Революция кукольной принцессы

Как и ожидалось - Теодор не был сыном почившего Гридберна. Слишком много супружеских измен в этой истории… Киана могла лишь безнадёжно покачать головой.

— Но, в конце концов, муж начал догадываться, - рассеянно добавила женщина, - он ещё не пропил все мозги… Мне пришлось решать, чем пожертвовать: собой и своим нерожденным сыном, или же им? Тем более, что совладать с этим медведем проще, чем кажется. Нужно просто вытащить патроны из его ружья, когда он вусмерть пьяным идёт на охоту.

— Ясно… - негромко проронила Киана.

— Твоя тётя успела кое-кого допросить до момента, когда я замела следы, - поморщилась Анна, - всегда была пронырливой гадиной… И один пёс, садовник Гридбернов, сбежал у меня из-под носа. Оказалось, что раньше он работал на Эсте, вот и донёс интересную новость… Если бы не это, я бы предпочла сразу избавиться от присутствия леди Мейнар.

Герцогиня досадливо покачала головой. Сейчас ей не оставалось ничего иного, кроме как покинуть эту историю, унося тёмные тайны рождения Теодора.

Киана знала, что в любом случае умолчит об услышанном. Какая разница: чистая кровь, или нет? Он был достойным преемником Гридбернов.

«Как и мой брат был… Достойным»

Принцесса оставила Анну в одиночестве, возвращаясь к склепу. Там, внутри, находился лишь Рихтер Аглесс. Задумчивый, печальный, отчаявшийся Золотой герцог.

— Отец… - прошептала Киана, поджав бескровные губы.

— Я был плохим отцом, - признал Рихтер, не сводя взгляда с гроба. – Достаточно плохим для того, чтобы теперь сожалеть об этом.

— Эрнст… Он… - предательский комок в груди не дал принцессе продолжить.

— Эрнст многое сделал для герцогства. А я никогда не думал, что мне суждено пережить собственного ребёнка, - Рихтер покачал головой и отвернулся от Кианы, но потом всё же спросил, - ты… Покинешь Кальдерон, верно?

— Я отправлюсь в Северное Княжество, - чуть слышно проговорила девушка, - и там выйду замуж. Но… Знаешь, папа… Очень легко признать свои ошибки и просто сдаться. У герцога ещё остались живые дети. Осталась я.

Она всегда хотела сказать нечто подобное. Крикнуть о своём существовании, чтобы Рихтер заметил. И только сейчас, спустя несколько жизней, это произошло.

Потеря Эрнста казалась мучительной несправедливостью. Но правда заключалась в том, что слишком легко… Похоронить свою жизнь за чужим могильным камнем.

В этой истории пострадали многие. И им придётся заново отстроить страну. Воплотить чаяния Эрнста в реальности, ибо только так можно избавиться от подавляющего чувства вины.

— Я знаю, - проронил Рихтер, приближаясь к выходу из склепа.

Плечи его устало опустились под неподъёмной ношей:

— Ты всегда… Можешь вернуться в герцогство. Я буду ждать, Киана.

Только грядущее могло излечить их изувеченные сердца. Люди не меняются мгновенно. Но порой, кирпичик за кирпичиком… На руинах былого отстраивается новое.

Киана оставила на каменном гробу брата всего одну вещь: собранный по осколкам нефритовый кулон.

— В добрый путь, Эрнст. Надеюсь, тебе однажды будет дарован… Второй шанс.

В этом странном, жестоком мире, порой рождаются непредсказуемые чудеса. Не все из них просты и ожидаемы… Но самый ценный дар раскрывается под конец.

Киана вышла на свет, утопая в объятиях Рейнара. Она внутренне дрожала от звенящих эмоций, переполняющих её.

— Эй, принцесса… Я загадаю желание на счастье. Дальше точно будет лучше, - улыбнулся князь, обхватывая ладонями её лицо, - ты же мне веришь? Мы постараемся… Прожить эту жизнь так, чтобы не пожалеть в конце.

— До финала нам ещё далеко, - улыбнулась Киана, - слишком далеко. Я намерена быть счастливой.

Яркий солнечный луч проник в склеп и нефритовый кулон вспыхнул, рассыпавшись снопом искр. И в тот момент, среди подавляющей скорби… Расцветала прекраснейшая надежда.

— Ты станешь моей женой, Киана Аглесс?

— Да… Рейнар Эзред.

***

(…Другой мир…)

— Мама! Мамочка! – Айри сбежала по лестнице, застав её за готовкой.

— Айри…? Детка, ты редко просыпаешься самостоятельно. Кошмар приснился? – с беспокойством поинтересовалась женщина.

— Вовсе нет! Мне снилась кукольная принцесса… Ну, помнишь, та, из сказки тёти.

Мать семейства тяжело вздохнула, пытаясь скрыть пронзительную грусть во взгляде. Её сестрёнка погибла в автомобильной аварии вот уже год назад и, кажется, Айри до сих пор не могла смириться с этим.

— О, ясно… И что было во сне? – рассеянно спросила женщина.

— Я плохо помню, - Айри густо покраснела, - но… Знаешь, я думаю: тётя не попала на небеса, как все говорят.

— Что? – ошеломленно проронила её мама.

— Тётя… Точно находится в сказочном мире, - с улыбкой произнесла Айри, - она – добрая принцесса. И точно будет счастлива. Очень-очень счастлива.

Женщина украдкой смахнула слезу из уголка глаз и крепко обняла дочь. Тогда Айри вдруг вложила в ладонь матери небольшую прохладную на ощупь вещицу.

— Это… Детка, это же нефритовый кулон! – ошеломленно воскликнула та. – Где ты его нашла…?

После смерти сестры никто так и не смог отыскать украшение. Семья решила, что его, вероятно, украли с места происшествия, но теперь…

— Он просто лежал на тумбочке, когда я проснулась, - жизнерадостно улыбнулась Айри, - и, знаешь, мам… Может, это подарок тёти? Для маленького братика в твоём животе…

Девочка с любопытством посмотрела на округлившуюся талию матери и пропела:

— Скоро ты придёшь в этот мир, братик! Айри будет тебя любить сильно-сильно! Будет рассказывать много сказок… А этот кулон мы оставим в подарок. Хорошо? Ты доволен?

— Ах! – женщина чуть поморщилась и пробормотала. – Ну, думаю… Раз уж он пнул меня, это значит «да». Какое же имя дать этому упрямому мальчишке…?

У неё было странное предчувствие, что с возвращением сестринского кулона, в их семье появился светлый ангел-хранитель. Если в это верила Айри… Почему бы и ей не поверить?

Эпилог

— Ай! Больно, пусти! – Лиара плакала, отбиваясь от более сильной девочки.

— Мне не нравится твоя причёска, - сварливо заявила белокурая Анабель, - я тебе новую сделаю!