт? Они здесь одни. Залепив Элл пощёчину, которая тоже не помогла, Локи решился вдохнуть в девушку жизнь. Он не был уверен, что справится и всё же воспользовался последней возможностью. Хвала всем праотцам! Попытка эта не оказалась напрасной. Элл дёрнулась, после чего закашлялась. Локи перевернул девушку на бок, не давая вновь захлебнуться водой.

Спасена!

Усевшись на песке, Локи склонил голову, запуская пальцы в мокрые волосы. Стук сердца набатом отражался в голове. Он вышел победителем, только хвастать своими достижениями не хотел. Вряд ли Элл поняла, что вообще произошло, пусть дальше остаётся в неведение.

– Всё закончилось, - оповестил трикстер, привнося в свой голос былые нотки жёсткости.

Фея кое-как присела, желая убедиться, что поблизости нет ни одного пирата. Взору представилась лишь вода и песок. Позади что-то светилось зеленоватым оттенком, но сил повернуться не было. Громко брякнули цепи кандалов. Элл попыталась высвободить руки, но исцарапала кожу ещё больше.

– Попробую снять с тебя их. – вызвался помочь Локи. Кто как не он справится с этой задачей? Разорвав цепь, как простую верёвку, трикстер принялся снимать эти грубые железки с запястьев феи. – Зачем они заковали тебя? Неужели несколько мужчин не могли справиться с беззащитной девушкой?

– Всё же так безопаснее, - прошептала Элл, потирая повреждённые руки. – Спасибо, ты спас меня от них.

– И теперь мы неизвестно где находимся, - огрызнулся Локи, пропустив мимо ушей слова благодарности. Грубость и отстранённость являлись лучшими способами заглушить то непонятное чувство, щемившее душу при взгляде на фею. – От тебя больше проблем, чем пользы. Вот скажи мне, что это за место?

– Не знаю, - покачала головой девушка.

– Глупая девка, я сказал сидеть в каюте и не высовываться! Зачем ты полезла в самую бойню?! – трикстер немного вспылил.

– Прости, - с раскаянием произнесла девушка.

Локи закатил глаза, отворачиваясь от собеседницы.

– Очень интересно, - скорее сам себе сказал трикстер, рассматривая высокие деревья с чешуйчатыми стволами.

У их мощных корней росли огромные кристаллы, светящиеся зелёным светом. У самых крон парили маленькие белёсые насекомые. Их было так много, что они создавали мерцающую пелену. Солнечный свет скрывал туман, образующийся здесь из-за высокой влажности. И флора с фауной приспособились к таким условиям, создавая свой источник света. Весьма красиво, если бы ещё знать, где именно располагается такое необычное место. Остров это или целый материк, и есть ли тут обитатели?

– Пойдём, - скомандовал Локи, поднимаясь с песка.

Одежда неприятно липла к телу, ещё пропиталась морской солью. Омерзительное ощущение, которое негде было смыть. Оставалось терпеть, не обращая внимания на временное неудобство. Поправив кожаный плащ, на котором уже проступили «солёные» разводы, Локи огляделся, решая, в какую сторону они сейчас направятся.

– Куда мы пойдём? – девушка опасливо покосилась на таинственный лес.

– Возможно, отсюда есть путь обратно наверх. В любом случае, ты же не хочешь просидеть до конца жизни на берегу, ожидая чуда?
– усмехнулся трикстер, протягивая Элл руку.

Вместе они зашагали вдоль берега, в надежде найти хоть какую-то подсказку, способную помочь выбраться из этого места.

========== Глава сорок третья ==========

Трикстер осторожно вышагивал по песчаному берегу, не переставая коситься в сторону леса, выглядевшего не слишком дружелюбно. Кто знает, какие существа там обитают и насколько они опасны? Тем не менее, Локи понимал, что рано или поздно им с Элл придётся углубиться в заросли. Не будут же они вечно блуждать по берегу. Через несколько миль шум водопада стал практически неразличим. Также исчезла песчаная тропа. Осталось лишь море и лес. Дождавшись, пока Элл соизволит приблизиться, трикстер рассказал девушке об их предположительных планах. Не забыл Локи упомянуть о предосторожности, которая никогда не повредит.

Парившие над головами светящиеся насекомые неплохо освещали путь. В начале со всех сторон росли лишь деревья с кристаллами у корней. Казалось, пейзаж никогда не сменится, но постепенно Лафейсон стал замечать некоторые изменения. Местность становилась темнее и вместе с тем мрачнее. Деревья, из высоких превращались в более приземистые, ветвистые, порой их стволы искривлялись, сплетались. Частенько приходилось перелазить через мощные корни, устилавшие землю. Элл неплохо продвигалась вперёд, обогнав Лофта. Такая обстановка была ей куда привычнее, нежели шумные города или борт корабля. Постепенно девушка отдалилась на слишком значимое расстояние, и бог поспешил её окликнуть.

– Я не собираюсь искать тебя потом по всему… - начал возмущаться Локи, но девушка приложила палец к его губам.

– Слышишь? – прошептала она. – Там вода. Несолёная вода!

Элл заторопилась дальше. Локи тоже постарался передвигаться быстрее, чтобы не потерять фею. Она уже несколько часов назад говорила, что хочет пить. Неудивительно. Наглотавшись солёной воды и потеряв много сил, кто угодно будет мечтать о пресной воде. И трикстер не отказался бы сделать пару глоточков прохладной воды, не отдающей морем.

Преодолев внушительное расстояние, они достигли небольшого заболоченного озера. У его песчаных берегов росла невысокая трава и маленькие жёлтые цветы, источающие приятный аромат. С противоположной стороны из воды тянулись блеклые камыши, но некоторые, самые молодые, имели ещё насыщенный тёмно-зелёный цвет. Наверху переплетались ветки деревьев, нависая над озером прочным покрывалом. Вполне обычное озеро в глуши, но такое желанное и, наверняка, прохладное. Бессильно упав на колени, Элл зачерпнула в ладошку воды. Фею не волновало, что она имеет привкус водорослей, главное – вода пресная. С наслаждением сделав ещё несколько глотков, Элл наклонилась ниже и уже губами коснулась водной глади.

Локи замер на несколько мгновений, не в состоянии даже моргнуть. Глаза его жадно впились в силуэт девушки. Если бы Элл только знала, какие желания она может пробуждать в мужчине такой лишь позой. Нет, она явно причислялась к феям-соблазнительницам! Бог глубоко вдохнул, стараясь отвести глаза в другую сторону. Именно так он наклонял Элл тогда в своём сне, хватая её за бёдра и вгоняя в неё свою плоть. Опять в голову полезли ненужные мысли.

– Вода не отравлена, можешь пить, - проговорила фея, оборачиваясь к Локи.

Да, он ведь тоже хотел пить. Подойдя ближе к озеру, трикстер собирался зачерпнуть воды, но опять отвлёкся на Элл. Девушка скинула с себя платье и нырнула в озеро. Локи даже потерял дар речи, тем самым лишившись возможности очередной раз отчитать фею. Пробыв под водой довольно долго, Элл вынырнула рядом с трикстером. Мокрые волосы прикрывали обнажённую грудь, но и такого вида могло хватить для новой порции мыслей интимного характера. Локи быстро поднялся с травы, стараясь оказаться как можно дальше от раздетой феи.